אלוף השחמט האנס נימן בן ה-19, רב-אומן שמנהל קרב מתוקשר נגד הכוכב הגדול של הענף מגנוס קרלסן, הגיש תביעה בסך 100 מיליון דולר נגד קרלסן ובעלי בריתו בטענה כי בהאשמות שהשמיעו נגדו – ולפיהן נימן סלל דרכו לצמרת עולם השחמט בעזרת רמאויות – הם החריבו את הקריירה שלו ואת חייו.
7 צפייה בגלריה
סולק מטורנירים, העסקתו בביה"ס בוטלה. האמריקני בן ה-19
(צילום: AFP STORY BY Florian SOENEN)
הקרב בין נימן האמריקני לקרלסן הנורבגי מסעיר את עולם השחמט מאז 4 בספטמבר, אז רשם נימן ניצחון מפתיע על קרלסן בטורניר גביע סינקפילד בסנט לואיס. קרלסן בן ה-31, אלוף העולם ומי שנחשב בעיני רבים לשחקן השחמט הגדול בהיסטוריה, הגיע למשחק ההוא עם רצף של 53 משחקים ללא הפסד, ואחרי הקרב טען כי נימן ניצח אותו הודות לרמאות. שבועיים אחרי ההפסד הזה נפגשו השניים שוב, הפעם בתחרות מקוונת, אולם קרלסן פרש אחרי שביצע מהלך אחד בלבד, והסביר שלא יתמודד "נגד אנשים שרימו שוב ושוב בעבר".
נימן אכן הודה בעבר כי בילדותו ובנעוריו, כשהיה בן 12 ו-16, רימה פעמיים במשחקי שחמט מקוונים ששוחקו דרך אתר Chess.com, האתר המוביל בעולם למשחקים כאלה. עם זאת הוא הכחיש בתוקף כי רימה במשחקים נוספים, ולדבריו הוא מעולם לא רימה במשחקים פנים אל פנים ובמשחקים רשמיים ונושאי פרסים, ודאי שלא מול קרלסן. בציוץ שפרסם ב-26 התעקש אלוף העולם הנורבגי קרלסן כי הוא מאמין שנימן רימה פעמים רבות יותר – ובמועדים מאוחרים יותר – מכפי שהודה בפומבי.
7 צפייה בגלריה
החוקרים השוו את מהלכיו של נימן להצעות של תוכנות מחשב: "סביר להניח שרימה ביותר מ-100 משחקים"
(צילום: EPA)
קרלסן לא גיבה את טענותיו בראיה כלשהי, והסתפק בטענות עמומות, כמו זו שלפיה הנסיקה של נימן בעולם השחמט הייתה מהירה באופן בלתי רגיל – ובלתי אמין. בדו"ח בן 72 עמודים שפרסם החודש דיווח אתר Chess.com כי על סמך חקירה שערך "סביר להניח" שהצעיר האמריקני "רימה ביותר מ-100 משחקים" שקיים דרך הרשת, בהם כאלה הנושאים פרסים כספיים. במסגרת החקירה הושוו בין השאר מהלכים שעשה נימן למהלכים שהוצעו על-ידי תוכנות מחשב, המסוגלות לשחק שחמט טוב יותר מבני אדם.
"נימן מנסה להסיט את האשמה לאחרים"
בעקבות הטענות לרמאות הועלו השערות שלפיהן במשחקיו נגד קרלסן השתמש נימן במכשיר רטט שהוטמן בישבנו ושדרכו קיבל הנחיות ממאמנו, ובתגובה על כך הצהיר נימן שהוא מוכן גם לשחק עירום אם יש צורך. ב-29 בספטמבר הודיעה התאחדות השחמט העולמית כי היא פותחת בחקירה בנוגע להאשמות.
כעת, בתביעה הפדרלית שהגיש לבית משפט בסנט לואיס ביום חמישי, דורש נימן פיצויים מקרלסן עצמו, מהחברה שלו Play Magnus Group, מאתר Chess.com ומגורמים נוספים שצידדו בטענותיהם. הוא טוען כי הנאשמים פעלו כולם יחד כדי להכפישו אחרי ניצחונו על קרלסן, ומדגיש כי בעקבות זאת הוא סולק מאתר Chess.com, מנהלי טורנירים אסרו את השתתפותו, התמודדויות שאליהן נרשם בוטלו, ובית ספר יוקרתי לשחמט החליט שלא לשכור את שירותיו: "הם הרסו את הקריירה יוצאת הדופן שלו ואת חייו", כתבו עורכי דינו.
בתביעה שהוגשה טוען נימן כי בהאשמותיו מנסה קרלסן לשמר את מעמדו כ"מלך של עולם השחמט" וגם לנצל אותו: לדבריו סילוקו מאתר Chess.com נעשה בלחץ קרלסן, וקשור לעסקת שבמסגרתה רוכש בימים אלה האתר את חברת Play Magnus של קרלסן במחיר של קרוב ל-83 מיליון דולר. נימן מדגיש כי בעצם סילוקו מהתחרויות באתר צידד Chess.com בטענותיו של קרלסן מבלי שגובו בראיה כלשהי: "קרלסן, כמי שמיצב עצמו כ'מלך השחמט', מאמין שכשזה נוגע לשחמט, הוא יכול לעשות כל מה שהוא רוצה ולחמוק מזה", נכתב בתביעה. בתביעה מעלה נימן את ההשערה שקרלסן יצא למסע נקמה בו משום שאחרי הניצחון עליו ב-4 בספטמבר הקניט אותו בריאיון.
עורכי הדין המייצגים את אתר Chess.com מסרו בתגובה כי התביעה שהגיש נימן תפגע בענף השחמט, בשחקניו ובאוהדיו: "אין יסוד לטענות של האנס, וצוות האתר מצפה להבהיר את הדברים בשם אנשיו ובשם כל שחקני השחמט הכנים". עורך דינו של קרלסן מסר בתגובה: "האנס נימן הודה בהיסטוריה של רמאות, והתביעה שלו היא לא יותר מניסיון להסיט את האשמה לאנשים אחרים".
