כוחות הבדלנים הפרו-רוסיים בחבל דונבאס שבמזרח אוקראינה הודיעו היום (ג') כי הם נערכים להסתער על מפעל המתכת "אזובסטל" שבו מתבצרים כוחות אוקראיניים בעיר מריופול. מנהיג הכוחות הבדלניים בדונייצק, דניס פושילין, אמר כי מטרת ההסתערות היא "לשחרר" את המתקן, שבו שוהים לפי הערכות גם יותר מ-1,000 אזרחים, בהם נשים וילדים, שנמלטו מאימת ההפצצות הרוסיות. בצהריים הצהיר הרודן הצ'צ'ני רמזאן קדירוב, בעל בריתו האכזרי של פוטין המעורב מאוד בלחימה באוקראינה, כי הכוחות הרוסיים ישלימו היום את ההשתלטות על "אזובסטל".
תיעוד מרוביז'נה שבלוהנסק: כוחות אוקראיניים יורים דרך בניין הרוס ופוגעים במשוריין רוסי
14 צפייה בגלריה
11 קמ"ר של בנייני ענק ומסילות רכבת. "אזובסטל" ממעוף הציפור
(צילום: רויטרס/Satellite image 2022 Maxar Technologies)
בשל עמידתם האיתנה של הכוחות המתבצרים בו זכה בימים האחרונים מפעל "אזובסטל" לכינוי "המצודה של מריופול". בסוף השבוע, אחרי קרוב לחודשיים של הפגזות בלתי פוסקות על העיר, הכריזה רוסיה כי השלימה את ההשתלטות על כל האזורים האורבניים שלה, ו"אזובסטל" הוא כנראה אחד מכיסי ההתנגדות האחרונים. המפעל שוכן באזור תעשייה המשקיף על ים אזוב, גודלו יותר מ-11 קילומטרים רבועים, והוא כולל בניינים עצומים ומסילות רכבת. לא ברור מה מספר החיילים המתבצרים במתקן. הכנעתו והשתלטות סופית על מריופול ייחשבו להישג הצבאי הגדול ביותר של רוסיה במלחמה עד כה.
ביום שבת הציבה רוסיה אולטימטום לחיילים המתבצרים במפעל המתכות ודרשה שייכנעו, אך אוקראינה מיהרה לסרב לאולטימטום הזה. הבוקר הציבה מוסקבה אולטימטום חדש לחיילים, ומסרה שהיא נותנת להם שהות עד השעה 12:00 (שעון ישראל) להיכנע: "לכל מי שיניח את נשקו אנחנו יכולים להבטיח שהוא יישאר בחיים", מסר משרד ההגנה במוסקבה. באולטימטום נקראו החיילים האוקראינים לצאת מהמפעל בין השעה 14:00 לשעה 16:00 (שעון ישראל), ולעשות זאת בלי שום נשק ושום תחמושת.
אחד המפקדים הבכירים שמתבצרים ב"אזובסטל", סרחיי וולינה, המפקד על החטיבה ה-36 של חיל הנחתים האוקראיני, הכריז אתמול כי אנשיו אינם מתכוונים להיכנע. במכתב ששלח לאפיפיור פרנסיסקוס, ושחלקים ממנו פורסמו בתקשורת המקומית, הוא הבטיח "להילחם עד הסוף", אף שלדבריו כוחותיו מכותרים כבר 50 ימים ומתמודדים עם מחסור חמור במזון, במים ובתרופות.
"ראית ודאי הרבה דברים בחייך", כתב הקצין האוקראיני לאפיפיור, "אבל אני בטוח שמעולם לא ראית את מה שקורה במריופול, משום שכך נראה גיהינום עלי אדמות. אין לי די זמן לתאר את כל הזוועות שאני רואה כאן מדי יום. במפעל אזובסטל נשים, ילדים ותינוקות חיים בבונקרים. ברעב ובקור. אנו מותקפים על-ידי כלי הטיס של האויב מדי יום. הפצועים מתים מדי יום משום שאין תרופות, אין מים ואין מזון". וולינה הוסיף במכתבו לפרנסיסקוס כי "הגיע הזמן שבו התפילות אינן מספיקות עוד. הַצילו את חיינו מידיים שטניות".
רוסיה: תקפנו 1,260 יעדים בלילה אחד
במזרח אוקראינה נמשכת היום הלחימה, אחרי שאמש הכריז הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי שהרוסים פתחו שם במתקפה הגדולה שלה ציפו במשך שבועות. רוסיה הסיגה מאז תחילת החודש עוד ועוד כוחות מעומק אוקראינה, והחליטה להתמקד בהרחבת שטחי השליטה של המורדים הפרו-רוסיים בחבל דונבאס, בניסיון לרשום הישג צבאי אחרי שורת המפלות שנחלה סביב קייב ואזורים אחרים באוקראינה. היא חימשה והכשירה מחדש את הכוחות הנסוגים, ריכזה עוד ועוד חיילים באזורי דונבאס וחרקוב, ולדברי הממשלה בקייב – אתמול החלה את המתקפה בפועל.
