סונאק אחרי שהוכרז כרה"מ הבא: "אעבוד יומם ולילה לטובת העם הבריטי"
(צילום: רויטרס)
רישי סונאק, שר האוצר לשעבר של בריטניה שניצח במרוץ להחלפת ראש הממשלה המתפטרת ליז טראס אחרי שנותר המועמד היחיד בו, ימונה היום (ג') רשמית לראש הממשלה על ידי המלך צ'רלס השלישי. הוא ירשום בכך היסטוריה כאדם הלא-לבן הראשון והאדם הראשון ממוצא הודי שמחזיק בתפקיד הפוליטי החשוב ביותר בממלכה שהעבר האימפריאליסטי שלה עדיין מעיב עליה – ובגיל 42 יהפוך גם לראש הממשלה הצעיר ביותר ב-200 השנים האחרונות – אבל לא צפויה לו תקופת חסד כלשהי, וכבר מהיום הראשון יידרש להתמודד עם שורת משברים פוליטיים, כלכליים ומדיניים.
סונאק הוכרז כמנצח כיוון שהיה המועמד היחיד שהגיע לרף של 100 ממליצים בקרב חברי הסיעה השמרנית בפרלמנט, הרף שנקבע לעלייה לסיבוב השני במרוץ להחלפת טראס. יריבו המרכזי במרוץ, ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון, פרש כבר יממה לפני המועד האחרון להגשת חתימות הממליצים – לדבריו כיוון שהתמודדותו הייתה פוגעת באחדות המפלגתית – ודקות אחדות לפני הדד-ליין פרשה גם המועמדת היחידה שנותרה, שרת ההגנה לשעבר פני מורדנט, שהשיגה רק 90 ממליצים.
14 צפייה בגלריה
סונאק מתקבל בתשואות על ידי חברי הפרלמנט השמרנים אחרי ההכרזה עליו כמנצח. "יש לנו רק עוד הזדמנות אחת"
(צילום: AFP )
לפי לוח הזמנים שפרסמה אמש הממשלה בלונדון, טראס תגיע היום בשעה 11 לפי שעון ישראל לארמון בקינגהאם ותודיע למלך על התפטרותה, ובהמשך תחזור למעון הרשמי של ראש הממשלה בדאונינג 10 ותישא שם נאום פרידה. לאחר מכן סונאק יגיע לארמון ויקבל מהמלך את המינוי הרשמי, ובצהריים יישא גם הוא נאום מחוץ לדאונינג 10. אמש, בנאום פומבי ראשון מאז ניצחונו במרוץ, הצהיר סונאק כי יעבוד "יומם ולילה" למען בריטניה, "ביושרה ובצניעות". הוא הבטיח כי יפעל לייצב את כלכלתה בצל משבר יוקר המחיה, האינפלציה שמאמירה לשיאים חדשים והחשש ממיתון, אבל הזהיר כי האתגר שניצב בפני הבריטים חמור ביותר.
טראס, נזכיר, התפטרה בשבוע שעבר אחרי 45 ימים בלבד בתפקיד, שאליו נבחרה על-ידי המפלגה השמרנית רק בספטמבר, בתום חודשיים של פריימריז להחלפת ג'ונסון, שהודח מראשות המפלגה והממשלה בעקבות הפרשות שבהן הסתבך. טראס, שתיזכר כאדם בעל הכהונה הקצרה ביותר אי-פעם בתפקיד ראש ממשלת בריטניה, נאלצה להתפטר אחרי שהתוכנית הכלכלית שהציגה לחילוץ המשק הבריטי מהקיפאון וממשבר יוקר המחיה טלטלה את השווקים בשל קיצוצי המיסים הנרחבים שנכללו בה, ללא מקור תקציבי ברור. התוכנית ההיא הבריחה משקיעים, גרמה לצניחה בערך הפאונד – והוכרזה ככישלון חרוץ.
