המחאה של חרדים קיצוניים מישיבת "תולדות אהרון" נגד משחקייה שפתוחה בחריש בשבת הגיעה בשבת שעברה לנקודת רתיחה, כשאישה הותקפה ושברה את המרפק. היום (שבת), החלה מחאת הנגד - עשרות רבות של תושבי חריש, וגם כאלו שבאו מחוץ לעיר, הגיעו להפנינג תמיכה במשחקיית "White Pool" שבמרכז המסחרי "שפיר סנטר". כוחות גדולים של משטרה ויס"מ נכחו בהפנינג מחשש שגם חרדים יגיעו להפגין ובמקום יתפתחו עימותים.
שכונת בצוותא שבה נמצאת המשחקייה היא שכונה בעלת רוב חילוני. המשחקייה שפועלת בשבת נמצאת בקומה מינוס אחת של המרכז המסחרי, ואינה בולטת. ההפנינג שהתקיים היום כבר היה בולט מאוד - עם מוזיקה בווליום גבוה ברמקולים. יו"ר ועד השכונה עומרי גונן ציין "כי יש פה קבוצה מאוד מסוימת של חרדים מהשכונה שהגיעו לכאן במשך מספר שבועות בשביל להפר את הסדר", אך אמר כי תושבי השכונה לא ייכנעו לחרדים ולא ייתנו לפגוע בחילונים - וימשיכו לתמוך במשחקייה.
גם ליאור רואש, הבעלים של רשת "White Pool" שמפעילה את המשחקייה בחריש, ציין כי הוא לא מתכנן להיכנע למחאות: "עם כמות התמיכה האדירה של המלאכים מחריש אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו ללכת אחורה ולהגיד שאנחנו סוגרים". רואש סיפר כי הוא מופתע מהתמיכה שקיבל, וציין כי התושבים החילונים "קודם כל נלחמים על הבית שלהם כנראה".
לדבריו, "אנחנו הגענו והתססנו איזה משהו. אנחנו הגפרור שהדליק את כל מה שהיה לפני כן". עם זאת, בעל המשחקייה ציין כי "אנחנו רוצים לעבוד בשקט ולגרום לילדים ליהנות. רוצים להישאר בפרופיל נמוך ולא להתסיס. אנחנו נמצאים במיקום שלא אמור להפריע לאף אחד. אם היינו בקומה אפס סביר להניח שלא היינו פותחים בשבת כדי לא להכניס אצבע לעין לאנשים ששומרים. יש לנו קהל לקוחות גם של חרדים וגם דתיים שמגיעים אלינו ונהנים אצלנו והם אוהבים אותנו ואנחנו אוהבים אותם".
רואש הוסיף כי הוא "חושב שאנשים מברכים על זה שהגענו. חוץ מהגוש הקיצוני, כולם ממש בעדנו ותומכים. אנחנו מקווים שכל ההד וכל הבלגן ייגמר ונוכל לעבוד בשקט ושאנשים יבואו לינות". לדבריו, ההפגנה בשבת שעברה "התנפחה לממדים מאוד גדולים, אבל בהתאם לתמיכה הרבה שאנחנו מקבלים וההד התקשורתי, נראה לי שהרוחות כבר נרגעו. אני מקווה שכך הדבר".
סגנית ראש העיר חריש שני גרינברג, שהגיעה להפגנה בעצמה, סיפרה כי בשבוע שעבר "חרדים קיצונים הגיעו לכאן ובעצם ניסו למנוע מאיתנו לחיות את החיים כמו שאנחנו מאמינים וכמו שאנחנו חושבים שנכון לחיות אותם. לאור האירועים, יצאנו בקריאה לכל הארץ להגיע לחזק ולתמוך בנו". סתיו ענבר, תושבת כפר יהושע שהגיעה להפנינג עם ילדיה במיוחד, ציינה כי היא לא חוששת מתקיפות של חרדים: "הגיע הזמן שגם החילונים יתחילו להרים את הראש".
לדברי ענבר, מחאת החרדים נגד המשחקייה "לא ראויה. לכל אחד מגיע לעשות מה שהוא רוצה, בין אם זה בבית שלו ובין אם זה בכל סביבה אחרת. אם הם רוצים בית כנסת בסביבה שלהם שיעשו מה שהם רוצים, אבל שלא ייכנסו אלינו". היא ציינה כי אם מחאת החרדים תמשיך, "אז אנחנו נמשיך יותר חזק".
לסגנית ראש העיר גם היו דברי ביקורת להגיד על מחאת החרדים. "אני לא חושבת שהמניע שלהם זה הסיפור של השבת, הם לא אנשי יהדות, הם בכלל לא משקפים את האווירה של היהדות. הם בעצם רוצים לנסות להוציא אותנו מכאן", ציינה גרינברג. "אנחנו לא ניתן להם, אנחנו מבחינתנו נמצאים כאן עד הסוף - יש כאן אוכלוסייה ליברלית חזקה שלא תאפשר את זה. זה הבית שלנו, ואם למישהו לא נוח שאנחנו כאן, אז הדלת פה והם יכולים ללכת".
המשחקייה נפתחה לפני כחודש, ומאז תושבים התלוננו על כך שחרדים קיצוניים מישיבה סמוכה הטרידו בשבתות את הבאים למקום. בשבת שעברה, עשרות חרדים הגיעו למקום, ולפי החשד לפחות שניים מהם תקפו את הנוכחים, בהם ילדים ונשים. המשטרה הוזעקה למקום ופתחה בחקירה, בעקבות קבלת תלונה על הקטטה בג'ימבורי. במשטרה אמרו כי השוטרים "הפרידו בין הניצים", ועצרו שני חשודים - תושבי העיר בשנות השלושים לחייהם - בחשד לתקיפה של ציפי ברייר שרעבי ששברה את מרפקה, ולהפרת הסדר הציבורי. במשטרה אמרו כי צפויים מעצרים נוספים.
יום לאחר התקיפה, שרעבי, תושבת העיר חריש, שיתפה כי "הם לא יפחידו אותי. במקרה הם נפלו על אישה אמיצה שלא מתכוונת לתת להם להפחיד אותה או לשנות את אורחות חייה. אני אגיע לשם גם בשבת הקרובה ולא אכנע להם".