משרד ההגנה האוקראיני הודיע בסוף השבוע כי הנשיא וולודימיר זלנסקי העניק את עיטור הגבורה הגבוה ביותר של צבא אוקראינה לטייס חיל האוויר ואדים וורושילוב, שהפיל חמישה מל"טים איראניים שבהם השתמשה רוסיה למתקפה על העיר האוקראינית ויניציה – וכשמל"ט איראני נוסף התפוצץ ופגע במטוסו צילם תמונת סלפי שלו מדמם לפני שנטש את כלי הטיס. לתמונה, שאותה העלה לאינסטגרם, צירף את הכיתוב "אף אחד ושום דבר לא יכול לשבור אותנו!".
וורושילוב הוא טייס מנוסה שלפני שנה פרש מהצבא האוקראיני בזעם על כך שחיל האוויר אינו מגבה לדבריו את טייסיו ואינו נותן להם תנאים ראויים, אבל בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה בפברואר חזר לשירות. הוא זכה למוניטין של "מחסל מל"טים", אבל בקרב הלילי בשמי ויניציה באוקטובר נאלץ לנטוש את המטוס אחרי שחיסל כמה כאלה, משום שמל"ט נוסף התפוצץ בסמוך אליו.
בעקבות פיצוץ המל"ט נפצע וורושילוב באורח קל בפניו, והבין שהפגיעה במטוס אינה מותירה לו אפשרות מלבד לנטוש אותו. רגע לפני כן שלף את המצלמה, צילם "סלפי ניצחון", ואז נטש. מאז הפציעה ההיא הוא הספיק לחזור לשירות, והשבוע אישר הנשיא זלנסקי להעניק לו את העיטור "גיבור אוקראינה, מסדר כוכב הזהב".
בינתיים, בצל התהדקות הברית הצבאית בין רוסיה לאיראן, נמשכות מתקפות המל"טים הרוסיות באוקראינה. היום תקפו מל"טים מתאבדים רוסיים מתוצרת איראן שני מתקני אנרגיה בעיר אודסה, והותירו את כל התשתיות שם שאינן נחשבות "חיוניות ביותר" ללא חשמל. לדברי אוקראינה במתקפה היום נעשה שימוש ב-15 מל"טים, ועשרה מהם יורטו. גם יישובים באזור העיר מנותקים כעת מהזרם. הפצצות דווחו היום גם במחוזות חרקוב, סומי, דניפרופטרובסק, זפוריז'יה וחרסון.
פוטין שוקל שינוי גרעיני: אולי גם "מכת מנע"
שיגור המל"טים היום הוא חלק ממבצע הפצצות מתמשך שמנהלת רוסיה נגד אוקראינה בשבועות האחרונים: כשברקע הקושי של כוחותיה הרגליים להתקדם בשדה הקרב היא תוקפת מהאוויר תשתיות אוקראיניות חיוניות, בכלל זה תשתיות אנרגיה ומים, ולפי הערכות היא פגעה כבר ביותר מ-40% מרשת החשמל האוקראינית. בקייב ובמערב אומרים כי על-ידי השבתת רשת החשמל כעת, כשהחורף מגיע לאוקראינה ומביא איתו קור מקפיא, מקווה פוטין לאלץ את ממשלת אוקראינה להיכנע. במערב מזהירים כי גם מעשים אלה נחשבים לפשעי מלחמה.
במקביל להפצצות בעומק אוקראינה, רוסיה ממשיכה כל העת להילחם בצבא האוקראיני בחבל דונבאס שבמזרח המדינה, שעל רובו השתלטו השנה מורדים פרו-רוסים. בסוף השבוע אמר נשיא אוקראינה זלנסקי כי רוסיה החריבה לחלוטין את העיר בחמוט שם, שבה מתנהלים קרבות בין הצדדים זה חודשים: "הכובשים פשוט הרסו את בחמוט, עוד עיר בדונבאס שהצבא הרוסי הפך להריסות חרוכות". כבר לפני שבעה שבועות העריך המושל האוקראיני של מחוז דונייצק שבו נמצאת בחמוט שכ-90% מתושבי העיר – שבה גרו ערב המלחמה יותר מ-70 אלף איש – עזבו אותה. עם זאת, תושבים מעטים נותרו במקום, והם נתונים כבר חודשים למצור והפגזות.
חבל דונבאס, נזכיר, מורכב משני מחוזות, לוהנסק ודונייצק, אבל בעוד לוהנסק כבר נפל כולו לידי הרוסים, בדונייצק הם מתקשים להתקדם. בשבועות האחרונים שלח צבא רוסיה כוחות גדולים לבחמוט בניסיון להקיף את העיר, ואחרי שצבא אוקראינה הצליח להשיב לידיו את העיר חרסון שבדרום המדינה גברו הקרבות סביב בחמוט, כנראה על רקע רצונו של פוטין להציג לאנשיו ולעמו הישגים נראים לעין לאחר שורה של כישלונות רוסיים במערכה. כיבוש בחמוט ינתק קווי אספקה אוקראיניים חשובים ויפתח לרוסים נתיב חדש שדרכו יוכלו להתקדם לקרמטורסק וסלוביאנסק, שני מעוזים חשובים של האוקראינים במחוז דונייצק.
