הפריימריז הרפובליקניים בניו המפשייר יצאו היום (שלישי) לדרך, ההצבעה במדינה נמצאת בעיצומה ובמהלך הלילה יתברר מי מבין השניים - דונלד טראמפ וניקי היילי - יהיה המנצח.
ניו המפשייר היא המדינה השנייה שמצביעה בפריימריז. בשבוע שעבר נפתחו הפריימריז באייווה, שם ניצח טראמפ את יריביו במרוץ הרפובליקני בפער חסר תקדים. אחרי ניצחונו המוחץ הפך המרוץ לדו-קרב: שורת מועמדים, בראשם מושל פלורידה רון דסנטיס, הודיעו על פרישה והתייצבו מאחורי הנשיא לשעבר. היילי היא היחידה שנותרה מולו, ומנסה למנוע ממנו ניצחון כמעט ודאי.
15 צפייה בגלריה
הקרב האחרון? טראמפ והיילי בניו המפשייר
(צילום: TIMOTHY A. CLARY / AFP, Joseph Prezioso / AFP)
ניצחון בפער גדול של טראמפ גם בניו המפשייר יגדיל את הלחץ על היילי לפרוש מהמרוץ, מה שיאפשר לטראמפ להבטיח את המועמדות לנשיאות ארה"ב ולהתמקד בנובמבר מול הנשיא ג'ו ביידן - בשחזור של בחירות 2020. היילי זקוקה לניצחון סנסציוני בניו המפשייר, או להפסד מכובד, כדי להצדיק את הישראותה במרוץ ולהתמודד מול טראמפ בתחנה הבאה בפריירמריז - דרום קרוליינה, שתצביע בעוד כחודש. היילי היא ילידת דרום קרוליינה, וכיהנה בה בעבר כמושלת.
יש לציין שמעולם לא קרה שמועמד בפריימריז ניצח באייווה ובניו המפשייר, ובסופו של דבר לא הצליח לזכות במועמדות הרפובליקנית לנשיאות. גורלו של טראמפ לא צפוי להיות שונה.
היילי: "יש בחירות, לא טקס הכתרה של טראמפ"
לקראת פתיחת הקלפיות בניו המפשייר אמרה היילי כי ההצבעה במדינה "אינה טקס ההכתרה" של טראמפ. "לא מדובר בהכתרה, אלא בבחירות", ציינה. היילי הוסיפה כי ההתייחסות לתוצאות בניו המפשייר ככאלה שיקבעו אם היא תפרוש מהמרוץ אינה הוגנת. "אמרתי שאני צריכה להיות חזקה באייווה. התחלנו עם 2% וסיימנו עם 20%. אני צריכה להיות חזקה בניו המפשייר ואני חושבת שנעשה את זה. ואז אני צריכה להיות חזקה יותר בדרום קרוליינה".
בפריימריז באייווה קיבל טראמפ 51% מהקולות. היילי סיימה שלישית עם 19% בלבד, ודסנטיס הקדים אותה בשני אחוזים והגיע למקום השני. היילי מקווה שבניו המפשייר, שנחשבת למדינה מתונה בהרבה מאייווה השמרנית, התוצאות יהיו טובות יותר עבורה. היילי השקיעה מאמצים גדולים בקמפיין במדינה, ונעזרה במושל הרפובליקני הפופולרי של ניו המפשייר, כריס סנונו, שמתנגד לטראמפ. מנגד קיבל הנשיא לשעבר את תמיכתם של מועמדים שפרשו מהמרוץ והודיעו שהם תומכים בו, בהם ויווק רמאסוואמי, שהשתתף בקמפיין בניו המפשייר.
פער דו-ספרתי לטראמפ בסקרים בניו המפשייר
בסקרים האחרונים בניו המפשייר צועד טראמפ ביתרון דו-ספרתי על יריבתו. בסקר של רשת NBC, שנערך בקרב רפובליקנים שישתתפו בפריימריז, מקבל טראמפ 60% מהקולות לעומת 38% בלבד להיילי. הנשיא לשעבר הגדיל את הפער בימים האחרונים, בעקבות פרישתו של דסנטיס. מושל פלורידה, שבתחילת הדרך עוד נחשב ליריב העיקרי של טראמפ, הצהיר כי מעתה הוא תומך בו.
בעצרת הסיכום שלו, לקראת פתיחת הקלפיות, הביע טראמפ ביטחון בניצחונו - ובכך שהתוצאות בניו המפשייר יובילו לפרישתה של היילי. "בכל יום המפלגה הרפובליקנית הופכת למאוחדת יותר. התחלנו עם 13 מתחרים, עכשיו ירדנו לשניים, ומחר אדם נוסף יפרוש". טראמפ תקף את יריבתו ואמר על היילי, האישה שאותה מינה לשגרירה באו"ם בתחילת כהונתו: "אם אתם רוצים מועמדת שמפסידה, ושמה את אמריקה במקום האחרון, תצביעו לניקי היילי".