14 צפייה בגלריה
פוטין ונשיא אוקראינה זלנסקי. יותר מאלף יעדים הותקפו לכאורה בלילה אחד
(צילום: AFP, EPA, רויטרס)
הבוקר מסר משרד ההגנה הרוסי כי במהלך הלילה תקף צבא רוסיה בטילים ובפגזים 1,260 מטרות ברחבי אוקראינה. אם יש ממש בדברים, מדובר במתקפה נרחבת בהרבה מאלו שביצע הצבא הרוסי בימים קודמים. לדברי משרד ההגנה במוסקבה, הכוחות הרוסיים גם הפילו מטוס אוקראיני מסוג מיג-29 באזור דונייצק שבחבל דונבאס.
מנגד טוענת רוסיה כי הכוחות האוקראיניים תקפו כפר בתוך השטח הרוסי, סמוך לגבול עם אוקראינה, וכי שלושה בני אדם נפצעו בתקיפה הזו. לפי הדיווח התקיפה אירעה בכפר גולובצ'ינו. בשבועות האחרונים טוענת מוסקבה לעוד ועוד תקיפות אוקראיניות בעומק השטח הרוסי, והיא איימה כי אם התקיפות הללו יימשכו – היא תגיב בתקיפת "מרכזי קבלת ההחלטות" בעומק אוקראינה.
בצהריים הודיע מושל מחוז להונסק, סרהי היידאי, כי הרוסים כבשו את העיירה קרמינה שבדונבאס וכי הכוחות האוקראיניים נסוגו ממנה. נראה כי בכך הפכה קרמינה, מקום מגוריהם של יותר מ-18 אלף בני אדם, לעיירה הראשונה שהרוסים מצליחים לכבוש במסגרת המתקפה החדשה שלהם במזרח. לדברי המושל הכוחות הרוסיים תקפו "מכל הכיוונים": "אי אפשר לחשב את מספר האזרחים ההרוגים. יש לנו נתונים רשמיים שמדברים על כ-200 מתים, אבל במציאות יש הרבה יותר". היידאי מסר כי אף שהחיילים האוקראינים נסוגו מהעיר, הם תפסו עמדות חדשות וממשיכים להילחם נגד הרוסים.
בהצהרה המחזקת את טענת האוקראינים שהמתקפה הרוסית הגדולה החלה אמר היום שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב כי מוסקבה מתחילה שלב חדש במבצע שלה באוקראינה: "אני בטוח שזה יהיה רגע חשוב מאוד למבצע המיוחד כולו". אולכסיי ארסטוביץ', יועצו של נשיא אוקראינה זלנסקי, הבטיח מצדו כי המתקפה החדשה של הרוסים בדונבאס תיכשל, משום שלרוסיה אין די כוח לפרוץ את הביצורים האוקראיניים. "הקרב על דונבאס מתנהל בזהירות רבה, והוא לא יתקדם לטובתה של רוסיה", הצהיר.
כבוד לחטיבה מהטבח בבוצ'ה: "גיבורים ואמיצים"
מרוסיה עצמה מגיעה בינתיים עוד ידיעה מקוממת: התקשורת הרוסית מדווחת כי הנשיא ולדימיר פוטין העניק עיטור כבוד לחטיבה המואשמת בביצוע הטבח המחריד בעיירה בוצ'ה הסמוכה לקייב. בטבח, שתוצאותיו התגלו בסוף החודש שעבר עם נסיגת הכוחות הרוסיים מהעיירה, נרצחו לפי החשד מאות אזרחים. עשרות גופות התגלו מוטלות ברחובות ובחצרות, כשעל חלקן סימנים של ירי מטווח קרוב המעידים על הוצאה להורג של ממש. ידיהם של כמה מההרוגים נמצאו קשורות מאחורי גבם.
בתקשורת הרוסית פורסם צו שעליו חתם פוטין אתמול, 18 באפריל, ובו הוא מעניק לחטיבה מעמד של "שומרים", כזה השמור ליחידות עילית, כשהנימוק לכך הוא ש"הגנו על המולדת ועל האינטרסים של המדינה". בצו מורעפים עליהם שבחים, ונכתב בו כי חיילי החטיבה נהגו בגבורה ובאומץ.
לפי החשד, במעשים בבוצ'ה היו מעורבים גם לוחמים צ'צ'נים ואנשי המיליציה הפרטית "קבוצת וגנר", הפועלים בשירות רוסיה. עד כה נמצאו בבוצ'ה יותר מ-500 גופות. המגזין הגרמני "דר שפיגל" דיווח החודש כי בידי המודיעין הגרמני יש הקלטות מפלילות-לכאורה מרשת הקשר הרוסית, שבהן נשמעים חיילים רוסים מדברים בעצמם על אזרחים שאותם הרגו בבוצ'ה.
פורסם לראשונה: 11:33, 19.04.22