המשבר הכלכלי, כפי שציין סונאק עצמו, יהווה האתגר המרכזי של ממשלתו החדשה: אף שסונאק תומך באופן עקרוני בקיצוצי מיסים, במרוץ הקודם להנהגת המפלגה השמרנית, להחלפת ג'ונסון, הוא הזהיר כשהתמודד מול טראס מהתוכנית שהציעה, וכינה את הצעותיה "סיפורי אגדות". סונאק הצהיר אז כי יפעל להורדת מיסים רק לאחר שיצליח לייצב את האינפלציה, אך לא הצליח לשכנע את חברי המפלגה השמרנית והפסיד לטראס ברוב גדול.
14 צפייה בגלריה
שר האוצר ג'רמי האנט, שמזהיר מצעדים קשים בהמשך הדרך. "צריך כנות ואומץ, ויש לנו כעת ר"מ שאפשר לסמוך עליו בכך"
(צילום: רויטרס)
בנאום קצרצר בן דקה וחצי שנשא אמש במטה המפלגה השמרנית, סונאק לא פירט כיצד בכוונתו להתמודד עם המשבר הכלכלי, אבל העובדה שבתפקידו כשר אוצר תכנן את העלאת המיסים הגדולה ביותר בבריטניה מאז שנות ה-50, מעידה כנראה על הדרך שבה יבחר לצעוד כעת. סונאק, שמונה לשר אוצר רגע לפני פרוץ משבר הקורונה בפברואר 2020, זכה אז לשבחים על כך שזנח את המדיניות השמרנית המסורתית ולקח הלוואות ענקיות על מנת לשלם על חבילת סיוע למיליוני בריטים שישבו במהלך הסגרים בבית בלי לעבוד, אבל כעת הוא קורא לשלם את החוב הבריטי, שתפח לסכום אדיר של 400 מיליארד פאונד, באמצעות מדיניות כלכלית שקולה הרבה יותר מזו שטראס ניסתה לקדם.
הזמן לכנות ולאומץ
טראס כבר חזרה בה מקיצוצי המס שיזמה, וכדי להרגיע את השווקים הדיחה את שר האוצר שלה ומינתה במקומו את ג'רמי האנט. האנט, שכעת מזהיר מצעדים קשים שיידרשו בעתיד כמו העלאות מיסים וקיצוצים בהוצאות הממשלתיות, היה בין תומכיו של סונאק במרוץ להחלפתה של טראס. במאמר דעה שפרסם שלשום השווה האנט את סונאק לראש הממשלה האגדי ווינסטון צ'רצ'יל, וכתב שכמו צ'רצ'יל במלחמת העולם השנייה, סונאק יידע "לומר את האמת" ולקבל "החלטות קשות". אמש, אחרי ניצחונו של סונאק, בירך אותו האנט בטוויטר וצייץ: "זה הזמן לכנות בנוגע לאתגרים הכלכליים האדירים שניצבים בפנינו, ולאומץ לטפל בהם. יש לנו כעת ראש ממשלה שניתן לסמוך עליו בכך – ושייתן לכולנו ביטחון בפוטנציאל האדיר של ארצנו".
14 צפייה בגלריה
סונאק במטה המפלגה השמרנית בלונדון. יצליח לאחד את עמיתיו "בלי מנדט מהעם"?
(צילום: AP )
14 צפייה בגלריה
הוא התקבל שם בחיבוקים ובמחיאות כפיים. ברקע: הסקרים שמעידים על תבוסה בבחירות הבאות
(צילום:gettyimages)
אלא שכדי שיוציא לפעול את אותן "החלטות קשות" שיחלצו את בריטניה מהמשבר הכלכלי סונאק זקוק לגיבוי מעמיתיו השמרנים, שאף שהם נהנים מרוב מוחלט בפרלמנט אחרי הניצחון הענק שלהם בבחירות של 2019, הם מפולגים כעת יותר מתמיד. העדות הברורה לכך היא כמובן העובדה שסונאק הוא ראש הממשלה השלישי שלהם בתוך שנה אחת, ובסך הכול הוא ראש הממשלה החמישי של השמרנים מאז הטלטלה שחולל ניצחון תומכי הברקזיט במשאל העם של 2016. רבים מהם מתנגדים נחרצות להעלאות מס ולקיצוצים, בפרט בתחומי הבריאות וההגנה, וסבורים שסונאק אינו המנהיג שיצליח להביא אותם לניצחון בבחירות הבאות, שמתוכננות לפי שעה להיערך בסוף 2024.
