החטוף אריאל ביבס מציין יום הולדת 5 כשהוא עדיין בשבי החמאס. עצרת מיוחדת וצעדה מכיכר הבימה לכיכר החטופים נערכה היום יחד עם נציגי המשפחה ומאות משתתפים.
את העצרת הנחה ישראל קטורזה והשתתפו בה האומנים רן דנקר, רוני דלומי ודוד ד'אור. קטורזה התייחס לדמות האהובה על אריאל ואמר: "לא יהיה ניצחון בלי שהילדים האלה יחזרו הביתה. אני פונה למקבלי ההחלטות: תהיו באטמן ליום אחד, ותחזירו את כולם מהמנהרות. תהיו אמיצים ותעשו את זה".
פנינה ביבס, סבתו של אריאל ביבס, אמרה בעצרת: "יום הולדת שמח לנכד הראשון שלי. אתה בן חמש! חמש שנים... האם אתה יודע שהיום הגדול הזה מתקרב? האם אתה מרגיש את הגעגועים שלנו, את האהבה העצומה שממלאת את ליבנו? אני מנסה לדמיין את הרגע שבו תחזור אלינו. האם עדיין תקרא לי 'סבתא ניני'? האם עדיין תרצה לשחק 'שק קמח'? אני כמעט יכולה לשמוע את הצחוק שלך כשאתה מתיז עליי מים בזמן שאנחנו משקים את העציצים בגינה.
"לולי, כל כך הרבה השתנה בשנה האחרונה. במקום לחגוג את כל הדברים החדשים שלמדת, אנחנו מתמודדים עם החוסר, שלך, של אמא ואבא, של פיר-פיר הקטן. ונמצאים גם בצילו של אובדן נורא. סבא יוסי וסבתא מרגיט כבר לא איתנו, ואיך תגיב כשתגלה את הבשורה? אבל אנחנו לא מפסיקים לקוות. בכל יום אני חולמת על הרגע שבו נהיה שוב ביחד. אני מדמיינת את ההתרגשות, את הדמעות, את החיבוקים. אני רואה אותך צועק 'סבתא ניני!' ואת כפיר הקטן, שאולי כבר לא זוכר אותי, מחייך אליי בחיוך ענק.
"לולי יקר שלי, אתה כל כך קרוב ובכל זאת כל כך רחוק. אני מתפללת שבקרוב נזכה למתנה הגדולה ביותר - לחבק אותך ואת כל המשפחה שוב. מחכה שיהפוך החלום למציאות. ועד אז, לולי, דע שאתה אהוב, שאנחנו חושבים עליכם בכל רגע ורגע. ושיום יבוא, ונחגוג את כל ימי ההולדת שהחמצנו, ביחד".
אריאל נחטף ב-7 באוקטובר יחד עם אחיו התינוק כפיר ואימו שירי. אביו ירדן נחטף בנפרד וסרטון שלו בשבי החמאס פורסם בחודשים הראשונים של המלחמה. למרות שכמעט כל הילדים ובני הנוער שבו לישראל בעסקת החטופים בנובמבר, בני משפחת ביבס לא הוחזרו ולא נכללו בעסקה.
אירוע אחר ובו עשרות בני אדם השתתפו אחר הצהריים ברחבת בית רוטשילד במרכז הכרמל בחיפה, נועד לציון יום הולדתו החמישי של אריאל ביבס. את האירוע ארגנו ד"ר דניאלה מזור, ראש מטה החטופים החיפאי, ונעה שק ממובילות בונות אלטרנטיבה בחיפה.
"אנחנו קוראים לשחרורו של אריאל ביבס כמו גם לשחרור בני משפחתו וכל החטופים", אמרה ד"ר מזור, "קשה להאמין איך לא כל האנשים יוצאים אל הרחוב בקריאה לשחרור משפחת ביבס וכלל החטופים שנמצאים בשבי חמאס כל כך הרבה ימים. צריך להחזיר את כולם הביתה".
דודתו, עופרי ביבס-לוי, כתבה הבוקר טור ל-ynet שבו זעקה: "7 באוקטובר לא היה אמור לקרות. באותה שבת, אריאל ומשפחתו הופקרו בביתם לידי המחבלים. 304 ימים עברו והם עדיין מופקרים. זה לא אמור להיות ככה, זה לא יכול להימשך עוד. הם היו יכולים להיות כאן איתנו, בבית. ורק כשהם יהיו, נוכל לחגוג באמת.
"לפני שבועיים, ראש הממשלה שלנו טס לוושינגטון והחזיק שם את הציור שצייר אריאל. אריאל תיאר לגננת את מה שצייר והיא כתבה: 'אני עף ומציל אנשים שתקועים בתוך בור'. כל מילה במשפט הזה, דוקרת לי בלב כמו סכין. ואני שואלת - מי יציל את אריאל? מי יציל את כפיר, את שירי, את ירדן ואת 111 החטופים האחרים? אני פונה אליך ראש הממשלה: זה לא מספיק להחזיק תמונה! הגורל שלהם בידיים שלך! יש עסקה שאתה חתום עליה. אל תוסיף לה שינויים, אל תציב גבולות אדומים חדשים. אל תהסס ואל תדחה".