שבוע אחרי מתקפת הטרור המפלצתית של חמאס, וכשרבים מקרובי הנעדרים עדיין לא יודעים מה עלה בגורלם, מחאתן של משפחות החטופים עולה שלב. אביחי ברודץ, שניצל בסוף השבוע הקודם מהטבח בכפר עזה אבל אשתו הגר ושלושת ילדיו עפרי, יובל ואוריה נחטפו לעזה, פתח בשעות האחרונות בשביתת מחאה מול בסיס הקריה בתל-אביב, ומתכוון להישאר שם עד להשבת החטופים.
היום השמיני למלחמה - לחצו כאן לעדכונים שוטפים
תומכיו של ברודץ, שהגיע לקריה בסביבות השעה 3:00 לפנות בוקר, קראו הבוקר לאחרים להצטרף אליו למחאתו מול הקריה כדי להפעיל לחץ על צה"ל והממשלה, ולפני הצהריים כבר היו לצדו עשרות ישראלים. כשהצטברו שם אנשים רבים פינתה המשטרה את ברודץ ואותם אל הרחבה שממול לקריה, במדרכה של מתחם שרונה ברחוב קפלן.
"עשיתי צבא ושירתי במילואים, אני אוהב את המדינה שלי", אמר בצהריים ברודץ. "אני לא כועס על אף אחד, אלא פשוט רוצה לשנות מדיניות – שהדבר הראשון יהיה לשחרר את הנשים והילדים, שאני חושב שאין מחלוקת לא בצד שלנו ולא בצד שלהם שזה הדבר הראשון שצריך לעשות. לא נראה לי שיש איזשהו גורם בעולם שרוצה להזיק לאמא וילדים". ברודץ סיפר כי נדהם מהתמיכה שלה זכה מאז הגיעו לקריה: "התחלתי עם הכלב שלי ואח שלי שהסיע אותי לפה. אם הייתי יכול לבכות הייתי בוכה עכשיו, אבל לא עיכלתי את כל מה שקרה. אני רוצה מישהו שיעזור לי לבכות ועוד לא מצאתי".
האב המוחה, שסיפר כי הוא חקלאי לשעבר שכעת לומד סיעוד, התייחס גם לאחדות בעם: "אנחנו עם אחד. ידעתי שאנחנו עם אחד והכול, אבל מה שקורה פה זה מעבר למה שיכולתי לחלום בכלל. האהבה שיש במדינה הזו באה בניגוד למה שקורה בממשלה, לפחות בחלקה, ואני רוצה לתקן את העיוות הזה בין ההנהגה לבין העם, לאחד אותנו ולסיים את המחלוקות בינינו". הוא הוסיף: "אף פעם לא הייתי פוליטי ואני לא רוצה להיות כזה – אני מקווה שכולם יחזרו ולא תראו אותי יותר אף פעם".
בין התומכים שהגיעו בצהריים להביע הזדהות עם ברודץ הייתה מעין מור מפתח תקווה, שאיבדה חברה במתקפת הטרור. "נמאס לנו. אנחנו רוצים שידברו עם המשפחות האבלות, אנחנו רוצים צדק", אמרה ל-ynet. "חברים, יש פה אלפי משפחות שלא יודעות מה קרה ליקירים שלהן. מה קורה פה? איפה כל המנהיגים? איפה אתם? אני לא יכולה לבכות, אני לא מאמינה שחברה שלי נשרפה בחיים. בחיים! אתם יודעים כמה כואב זה? אתם יודעים כמה כואב זה?".
לפני הצהריים, מעט אחרי 11:30, התפנו תומכיו של ברודץ לכמה דקות לחניון סמוך, אחרי שבאזורים אחרים בתל אביב – ולא באזור הקריה – נשמעה אזעקה בעקבות ירי רקטות מעזה.
אביחי ברודץ הוא שכנו של רועי עידן, צלם ynet הנעדר מאז הטבח בכפר עזה. במהלך הטבח נורה רועי, ובתו בת ה-3 אביגיל רצה החוצה כשהיא מכוסה בדם, ואביחי אסף אותה לביתו, שם היו אשתו ושלושת ילדיו. אחר כך יצא אביחי להגן על הקיבוץ, ונפצע. בהמשך התברר כי מחבלי חמאס חטפו את אשתו, את ילדיו ואת אביגיל.