"אתם רוצים שבני 80 ירוצו לנשיאות?"
היילי, שכמו המועמדים האחרים בפריימריז נזהרה במשך חודשים בכבודו של טראמפ מתוך הבנה שהוא עדיין הדמות הפופולרית ביותר במפלגה, שינתה בימים האחרונים את דרכה, וניכר כי כעת היא עולה להתקפה עליו ובוררת פחות את מילותיה. בסוף השבוע החלה לרמוז כי טראמפ בן ה-77 סובל מירידה בכושרו הקוגניטיבי, וכי הוא איננו אותו אדם שהיה כשכיהן כנשיא.
המנצח בפריימריז הרפובליקניים יתמודד בנובמבר מול נשיא דמוקרטי בן 81. היילי אמרה שהיא אינה רוצה ללעוג חלילה, אבל סבורה שמועמדים לנשיאות חייבים להיות בשיא אונם: "כשיש לך שני מועמדים בני 80 שרצים לנשיאות, באופן טבעי תראה ירידה ביכולות. זה טבעי, זה מה שקורה". אתמול, לקראת פתיחת הקלפיות בניו המפשייר, היא שאלה את הקהל: "האם אתם רוצים שבני 80 ירוצו לנשיאות?".
היילי הזהירה את הבוחרים שכהונה נוספת של טראמפ תביא "כאוס", ובנוסף תקפה אותו על הידידות עם ולדימיר פוטין ועל השבחים שחילק בעבר לשליט צפון קוריאה קים ג'ונג און ולנשיא סין שי ג'ינפינג. "לא יכול להיות שיהיה מישהו שמנסה להתיידד עם דיקטטורים שרוצים להרוג אותנו. אתה חייב שהם ידעו למה אתה מצפה מהם", אמרה בראיון ל-CBS. היילי סיפרה שכאשר הייתה השגרירה האמריקנית באו"ם, היא הייתה צריכה להבהיר לטראמפ שעליו "להפסיק את החברות עם פוטין". היא גם ביקרה את הנשיא לשעבר על כך ששיבח את הטיפול של נשיא סין במשבר הקורונה.
0:6 להיילי בפתיחת הפריימריז
מכיוון שבאייווה נקבע המנצח בפריימריז באמצעות אספות בחירות, ניו המפשייר היא המדינה הראשונה שבה מתקיימת הצבעה בקלפיות. הקלפי הראשונה שנפתחה בניו המפשייר - ולמעשה באמריקה כולה - הייתה ביישוב הקטנטן דיקסוול נוץ', בקרבת הגבול עם קנדה. הקלפי ביישוב נפתחה בחצות שעון ניו המפשייר - מסורת שהחלה ב-1960. שישה תושבים הגיעו להצביע - וכולם נתנו את קולם להיילי. בשעות הבוקר נפתחו שאר הקלפיות במדינה.
15 צפייה בגלריה
מצביעים בפריימריז
(צילום: Brandon Bell/Getty Images/AFP (Photo by Brandon Bell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP))
15 צפייה בגלריה
(צילום: Brandon Bell/Getty Images/AFP Brandon Bell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
הפריימריז שהחלו החודש אמורים להימשך עד 4 ביוני, ובמהלכם יצביעו הרפובליקנים ב-50 מדינות ארה"ב ובחמש טריטוריות אמריקניות, בהן גואם ואיי הבתולה של ארה"ב. לכל מדינה וטריטוריה מוקצה מספר מסוים של צירים (delegates) לפי פרמטרים כמו גודלה ומידת התמיכה שלה זוכים בה הרפובליקנים. בסך הכול מחולקים בפריימריז הרפובליקניים 2,469 צירים, ומטרת כל מועמד היא לגרוף כמה שיותר צירים בכל מדינה ולהגיע בסופו של דבר ל-1,235 צירים, המספר הדרוש לניצחון. ביולי תתכנס הוועידה הרפובליקנית הארצית, במילווקי, וויסקונסין, ושם יוכרז המועמד רשמית.
מדינת אייווה, הראשונה שהצביעה, מחלקת בפריימריז 40 צירים שמתחלקים בין המועמדים באופן יחסי – לפי מספר הקולות. טראמפ גרף 20 צירים, והיילי 8. הלילה הם ינסו לזכות ב-22 הצירים שמחלקת ניו המפשייר, גם כן באופן יחסי ולא בשיטת "המנצח לוקח הכול".
