תיעוד: ספינה איראנית ניסתה לגרור רובוט ימי של הצי האמריקני
(צילום: הצי האמריקני)
הצי האמריקני הודיע הערב (יום ג') כי סיכל ניסיון של משמרות המהפכה האיראניים לגרור ולהשתלט על רובוט ימי שלו שפעל במפרץ הפרסי. האירוע החריג מגיע כשברקע גוברת המתיחות באזור: ארה"ב ואיראן אמנם מתקרבות כעת להחייאת הסכם הגרעין ביניהן, אבל במקביל נראה שגוברים ניסיונות הלחץ של הצדדים זה על זה, ובוושינגטון הבהירו כי המו"מ לא ימנע מארה"ב לפעול ביד נוקשה נגד פרובוקציות מטעמה של איראן או בעלי בריתה.
התקרית במפרץ הפרסי התרחשה אמש לפי הודעת הצי האמריקני בשעה 11 בלילה, במים בינלאומיים. לדברי הצי ספינת תמיכה לוגיסטית של משמרות המהפכה האיראניים, בשם שהיד בזיאר, גררה בעזרת כבל רובוט ימי בשם Saildrone Explorer. בתגובה שלח הצי ספינת סיור ומסוק קרב, ואלו קראו בקשר שוב ושוב לאיראנים לשחרר אותו.
4 צפייה בגלריה
תיעוד שפרסם הצי האמריקני מניסיון ההשתלטות האיראני. "זו פעולה בוטה, נמשיך להיות דרוכים"
(צילום: הצי האימריקני)
לדברי הצי הספינה האיראנית ניתקה בסופו של דבר את הכבל ושחררה את כלי השיט הלא-מאויש, אבל רק אחרי ארבע שעות שלמות. לאחר מכן, נמסר, חזר הצי לפעילות שגרתית. בצי האמריקני ציינו כי הרובוט מצויד אמנם בחיישנים, מכ"מים ומצלמות לצורכי ניווט ואיסוף נתונים שונים, אולם הדגישו כי מדובר בטכנולוגיה שזמינה בשוק המסחרי וכי אין עליו ציוד רגיש או כזה שמכיל מידע חשאי.
"פעולות הצי של משמרות המהפכה היו בוטות, בלתי מוצדקות ולא תואמות להתנהגותו של כוח ימי מקצועי", מסר סגן-אדמירל בראד קופר, מפקד פיקוד המרכז של הצי האמריקני. "כוחותיו של הצי האמריקני ימשיכו להיות דרוכים, וימשיכו לטוס, לשוט ולפעול בכל מקום שבו החוק הבינלאומי מאפשר, על מנת לקדם ברחבי האזור סדר בינלאומי המבוסס על כללים".
המפרץ הפרסי והפתח הצר שלו אל הים הערבי, מצר הורמוז, הינם נתיבים ימיים קריטיים שדרכם עוברת חמישית מאספקת הנפט העולמית. מאז פרישת ארה"ב מהסכם הגרעין ב-2018 גברה באזור המתיחות, ונרשמו שלל תקריות שבהן נפגעו ספינות סוחר שונות, כשפעמים רבות האצבע המאשימה הופנתה לאיראן. ברקע ניצבו דיווחים על "מלחמה ימית חשאית" שהתחוללה בין איראן לישראל.
בחודשים האחרונים לא נרשמו תקריות שכאלו במפרץ הפרסי, בצל חידוש שיחות הגרעין בשנה שעברה בין הממשל הדמוקרטי בוושינגטון לבין המשטר בטהרן, אבל כעת המתיחות גוברת מחדש: המשא ומתן על חידוש ההסכם מגיע לפי ההערכות לישורת האחרונה, כשבמקביל ארה"ב חוששת מניסיונות איראניים לערער את מעמדה באזור.
העדות הברורה ביותר לכך הגיעה עם מתקפות הרקטות והרחפנים ששיגרו בחודש האחרון מיליציות פרו-איראניות בסוריה לעבר בסיסים של הכוחות האמריקניים במדינה, כשלפי ההערכות מדובר אולי בנקמה על מתקפות ישראליות נגד יעדים איראניים שם. בשבוע שעבר הגיבה ארה"ב בהפצצות נגד יעדים של אותן מיליציות, וחילופי האש בין הצדדים נמשכו שלושה ימים רצופים. בפנטגון הבהירו אז כי להתקדמות בשיחות הגרעין אין כל השפעה על נחישותה של ארה"ב להגן על האינטרסים שלה באזור.
