יממה אחרי הניצחון בפריימריז הרפובליקניים בניו המפשייר, וכשהמועמדות לנשיאות נראית בטוחה, הגיע דונלד טראמפ לבית המשפט הפדרלי בניו יורק והעיד בתביעת דיבה שהוגשה נגדו. את התביעה הגישה העיתונאית אי.ג'ין קרול, שטענה שטראמפ אנס אותה לפני קרוב ל-30 שנה.
קרול העלתה את טענותיה בפומבי לראשונה בשנת 2019, בהשראת תנועת MeToo, ומאז דחתה את ההאשמות החוזרות ונשנות של טראמפ שהיא ממציאה את הסיפור משום שהיא מתנגדת לעמדותיו הפוליטיות, ושהמציאה את האונס כדי לקדם את מכירת ספר הזיכרונות שלה.
לפי קרול בת ה-80, טראמפ אנס אותה בחדר הלבשה של חנות בגדים בניו יורק בשנת 1996. את תביעת הדיבה הגישה על בסיס חוק בניו יורק שמאפשר לנפגעות תקיפה מינית לתבוע את מי שתקפו אותן גם זמן רב אחרי שהוחלה התיישנות על המעשים. לבית המשפט הפדרלי במנהטן, שם התייצב טראמפ, יש את הסמכות להטיל על הנאשמים עונשים - אך לא לקבוע הרשעה פלילית.
עדותו של טראמפ נמשכה פחות משלוש דקות. הנשיא לשעבר טען שקרול משקרת, ושהוא עומד מאחורי עדות קודמת, שמסר באוקטובר 2022. "היא אמרה משהו שמבחינתי היה האשמה שקרית", אמר אתמול בעדותו. "אני רוצה להגן על עצמי, על משפחתי, והאמת שגם על הנשיאות".
קרול תובעת מטראמפ פיצויים של יותר מ-10 מיליון דולר על הכחשותיו ב-2019, השנה שבה חשפה את טענותיה. טראמפ דחה אז את ההאשמה באונס ואמר שהיא "לא הטיפוס שלו". אתמול, רגעים לפני שעלה להעיד, נשמע טראמפ אומר על קרול: "מעולם לא פגשתי את האישה הזאת". כשטראמפ עזב את בית המשפט הוא הניד את ראשו לשלילה ואמר כמה פעמים: "זו לא אמריקה".
קרול כבר ניצחה אשתקד את טראמפ בבית משפט פדרלי נוסף בניו יורק, שם קבע חבר המושבעים בחודש מאי שטראמפ לא אנס את קרול אלא תקף אותה מינית, ושעליו לפצות אותה ב-5 מיליון דולר. אותה תביעה עסקה בהכחשות שסיפק טראמפ ב-2022, אז האשים את קרול ב"הונאה מוחלטת". התביעה הנוכחית עוסקת כאמור בהצהרות טראמפ מ-2019.
6 צפייה בגלריה
נאום הניצחון של טראמפ בניו המפשייר
(צילום: ALEX WONG / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
השופט בבית המשפט הפדרלי בניו יורק אמר למושבעים שהם לא מתבקשים לקבוע אם טראמפ בן ה-77 אכן תקף מינית את קרול, אלא להכריע מה יהיה סכום הפיצויים שהוא ישלם.
טראמפ, נזכיר, רץ לנשיאות בזמן שארבעה כתבי אישום תלויים ועומדים נגדו. המרוץ יתנהל במקביל למשפטים בגין תשלום דמי השתיקה לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס, החזקה לא חוקית במסמכים מסווגים שלקח מהבית הלבן לאחוזתו בפלורידה, ניסיון להפוך בדרכי מרמה את תוצאות הבחירות שבהן הפסיד ב-2020 והניסיון הספציפי שלו לבטל את הפסדו לביידן באותן בחירות במדינת ג'ורג'יה. כתבי האישום רק חיזקו את מעמדו בקרב המצביעים הרפובליקנים.
פורסם לראשונה: 22:58, 25.01.24
