נשיא ארה"ב ג'ו ביידן ומשפחתו קיבלו במהלך 2023 מתנות ממנהיגים זרים בשווי עשרות אלפי דולרים. כך עולה מהדו"ח השנתי שפרסמה אתמול (חמישי) מחלקת המדינה האמריקנית. המתנה היקרה ביותר הייתה של ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי, שהעניק לגברת הראשונה ג'יל ביידן יהלום במשקל 7.5 קרט בשווי מוערך של 20,000 דולר.
מתנות יקרות נוספות שקיבלה הגברת הראשונה היו סיכה יוקרתית משגרירת אוקראינה בארה"ב, בשווי מוערך של 14,063 דולר, ושרשרת, סיכה ואלבום תמונות מנשיא מצרים עבד אל-פתח א-סיסי ורעייתו, בשווי 4,510 דולר. הנשיא היוצא קיבל אלבום תמונות בשווי 7,100 דולר מהנשיא המודח של דרום קוריאה, יון סוק יאול. ראש ממשלת מונגוליה העניק לו פסל של לוחמים מונגולים (3,495 דולר) וקערת כסף מהסולטן של ברוניי (3,300 דולר).
נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק לנשיא ארה"ב מגש כסף טהור של "הצורפים", בשווי 3,160 דולר. בנימוק לקבלת המתנה מהרצוג, כמו ברוב המקרים האחרים, נכתב בדו"ח כי "אי-קבלה עלולה לגרום מבוכה לנותן המתנה ולממשל האמריקני".
החוק הפדרלי דורש להצהיר על מתנות שמגיעות ממנהיגים זרים, ושהשווי שלהן מוערך ביותר מ-480 דולר. רוב המתנות לא מגיעות לשווי המדובר וצנועות יחסית. המתנות היקרות, לרוב, מועברות לארכיונים הלאומיים או מוצגות לראווה.
לזוג הנשיאותי שמורה האפשרות לרכוש את המתנות מהממשל האמריקני, לפי ערכן בשוק, למרות שמדובר בצעד נדיר למדי, במיוחד כשמדובר בפריטים יוקרתיים.
לפי הדו"ח של מחלקת המדינה, היהלום שהעניק ראש ממשלת הודו נשמר באגף המזרחי של הבית הלבן ונעשה בו "שימוש רשמי". שאר המתנות היקרות שהועברו לנשיא ולרעייתו נשלחו לארכיונים הלאומיים. ונסה ולדיביה, דוברת הגברת הראשונה, אמרה שהיהלום יועבר לארכיונים כשהזוג ביידן יעזוב את הבית הלבן. היא לא ציינה מה היה "השימוש הרשמי" שלו.
בדו"ח הופיעו גם מתנות יקרות שקיבלו עובדי ממשל אחרים. נידיה מליסה פורטילו, עובדת הסוכנות האמריקנית לפיתוח בין-לאומי (USAID) קיבלה מתנת נסיעה לישראל על חשבון משרד החוץ. היא קיבלה תקציב לתחבורה, לינה ואוכל בשווי מוערך של 3,510 דולר ב-2 לפברואר 2023. גם כאן הנימוק לקבלה היה ״אי-קבלה עלולה לגרום מבוכה לנותן המתנה ולממשל האמריקני״.
