ראש הממשלה בנימין נתניהו הציג קו אדום ברור לצוות המו"מ כי ישראל לא תסכים לסוף המלחמה, אך בצה"ל סבורים שסיום המלחמה בדרום, בהתחשב באיומים מהזירה האיראנית והאתגר החריף בצפון הוא אינטרס ישראלי. עם זאת, במסמך יוצא דופן שחיברו והפיצו קבוצת אקדמאים ישראלים לפני כ-4 חודשים תחת הכותרת "ממשטר רצחני לחברה מתונה: התמרה ושיקום עזה אחרי חמאס" והגיע למל"ל ולחברי קבינט המלחמה, החוקרים קובעים כי יש צורך ב"תבוסה מוחלטת" של חמאס. הארבעה מסכימים כי תבוסת חמאס הכרחית, שכן "שיקום תחת אש נועד לכישלון", וכדי שהשיקום יצליח, חייבים להציב "אופק חיובי לאומה המובסת, המותנה בהשגת יעדים קונקרטיים ומדידים", ומציעים את ההקמה של "ישות פלסטינית אוטונומית".