הסקרים חוזים מפלה קשה לשמרנים בבחירות הללו, ומפלגת הלייבור מהאופוזיציה נהנית כעת מפער של יותר מ-30% – נתון שלא נרשם מאז ימי שיא תהילתו של ראש הממשלה טוני בלייר בסוף שנות ה-90. "הוא לא הצליח להביס את טראס בחודש שעבר, והוא לא הפך בתוך פחות מחודשיים למועמד מנצח בבחירות", אמר בעילום שם מחוקק שמרני בכיר בשיחה עם סוכנות הידיעות רויטרס. סונאק מצדו אמר אתמול למחוקקים השמרנים, במפגש פרטי שערך עמם מיד אחרי שניצח, כי למפלגה שלהם יש רק "הזדמנות אחת להצליח" – וכי עליהם להתמקד כעת במדיניות ולא בעניינים אישיים. הוא קרא לאחדות, וכדי לעשות זאת הצהיר שבממשלה שירכיב יהיה ייצוג "לכל אגף במפלגה".
העובדה שסונאק לא נבחר על ידי הציבור הבריטי, ואפילו לא על ידי כלל חברי המפלגה השמרנית, אלא רק על ידי חברי הפרלמנט שלה, צפויה גם היא להעיב על הנהגתו. השרה לשעבר נדין דוריס, בעלת בריתו הקרובה של בוריס ג'ונסון, אמרה אתמול כי לסונאק "אין שום מנדט מהעם" ולדבריה הוא יתקשה מאוד לעמוד בפני הלחץ שמפעילות מפלגות האופוזיציה להקדמת הבחירות.
מי שקורא ביתר שאת להקדמת הבחירות הם כמובן אנשי הלייבור, שהסקרים חוזים להם ניצחון היסטורי. מנהיגם קיר סטרמר חזר אמש על הקריאה הזו, וטען שסונאק אשם גם הוא ב"בלאגן" הכלכלי שבו שרויה בריטניה. "סונאק הוא חלק מהבעיה", אמר – והוסיף שלסונאק היה חלק מרכזי בעובדה שבריטניה מתמודדת כבר 12 שנה עם קיפאון כלכלי. קודמו של סטרמר בהנהגת הלייבור, ג'רמי קורבין, צייץ: "ההצהרה בת 90 השניות של רישי סונאק משקפת את העובדה שלמפלגה השמרנית אין שום תוכנית לתקן את המשברים הרבים שחוללה. אין רעיונות. אין נחישות. אין מנדט. לממשלה הזו יש ברירה פשוטה: לאמץ את השינוי הטרנספורמטיבי שהמדינה הזו זקוקה לו, או לפנות את הדרך".
השורשים הצנועים והתדמית האליטיסטית
סונאק בן ה-42 הוא בנם של מהגרים ממוצא הודי שנולד בסאות'המפטון. לפרלמנט הבריטי נבחר לראשונה ב-2015, ומאז הוא נחשב לכוכב עולה בשורות המפלגה, ועד לפני חודשים אחדים נתפס כמועמד המוביל להחלפת ג'ונסון, בין השאר הודות לאופן שבו ניהל את הכלכלה הבריטית בימי הקורונה. אלא שהדרכים שבהן הציע לטפל במשבר הכלכלי בתחילת השנה וההאשמות שלפיהן בגד בג'ונסון כשהחליט ביולי להתפטר מתפקיד שר האוצר ובכך לזרז את הפלת הממשלה, פגעו במעמדו בתוך המפלגה השמרנית. טראס, לעומתו, נותרה נאמנה לג'ונסון עד לרגע האחרון, ולא התפטרה מממשלתו, ורבים מעריכים כי עובדה זו סייעה לה לנצח בפריימריז בקיץ.
