משטר הטליבאן מונע מתלמידות ומורות לחזור לבתי הספר העל-יסודיים באפגניסטן. בהודעת הטליבאן אמש, לקראת החזרה ללימודים היום, הדגיש ארגון הטרור שעל "התלמידים והמורים הגברים להגיע למוסדות החינוך שלהם" - ולא הזכיר ילדות ונשים בהודעתו. בגרדיאן נכתב שאפגניסטן עלולה להפוך למדינה היחידה בעולם שאוסרת על בנות 12 ומעלה ללמוד בבתי הספר.
באוגוסט, כשהטליבאן עלה לשלטון, הבטיח הארגון שיהיה מתון יותר מכפי שהיה כשהנהיג לראשנה את אפגניסטן. באותה תקופה, בין 1996 ל-2001, נאסר על נשים לעבוד ולרכוש השכלה. דובר הארגון אמר באוגוסט שהטליבאן "יכבד זכויות נשים", ושהן "ישמחו" לחיות תחת משטר השריעה. במערב הטילו ספק בהצהרות האלה, ובחודש החולף פורסמו עדויות על מעשי זוועה ודיכוי נשים באפגניסטן.
בבתי הספר העל-יסודיים באפגניסטן לומדים בני 13 עד 18, במוסדות נפרדים לבנים ולבנות. במהלך מגפת הקורונה נסגרו בתי הספר התיכוניים כמה פעמים - והם הושבתו מאז שהטליבאן עלה לשלטון.
בתי הספר היסודיים באפגניסטן, שם לומדים בנים ובנות בכיתות נפרדות, כבר נפתחו החודש. חלק מהמורות האפגניות קיבלו אישור לחזור ללמד. בנוסף אישר הטליבאן לסטודנטיות אפגניות ללמוד באוניברסיטאות פרטיות - אך תחת הגבלות נוקשות על הלבוש ועל מרחב הפעילות שלהן.
מאז הפלישה האמריקנית לאפגניסטן, והפלת שלטון הטליבאן, נרשמו הישגים משמעותיים בחינוך ובהשכלת הנשים (בעיקר בערים באפגניסטן): מספר בתי הספר לבנות שילש את עצמו, ומספר הנשים שיודעות קרוא וכתוב הוכפל. האו"ם מסר שכעת הוא "מודאג מאוד" מעתיד התלמידות באפגניסטן. "זה קריטי שכל הילדות – כולל הנערות – יהיו מסוגלות להמשיך את הלימודים ללא שום עיכובים. בשביל זה, אנחנו צריכים מורות שימשיכו ללמד", אמרו ביוניצ"ף, קרן הילדים של האו"ם.
ב-20 השנים האחרונות חל שיפור גדול במעמד האישה באפגניסטן. מאז הדחת הטליבאן הנשים השתלבו בשוק העבודה וחלק מהאפגניות הפכו למחוקקות, שופטות, טייסות או שוטרות. הטליבאן לא כלל נשים בממשלה החדשה שהקים החודש, ומנע מנשים רבות לחזור למקום העבודה שלהן.
בסימן מדאיג נוסף למדיניות ה"חדשה-ישנה" של הטליבאן, פורסם אתמול שהמשרד הממשלתי לענייני נשים נסגר - ובמקומו הוקם המשרד שידוע כ"משטרת המוסר" של הטליבאן מתקופת שלטונו הראשונה, ואחראי לאכיפת חוקים איסלאמיים קפדניים. בתמונות שהגיעו מקאבול התנוסס שלט חדש על הבניין שבו שכן המשרד לענייני נשים. בשלט החדש נכתב כי במקום נמצא "המשרד לקידום מידות טובות ומניעת הפקרות". לפי דיווחים התקיימה מחאה של עובדות במשרד הקודם, שפוטרו.
בשבוע שעבר אותת הטליבאן כי הוא מתכוון לשוב ולאסור על נשים לעסוק בספורט, או לכל הפחות ברבים מענפיו. בכיר בוועדת התרבות של הטליבאן, אחמדוללה וואסיק, אמר לתקשורת האוסטרלית כי עיסוק של נשים בספורט נחשב בלתי הולם ובלתי נחוץ באיסלאם: "אני לא חושב שנשים יורשו לשחק קריקט, כי נשים לא צריכות לשחק קריקט. בקריקט הן עלולות להיקלע למצבים שבהם הפנים או הגוף שלהן אינם מכוסים. האיסלאם אינו מתיר לנשים להיראות כך. זה עידן התקשורת, ויופצו תמונות וסרטונים, ואנשים יצפו בהם. האיסלאם והאמירוּת האיסלאמית (השם החדש שנתן הטליבאן לאפגניסטן) אינם מרשים לנשים לשחק קריקט או לעסוק בכל סוג של ספורט שבו הן נחשפות".