ג'ואי "מלתעות" צ'סטנאט, הכוכב הבלתי מעורער של תחרויות אכילת הנקניקיות בארצות הברית, שמר אמש (שני) על תוארו, והוכתר לאלוף הנקניקיות הארצי בפעם ה-15. צ'סטנאט טרף 63 נקניקיות ב-10 דקות – הרחק מהשיא של 76 שקבע בשנה שעברה – והפעם נאלץ להתמודד גם עם פעילים למען בעלי החיים, שפרצו אל הבמה בתחפושות מלחמת הכוכבים, ניסו להפריע לו והניפו שלטים נגד ספקית הבשר של הנקניקיות בתחרות.
הפריצה לאליפות הנקניקיות: ג'ואי מלתעות תפס - ובלס
המפגין הראשון שפרץ לבמה עלה לבוש במסכת דארת' ויידר, ודחף את צ'סטנאט ממקומו בעודו אוכל את אחת הנקניקיות. צ'סטנאט התעשת, תפס את המפגין, ואחז אותו קצרות באחיזת חנק. הצוות המנהל את התחרות מיהר למקום, ופינה את הפורץ. מפגין נוסף, במסכת סטורמטרופר, הסתנן אל מאחורי המתחרים והניף שלט שעליו נכתב: "לחשוף את כוכב המוות של Smithfield". סמית'פילד היא חברת מזון מפורסמת המספקת בשר חזיר לתחרות.
אחרי העימות הקצר חזר צ'סטנאט למשימה שעמדה בפניו: לטרוף עוד נקניקיות. ארגון Direct Action Everywhere, הפועל למען זכויות בעלי החיים, נטל אחריות לפריצה של המפגינים, ומסר שהמחאה כוונה נגד ספקית הבשר.
אליפות הנקניקיות של ארה"ב היא אירוע מסורתי הנערך מדי שנה ב-4 ביולי, יום העצמאות האמריקני, וצ'סטנאט ידוע כמי ששנה אחרי שנה מגיע אליה ומותיר אבק ליריביו. אף שהפעם היה רחוק 13 נקניקיות משיאו, 63 ה-hot dogs שבלע הספיקו לו.
התחרות אמש נערכה באתר המסורתי שלה, ליד חנות נקניקיות בברוקלין, אחרי שבשנתיים הקודמות נאלצו המארגנים לקיימה במקום אחר בגלל מגפת הקורונה. "נהדר לחזור לכאן ולהופיע מול כל כך הרבה צופים", אמר צ'סטנאט בן ה-38 ל-ESPN, שבא הפעם פצוע, אחרי ניתוח ברגלו.
גם בתחרות הנשים לא היו הפתעות במישור הספורטיבי, אם אפשר לכנות זאת כך: השיאנית הוותיקה מיקי סודו חזרה להתחרות וטרפה 40 נקניקיות בלחמניות, אחרי שבשנה שעברה נאלצה לוותר על ההשתתפות משום שהייתה בהיריון. השיא של סודו, תושבת טמפה שבפלורידה, עומד על 48 וחצי נקניקיות, והוא נקבע ב-2020, שנה לפני שיצאה להפסקה.
10 צפייה בגלריה
כוכבת הנקניקיות של הנשים, מיקי סודו. אחרי ההיריון, באה להעביר מסר: "לנסות גם כשקשה"
(צילום: AFP)
10 צפייה בגלריה
בעלה של סודו מניף את בנם בקהל. את אשתו הוא הכיר כשהתמודד בעצמו בתחרות של 2018
(צילום: AFP)
את בעלה ניק הכירה סודו כשהוא עצמו השתתף במקצה הגברים של התחרות בשנת 2018. בנם נולד ב-8 ביולי אשתקד, ארבעה ימים אחרי יום העצמאות, שבו נערכת התחרות. השנה צפה הילד הקטן מידיו של אביו באמו בת ה-36 רושמת את ניצחונה השמיני.
ל-ESPN אמרה סודו אחרי הניצחון כי היא מקווה שיום אחד בנה ישאב מסר חיובי מההישג שלה: "אני רוצה לשמש דוגמה, דוגמה למצב שבו אתה עושה דברים שאתה אוהב ודוחק את עצמך עד לגבול המוחלט שלך, כשדברים נעשים קשים, ועדיין מנסה. אתה עשוי לצאת מנצח".