מעמדו של סונאק, איש עשיר שעבד בעבר בבנק ההשקעות גולדמן זקס ובקרן גידור, ואחר כך הקים חברת השקעות משלו, התערער בחודשים האחרונים גם בעקבות דיווחים על אורח חייו הראוותני לכאורה, ובשל פרסומים שלפיהם אשתו אקשטה מורטי חמקה מתשלום מיסים. מבקריו מדגישים את העובדה שהוא נשוי לבתו של המיליארדר ההודי נריאנה מורטי, וב"מירור" הבריטי דיווחו כי לבני הזוג יש לפחות ארבעה בתים, כשהמרכזי שבהם כולל חמישה חדרי שינה ושווה כשבעה מיליון פאונד. הונם הכלכלי שלו ושל רעייתו מוערך בסכום אדיר של כ-730 מיליון פאונד, וב"דיילי מייל" טרחו לציין כי כיוון שהונה של אשתו מוערך לבדו בכ-430 מיליון פאונד, היא "עשירה יותר מהמלך". הדיווחים האלה יצרו לסונאק תדמית אליטיסטית של מי שמנותק מהעם. התדמית הזו בעייתית במיוחד בשעה שהבריטים מתמודדים עם עלייה דרמטית ביוקר המחיה.
סונאק מצדו מקפיד להדגיש את שורשיו הצנועים, וכי גדל במשפחה ממעמד הביניים: סונאק הוא בנם של רופא ורוקחת שבצעירותו עבד כמלצר במסעדה הודית, ואמר באחד מהראיונות שהעניק במהלך הקמפיין בקיץ כי הם "הגיעו ממעט מאוד". הוא ציין כי בעזרת הכסף שחסכו הוריו הצליח להתקבל ולהתחנך במוסדות יוקרתיים כמו אוניברסיטת אוקספורד. שם התערבב עם האליטה, ובסרטון שנחשף לאחרונה, מתוך סרט דוקומנטרי מ-2001, אמר אז סונאק הצעיר, כשהיה בן 21: "יש לי חברים שהם אריסטוקרטים, יש לי חברים מהמעמד הגבוה, יש לי חברים, אתה יודע, שהם ממעמד הפועלים. בעצם, לא מעמד הפועלים".
הנסיקה הפוליטית שלו החלה בזכות ההימור שלקח ב-2016, אז תמך בפרישה מהאיחוד האירופי אף שהסקרים העידו על כך שמתנגדי הברקזיט ינצחו במשאל העם ואף שראש הממשלה השמרני דאז דייוויד קמרון התנגד גם הוא לברקזיט. בינואר 2018 קיבל סונאק תפקיד ראשון של שר זוטר מראש הממשלה דאז תרזה מיי, ולהכרה ציבורית נרחבת זכה במהלך משבר הקורונה, אז כשר אוצר יזם את חבילות הסיוע הנרחבות לעובדים הבריטים. גילו הצעיר והחליפות היוקרתיות שהוא נוהג ללבוש הניבו לו אז את הכינוי "רישי דישי" (כלומר "רישי יפה התואר" בתרגום חופשי) – אבל מאז כאמור סבלה תדמיתו הציבורית מכה קשה בשל הדיווחים על הונו האישי ובשל הקנס שספג, כמו בוריס ג'ונסון, בשל חלקו בפרשת "מסיבות הקורונה" בדאונינג 10.
התמיכה בישראל, ובסילוק מהגרים לא-חוקיים
לצד הטלטלות הכלכליות והפוליטיות שחווה בריטניה, בפני סונאק עומדות עוד שורה של סוגיות בוערות, בראשן התגובה למלחמה של רוסיה באוקראינה: בריטניה תחת ראש הממשלה ג'ונסון, וכך גם מחליפתו טראס שהייתה לפני כן שרת החוץ, הובילה את ההתנגדות האירופית והמערבית לפלישה הרוסית – והציפייה היא שהדבר יימשך גם תחת סונאק, חרף ההשלכות הקשות של המלחמה על הכלכלה העולמית והבריטית, בדמות עליית מחירי המזון והדלק.
