צרפת מנסה להשיב את הסדר לקלדוניה החדשה, הטריטוריה שלה באוקיינוס השקט, שם פרצו בשבוע שעבר מהומות קשות שטרם הסתיימו. המהומות גבו עד כה את חייהם של שישה בני אדם, ויותר מ-200 נעצרו. המשטרה הצרפתית פתחה במבצע גדול, תגברה את כוחותיה בקלדוניה החדשה ושלחה תוספת של 1,000 שוטרים ל-1,700 שכבר היו בארכיפלג.
היום (ראשון) הודיעה צרפת שהמשטרה פירקה עשרות מחסומים שהציבו מפגינים, בכביש הראשי שמחבר את בירת קלדוניה החדשה, נומאה, לנמל התעופה הגדול בטריטוריה. כ-60 מחסומים פורקו לאורך הכביש, שאורכו כ-60 ק"מ. נמל התעופה, טונטוטה, נסגר בשבוע שעבר. הכביש שמוביל אליו ייפתח רק בעוד כמה ימים, כשתושלם מלאכת פינוי המחסומים וההריסות לאורכו.
המהומות בטריטוריה הצרפתית
(צילום: רויטרס)
קרוב ל-300,000 בני אדם חיים בקלדוניה החדשה. המהומות החלו ביום שני, כמחאה של האוכלוסייה הילידית בקלדוניה החדשה על חוק שאושר בצרפת. אותו חוק משנה את חוקי ההצבעה בבחירות, ומאפשר גם למי שהגיעו לקלדוניה החדשה מצרפת להשתתף בהצבעה.
החוק מדאיג את הבדלנים בקבוצת האיים שתומכים בהיפרדות מצרפת, וחוששים שהחוק יגדיל את השפעת הפוליטיקאים הפרו-צרפתים, על חשבון הכוח של האוכלוסייה הילידית. בתגובה למהומות אמרה ממשלת צרפת שהשינויים נחוצים כדי להבטיח בחירות דמוקרטיות בטריטוריה.
ב"הסכם נומאה" שנחתם ב-1998 התחייבה צרפת להעניק בהדרגה יותר סמכויות פוליטיות לטריטוריה. במסגרת ההסכם נערכו בקלדוניה החדשה שלושה משאלי עם על המשך הקשר ההיסטורי עם פריז, ובכולם נדחתה הדרישה לעצמאות. עם זאת, המחנה הבדלני נותר משמעותי.
במהלך המהומות המפגינים בזזו חנויות, הציתו עסקים ומכוניות והקימו מחסומים בכבישים - וכותצאה מכך חסמו גישה למזון ותרופות עבור חלק מהתושבים. מבין ההרוגים שלושה הם מקומיים ילידים, ועוד שניים הם שוטרים. אתמול דווח על הרוג שישי. לפי משטרת צרפת הוא נהרג בקרב יריות במחסום, ועוד שניים נפצעו קשה. המשטרה לא ציינה באלו ארגונים מדובר.
סוניה לגארד, ראש העיר נומאה, אמרה כי הבירה נמצאת "תחת מצור". לדבריה המתפרעים הציתו בניינים ציבוריים ולמרות תגוברת של מאות שוטרים צרפתים, הדרך לרגיעה עוד ארוכה.
קלדוניה החדשה הכריזה על מצב חירום שכולל עוצר לילי ואוסר על התקהלויות, מכירת אלכוהול ונשיאת נשק. לגארד אמרה שבשני הלילות האחרונים אמנם נרשמה רגיעה מסוימת, אך לדבריה בשעות היום המצב אינו משתפר – "אלא ההפך". היא סיפרה על הרס אדיר ועל מראות של "חורבן".
נשיא צרפת עמנואל מקרון מנסה לשמר את כוחה של צרפת באזור האוקיינוס השקט, שם ארה"ב וסין נאבקות על הגדלת ההשפעה שלהן. לצרפת יש אחיזה אסטרטגית באזור באמצעות הטריטוריות שלה, זכר לעברה הקולוניאליסטי, שכוללות את קלדוניה החדשה ופולינזיה הצרפתית.
