בבית החולים סורוקה בבאר שבע נערכה היום (רביעי) הדלקת נר שמיני של חנוכה, ואת הנרות הדליקו גיבורי מלחמת חרבות ברזל שנפצעו וטופלו בביה"ח - בהם החיילת אורי מגידיש שהייתה החטופה הראשונה שחולצה מרצועת עזה.
"מהרגע שהגעתי לסורוקה הרגשתי שאני בידיים בטוחות", סיפרה מגדיש במעמד הדלקת הנרות. "מנהל המחלקה לרפואה דחופה היה הראשון שקיבל את פניי, והמסירות בה התייחס אליי וטיפל בי חקוקה בי ותלווה אותי לעד". שאר הפצועים שהדליקו את הנרות הביעו תקווה כי החטופים ישוחררו בקרוב.
רס"ם לירון יבלונקה מגדוד 601 נפצע ברפיח בחודש מאי האחרון, והשתחרר בשבוע שעבר ממחלקת שיקום בבית החולים. הוא השתתף בהדלקת הנרות ושיחזר כיצד נפגע: "מצאתי פיר של מנהרה, וכשהכוונתי אליו את הכוחות יצא מחבל ממנהרה אחרת וירה עלינו נ"ט". לדבריו, "החג הזה בכלל מסמן את הנס הפרטי שלי בעיניי. חצי מטר לפה חצי מטר לשם הייתי מת. היינו ב-D9 אני וחייל שלי, קמתי מהכיסא ואז הטיל פגע. הייתי אמור למות".
בין המשתתפים היו גם רס"ר שליו בסט, מפקד צוות יס"מ שנפצע אנושות ב- 7 באוקטובר לאחר שהגיע יחד עם הצוות שלו לאופקים. "לא אשכח לעולם את הנפילות והכאבים שהיו לי. היחיד שהצליח להוציא אותי מהמיטה היה פזיותרפיסט ממחלקת שיקום, אני מעריך כל יום שנלחם עליי", סיפר.
ד"ר יואב ביחובסקי, רופא בקומנדו שהיה רופא בכיר במחלקה לטיפול נמרץ בבית החולים, ובהמשך הגיע אליה כמטופל, סיפר: "כשהתעוררתי והבנתי את כמות האהבה שבה טופלתי הרגשתי את הלב מתחמם". כיום הוא עובר שיקום ואמר כי לאחר שיתאושש יחזור לעבוד במחלקה.
סגן א׳ מיחידת יהל"ם סיפר: "נפצעתי בשנה שעברה בחנוכה בנר שישי, והנר השמיני היה אחד הניתוחים היותר קריטיים יותר שעשיתי, שאחריו התייצבתי. אני מסתכל איפה אני היום ואיפה שכבתי לפני שנה בטיפול נמרץ. אין דברים כאלה". חייל נוסף אמר: "בחיים שלנו נפגשנו בחושך, וזה עזר לראות את האורות הקטנים שדולקים כאן".
"העסקה החזירה אותנו פיזית, אבל הלב והמחשבות כל הזמן בעזה"
גם בקיבוץ בארי הזמני, צמוד לחצרים, התקיימה הערב הדלקת נר שמיני של חנוכה, כשאת הנר הדליקו חברות הקיבוץ שנחטפו לרצועת עזה ושוחררו בעסקת החטופים הראשונה: שושן הרן, שירי וייס, רעיה רותם ורז בן עמי.
למעמד הגיע נשיא המדינה יצחק הרצוג, שהתנצל על מחדל 7 באוקטובר. "אני מבקש סליחה בשם מדינת ישראל על האסון הנורא, זה מחדל שחייבים לחקור אותו לעומק באמצעות ועדת חקירה ממלכתית", אמר הנשיא. "לא נוכל להיות שלמים אם לא נחזיר את אחיותינו ואחינו במיידי, מי לקבר ישראל ומי לשיקום בביתו".
שורדת השבי רעיה רותם אמרה: ״מי שהיו בשבי מחזיקים בתוכם חוויות איומות שאי אפשר להסביר במילים. מי שחווה את הרעב, את חוסר הידיעה מתי הפעם הבאה שנאכל, את המזון ההולך ומתמעט. את חוסר הידיעה אם נעבור את הלילה כי ההפצצות כבדות. את חוסר הידיעה לגבי מה שקורה בארץ, חוסר הוודאות, הדאגה והחשש לגבי היקרים לנו - האם איבדנו אותם? האם ניצלו? מי מחכה לנו?״.