סונאק צפוי גם לנסות להמשיך את המאמצים של קודמיו לשנות את הסכם הברקזיט המקורי מול האיחוד האירופי, באופן שיפחית את ההגבלות על המסחר בין בריטניה לטריטוריה שלה בצפון אירלנד, הגבלות שנקבעו על מנת למנוע בדיקות בגבול היבשתי עם הרפובליקה של אירלנד, שחברה באיחוד האירופי. בעבר תמך סונאק בקידום חוק שיאפשר לעקוף את הגבלות הסחר הללו באופן חד-צדדי, והחוק הזה עורר מתיחות רבה מול בריסל. במהלך הקמפיין בקיץ הוא אמר כי אף שהוא גאה להיות בן למשפחת מהגרים, הוא סבור שבריטניה צריכה להגן על גבולותיה, והבטיח לתמוך בתוכנית שיזמה ממשלת ג'ונסון לסלק מהגרים לא-חוקיים לרואנדה. התוכנית ספגה בעבר ביקורת קשה, גם מיורש העצר דאז, וכיום המלך צ'רלס.
14 צפייה בגלריה
סונאק, במהלך עימות מול טראס בקמפיין להחלפת ג'ונסון בקיץ. הזהיר מ"סיפורי האגדות" שלה
(צילום: AFP )
בנוגע לישראל, סונאק מגדיר עצמו כידיד. במכתב ללובי הפרו-ישראלי במפלגה השמרנית הדגיש לאחרונה סונאק את תמיכתו בישראל: "אני גאה להיות ידיד של ישראל וגאה בכך שכיהנתי בממשלה שרוממה את היחסים בין בריטניה לישראל לדרגתם הגבוהה ביותר אי פעם". כמו טראס גם הוא הבטיח להיאבק בגרעין האיראני וב-BDS ולקדם את הסכם הסחר החופשי בין ישראל לבריטניה. באמצע אוגוסט הצהיר כי הוא מכיר בירושלים כ"בירתה ההיסטורית של ישראל באופן שאי אפשר לערער עליו", והוסיף שיש "קייס חזק מאוד" להעברת השגרירות הבריטית לירושלים ולהכרה בה.
בהודו חוגגים
האפשרות שסונאק יהפוך לראש ממשלת בריטניה עוררה בימים האחרונים התרגשות בקרב רבים בהודו, והידיעה על כך שהוא בדרכו לדאונינג 10 באה בשעה שהינדים ברחבי העולם חוגגים את חג הדיוואלי. בעיתוני הודו זכתה אתמול הריצה של סונאק לתפקיד ראש הממשלה לדיווחים בולטים בעמודי השער, לצד ניצחונה של נבחרת הקריקט ההודית על יריבתה המושבעת פקיסטן שלשום. ברשתות החברתיות בהודו מציינים כי למינוי סונאק לראש ממשלת בריטניה כעת יש משמעות סמלית גדולה במיוחד, משום שממש השנה מציינת הודו 75 שנות עצמאות מבריטניה, שבאו אחרי כ-200 שנה שבהן הייתה נתונה לשלטונה.
14 צפייה בגלריה
סונאק באירוע לבני הקהילה ההודית בבריטניה. "זה דיוואלי מיוחד מאוד"
(צילום: Getty Images)
"הדיוואלי הזה מיוחד מאוד בגלל הניצחון האדיר של נבחרת הקריקט והתרחיש הכמעט ודאי שבו רישי סונאק, אדם ממוצא הודי ומאמין של הדת ההינדית, יהפוך לראש ממשלת בריטניה", כתב בטוויטר תושב צ'נאי, לפני ההכרזה על סונאק כמנצח. הוא ציין שלתפקידו בפרלמנט נשבע סונאק על ספר קדוש הינדי: "אם יעשה אותו הדבר כשיושבע לראש הממשלה, איזה יום זה יהיה להודו – וכל זה בשנה ה-75 לעצמאותנו מבריטניה". בין שלל המנהיגים בעולם שבירכו את סונאק נמנה אמש גם ראש הממשלה ההודי נרנדרה מודי, שבציוץ בטוויטר איחל לסונאק את "הברכות החמות ביותר", והביע תקווה לשיתוף פעולה צמוד בסוגיות בינלאומיות.
פורסם לראשונה: 23:48, 24.10.22
