"הפסיקו לתמוך בארגוני טרור": כך דורשים 14 תובעים כלליים של מדינות בארצות הברית, שחתמו על מכתב הפונה אל גופי תקשורת שעובדיהם התלוו למחבלי חמאס ותיעדו את הטבח ב-7 באוקטובר, כך לפי תחקיר של ארגון "Honest Reporting". התובעים הזהירו את מערכות התקשורת של "ניו יורק טיימס", CNN, וסוכנויות הידיעות AP ורויטרס כי הם נמצאים כעת "תחת השגחה".
הכותרת
הפיראטים של הים האדום
24:30
המכתב נחתם בידי התובעים הכלליים של טקסס, פלורידה, וירג'יניה, מערב וירג'יניה, אלבמה, אינדיאנה, לואיזיאנה, קנטקי, מונטנה, איווה, ארקנסו, יוטה, דרום קרוליינה וטנסי. "נבטיח כי גופי התקשורת שלכם לא יפרו חוקים פדרליים או חוקי מדינה, ושלא תספקו תמיכה כספית לטרוריסטים בחו"ל", כך כתבו התובעים. לדבריהם, המכתב שוגר "בעקבות כמה דיווחים אמינים ומדאיגים, לפיהם מערכות החדשות שכרו אנשים בעלי קשרים עם חמאס, שייתכן שאפילו השתתפו במתקפת הטרור על ישראל ב-7 באוקטובר".
למרות הביקורת שנמתחה על כלי התקשורת בעקבות ממצאי התחקיר שפורסמו, מערכות החדשות הודיעו כי ימשיכו לעבוד עם הצלמים והכתבים, למעט CNN, שם הודיעו על השעיית ההתקשרות עם הצלם שעבד עבורם. "תמיכה חומרית בארגוני טרור אינה חוקית", כתבו התובעים. "עליכם לוודא שאתם נוקטים את כל הצעדים הנדרשים כדי למנוע מהארגונים שלכם לעבוד עם חברי ארגוני טרור. אנחנו קוראים לכם בכל לשון של בקשה לדאוג ששיטות גיוס העובדים שלכם יתאימו לחוק האוסר על תמיכה בארגוני טרור. אנחנו נמשיך לעקוב אחר הדיווחים שלכם כדי להבטיח את זה".
לדברי התובעים, "אחת המטרות של חמאס כללה העצמה ופרסום של השפעותיו, כפי שמעידה התנהגות הטרוריסטים שלו. לדוגמה, הם השתמשו בטלפונים של הקורבנות עצמם כדי לפרסם סרטונים ותמונות של הפלישה הפרועה שלהם בזמן אמת. תשלום על מאמצי הפרסום שלהם מקדם את המטרות של חמאס", כתבו.
ב"ניו יורק טיימס" הגיבו למכתב התובעים בהצהרה רשמית: "בעבודה שלכם, כמו בשלנו, העובדות חשובות. לכן זה מאכזב במיוחד לראות את הפקידים המשפטיים הבכירים ביותר ב-14 מדינות כותבים מכתב המציג האשמות מתלהמות המבוססות על הנחות שווא ועל פוסטים שהופרכו במדיה החברתית. הטענה המוכפשת כי מישהו שעובד עבור ה'טיימס' הוטמע בחמאס מבוססת על פרסום מאתר שהודה שאין לו ראיות לטענות. אנחנו מבינים שספקי דיסאינפורמציה באינטרנט הפיצו באופן נרחב ופזיז את השקר של 'עיתונאים מוטמעים', אבל זה גורם נזק אמיתי כשפקידי ציבור מאמצים שקרים כאלה ומספקים להם אמינות".
ב"ניו יורק טיימס" הסבירו כי ההאשמות מסכנות את חיי העיתונאים ואת ביטחונם של ארגוני חדשות אמריקניים. "אנחנו מבקשים מעובדי ציבור, במיוחד בזמנים מפלגים אלה, להימנע מסחר בדיס-אינפורמציה וברמיזות. הן מבזות את העבודה ההרואית שעושים עיתונאים בעזה כשהם מדווחים על המתרחש, והן משלהבות את הנרטיבים הכוזבים שמשטרים סמכותניים משתמשים בהם כדי לעשות דמוניזציה ולדכא את חופש העיתונות".