היא הוסיפה: "אנחנו כולנו נושאים בתוכנו זכרונות קשים כל כך. כשהייתי בעזה הזמן עבר כל כך לאט, המתח והפחד היו כל הזמן באוויר, הכול היה שברירי ויכול להשתנות ברגע. העסקה בנובמבר 23 החזירה אותנו פיזית, אבל הלב, הראש והמחשבות כל הזמן שם, עם מי שהשארנו מאחור. אכזבנו חברים וחברות שהיו אמורים לבוא אחרינו, איבדנו חברים וחברות שהיו יכולים לבוא אחרינו. כעת, אחרי שחזרנו ונכנס לנו יותר אוויר לריאות - אנחנו מאמינים ומלאי תקווה שגם יקירינו יזכו לכך.
"כל אדם ראוי להצלה, לחזור למי שאוהבים אותו כל כך, לנשום אוויר, לדעת שיחיה גם מחר. כל מי שנרצחו ראויים לחזור לקבורה. חיי אדם קודמים לכל, כבוד האדם קודם לכל. עסקה היא לא נס, היא החלטה!".
"לא נשקוט ולא ננוח עד שישובו"
בשדות קיבוץ ניר התקיים הערב מפקד האש המסורתי, לראשונה מאז טבח 7 באוקטובר, שהחל בהדלקת 100 סמלי החטופים על ידי שורדי השבי אור ויגיל יעקב, ונערים נוספים מהקיבוץ. האירוע נערך לזכרם של 57 נרצחי ניר עוז, ובו אנשי הקיבוץ קראו להשיב את כל החטופים הביתה - 29 מהם מניר עוז.
אביב אצילי, שנפל בקרב ההגנה ההרואי על הקיבוץ וגופתו מוחזקת בשבי, היה אחד ממחדשי המסורת בשנים האחרונות, יחד עם חברי קיבוץ נוספים ובהם יהונתן סימן טוב ז״ל, אלעד קציר ז״ל ועוד.
ליאת אצילי, אלמנתו של אביב שנחטפה לעזה ושוחררה בעסקה בשנה שעברה, הגיעה לאירוע. "השנים האחרונות, וביתר שאת השנה האחרונה, היו שנים חשוכות במדינת ישראל, ולא רק בישראל", אמרה. "אנחנו, אנשי שלום, צפינו באימה כיצד העולם סביבנו מאבד כיוון. 7 באוקטובר מצא רבים מאיתנו עייפים אחרי שנים של מאבק בכוחות שאיימו לפרק אותנו.
"אביב אהב לצטט את המשפט 'תמיד יכול להיות יותר גרוע, יכול לרדת גשם', אך דבר לא הכין אותנו למבול הזעם והאלימות הברברית שירד עלינו. דבר לא הכין אותנו לכך שנצטרך להיאבק להשבתם של 100 חטופים, מהם 29 מהקהילה שלנו, המוחזקים בשבי ברצועת עזה. לא נשקוט ולא ננוח עד שישובו".
"הכוח שלנו באחדות שלנו"
בירושלים, במאהל פורום גבורה, נערך אירוע הצדעה למשפחות החטופים. באירוע השתתפו בין היתר דיצה אור, סיגי כהן, רועי ברוך ויזהר ליפשיץ, שקרוביהם נחטפו על ידי חמאס, וכן משפחות שכולות מפורום גבורה. ליפשיץ, ששני הוריו נחטפו ורק אימו שוחררה, הדליק את החנוכיה.
"כל האירוע הזה הוא אירוע של פרחים, כמו שאנחנו רואים פה, גיבורי על. אין מילים על האנשים האלה, אני מאמין בכם כי אני רואה שמהחינוך שלכם יצאו גיבורי ישראל ונתנו את הכל למען הקיבוצים ובהמשך למען הניצחון. ב-6 באוקטובר לא השכלנו לראות אחד את השני ולהתחבר, ואני מוצא במקום הזה את הרצון להגיד את זה. הכוח שלנו באחדות שלנו", אמר.