בסוף השבוע צוטט פוטין מדבר על האפשרות שרוסיה תשנה רשמית את הדוקטרינה הצבאית שלה בעניין השימוש בנשק גרעיני, שכיום קובעת כי מוסקבה לא תהיה הראשונה להשתמש בנשק כזה בעימות, אלא תשתמש בו רק כתגובה. "להם (לארה"ב) יש את זה באסטרטגיה שלהם, זה כתוב במסמכים – מכת מנע. לנו לא. אנחנו קבענו באסטרטגיה שלנו רק את השימוש לצורך מכת תגובה", אמר פוטין לפי הדיווחים במסיבת עיתונאים בקירגיזסטן. באותו מעמד אמר כי אפילו אם רוסיה תגיב מיד על שיגור נשק גרעיני לעברה, "פירוש הדבר שנפילת ראשי הנפץ של האויב בשטח רוסיה תהיה בלתי נמנעת". הוא אמר שלכן אולי מוטב לאמץ את הגישה האמריקנית: "אנחנו רק חושבים על זה".
8.5 שנים בכלא ליוטיובר שדיבר על הטבח בבוצ'ה
בינתיים ברוסיה ממשיכים לחגוג את חזרתו הביתה של ויקטור בוט, סוחר הנשק האכזרי ששוחרר השבוע מהכלא בארה"ב ושב לרוסיה במסגרת עסקת השבויים שבה שחררה מוסקבה את הכדורסלנית האמריקנית בריטני גריינר. מאז שובו זוכה בוט, המכונה במערב "סוחר המוות", לעניין רב בתקשורת הרוסית, ובסוף השבוע התראיין למריה בוטינה, מי שבעצמה ישבה 14 חודשים בכלא האמריקני בגין ריגול, ואחרי שובה לרוסיה הפכה לחברת פרלמנט ולמגישה בערוץ הטלוויזיה RT, שופרו של הקרמלין.
14 צפייה בגלריה
סוחר הנשק ויקטור בוט במטוס בדרך הביתה. אם זה היה תלוי בו - רוסיה הייתה פולשת לאוקראינה מוקדם יותר
(צילום: AFP)
בריאיון סיפר בוט לבוטינה על הרגעים שבהם הושלמה העסקה, והעיד כי במהלך חילופי האסירים בנמל התעופה באבו דאבי הוא פגש לרגע בכדורסלנית גריינר ואיחל לה הצלחה: " היא אפילו מעין הושיטה לי את היד", טען בריאיון. "זו המסורת שלנו. אתה צריך לאחל לכולם רק טוב ואושר".
במהלך הריאיון שיבח בוט את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, שתמונתו הייתה תלויה בתאו בכלא, וכשנשאל על הפלישה הרוסית לאוקראינה אמר כי היה רוצה שהיא תקרה אפילו קודם לכן: "אם הייתה לי הזדמנות ואם היו לי הכישורים הדרושים, הייתי מצטרף (למלחמה) כמתנדב", אמר. בסוף השבוע אמר בוט גם שמדינות המערב רוצות להרוס את רוסיה ולפלג אותה.
גריינר עצמה נחתה בסוף השבוע בטקסס והועברה לבדיקות רפואיות, אבל בארה"ב מדווחים כי מצבה טוב. היא עצמה טרם דיברה עם התקשורת, אבל בת זוגה, שרל גריינר, אמרה שלשום לתקשורת שהמשפחה "שלמה" עכשיו. הכדורסלנית, אגב, שבה לארה"ב בתספורת חדשה וקצרה למדי: עורכת הדין שייצגה אותה ברוסיה הסבירה כי גריינר קיצרה את שיערה לפני כשבועיים בשל התנאים הקשים בכלא שבו הוחזקה. לדברי עורכת הדין בכל פעם שהיא התקלחה השיער שלה היה "קופא", והיא הייתה מתקררת מאוד.
מי שעונש המאסר שלו רק החל בסוף השבוע הוא פעיל האופוזיציה הרוסי איליה יאשין, שבית משפט רוסי דן אותו אתמול לשמונה וחצי שנות מאסר בגין "הפצת מידע כוזב על הצבא הרוסי". יאשין בן ה-39 הועמד לדין בגלל סרטון שפרסם באפריל ביוטיוב ושבו דיבר על ראיות שחשפו עיתונאים מערביים לטבח שביצע צבא רוסיה בעיירה בוצ'ה, ליד קייב, והטיל ספק בגרסה הרוסית לדברים.
