ארבעה שוטרים אמריקנים התייצבו היום לעדות בפני מחוקקים בקונגרס, וסיפרו על האלימות הקשה - והחשש לחייהם - במהלך המהומות בגבעת הקפיטול. העדויות האמוציונליות של השוטרים, שהגנו בגופם על מבצרה של הדמוקרטיה האמריקנית, היו במהלך השימוע הראשון של ועדת החקירה לאירועי הקפיטול בקונגרס. השוטרים כינו את המתפרעים "טרוריסטים" שלקחו חלק ב"ניסיון הפיכה", ומתחו ביקורת על רפובליקנים שהמעיטו בחומרת ההתפרעויות.
טראמפ קורא לצעוד לקפיטול, ותומכיו פורצים
(צילום: פוקס ניוז)
ב-6 בינואר, שבועיים לפני תום כהונתו של דונלד טראמפ, התפרעו תומכיו בגבעת הקפיטול ומאות מהם פרצו לבניין הקונגרס. בעקבות ההתפרעויות התנהל משפט נגד טראמפ, שבו טענו הדמוקרטים כי בדברים בוטים שהשמיע בפני אלפי תומכיו, שעה קלה לפני הפריצה לקונגרס, הוא הסית אותם להשתמש באלימות נגד המחוקקים. טראמפ הואשם בהסתה למרידה - וזוכה על-ידי הסנאט.
"זה היה משהו שלקוח מקרב בימי-הביניים", סיפר אקילינו גונל, סמל במשטרת הקפיטול, על המפגש עם המתפרעים. גונל, שבעבר שירת בצבא האמריקני ולחם בעיראק, תיאר איך הוא וחבריו "לחמו שכם אל שכם כדי למנוע פלישה" לקונגרס. "אני וחבריי השוטרים ספגנו חבטות, בעיטות ודחיפות", אמר גונל, וסיפר שהמתפרעים ריססו את השוטרים בחומרים כימיים וגרמו נזק לראייה שלהם.
בעדותו אמר גונל שתומכי טראמפ שהסתערו על הקפיטול הם "המון אלים, שכנראה ראה בנו גורם שמעכב את המרידה שלהם". כשהוא מוחה דמעות מעיניו סיפר שבזמן העימותים מול הפורצים לקונגרס הוא אמר לעצמו: "ככה אני הולך למות, כשאני מגן על הכניסה הזאת".
הארי דן, שוטר שחור ממשטרת הקפיטול, סיפר שחלק מהמתפרעים השמיעו לעברו קללות גזעניות בזמן הפריצה. דניאל הודג'ס, שוטר לבן ממשטרת וושינגטון שהוזעק לקפיטול, כינה את המתפרעים "טרוריסטים" וסיפר שהם אמרו לו: "אתה הולך למות על הברכיים שלך". הודג'ס אמר שרוב המתפרעים היו לאומנים לבנים, ושבמהלך העימותים המתפרעים ניסו "לגייס" אותו למאבקם. כשהודג'ס נשאל בעדותו על מה הוא הגן כשהתעמת עם המתפרעים השיב: "על הדמוקרטיה".
מייקל פאנון, שוטר ממשטרת וושינגטון, אמר בעדותו שהמתפרעים קראו לו "בוגד" וסיפר שהם היכו אותו, וחשמלו אותו עם אקדח טייזר כשהיה מחוסר הכרה. "בחלומות הכי פרועים שלי לא ציפיתי להיות במצב כזה", אמר פאנון, שבמהלך המהומות עבר התקף לב וזעזוע מוח. כשהוכה שוב ושוב על ידי ההמון שמע פאנון את אחד המתפרעים אומר לחבריו: "תהרגו אותו עם הנשק שלו".
בדיון פאנון מתח ביקורת על בכירים במפלגה הרפובליקנית - שהמעיטו בחומרת האירועים בינואר, ולמעשה החרימו את ועדת החקירה. "אני מרגיש כאילו הלכתי 'עד הגיהנום ובחזרה' כדי להגן על האנשים בחדר הזה. אבל יותר מדי אומרים לי עכשיו שהגיהנום הזה בכלל לא קיים, או שהגיהנום הזה בעצם לא נורא כל כך. האדישות כלפי הקולגות שלי הייתה מבישה", אמר פאנון והיכה בזעם בשולחן.
מיט רומני בורח, מייק פנס מפונה: סרטוני האבטחה מהקפיטול
(צילום: רויטרס)
היו"ר הדמוקרטי של הוועדה, בני תומפסון, אמר בפתח השימוע: "אנחנו יודעים שיש הוכחות למתקפה מתוכננת ומתואמת. אנחנו יודעים שהגברים והנשים שהסתערו על הקפיטול רצו לשבש את ההעברה הבלתי-אלימה של השלטון במדינה הזאת. חלק מהאנשים מנסים להתכחש למה שקרה, להלבין את זה, להפוך את המורדים לקדושים מעונים. הכול זה שקר מתועב". הוא התחייב שהוועדה תפעל רק על בסיס העובדות ואמר: "אין מקום לפוליטיקה או למפלגתיות בחקירה הזאת".
הדמוקרטים הקימו את הוועדה אחרי שהרפובליקנים בקונגרס סיכלו את המהלך של הקמת ועדה דו-מפלגתית ועצמאית. ננסי פלוסי, היו"ר הדמוקרטית של בית הנבחרים, רצתה שוועדת החקירה לאירועי הקפיטול תהיה דו-מפלגתית - כמו הוועדה שהוקמה אחרי מתקפת הטרור ב-11 בספטמבר 2001. קווין מקארתי, מנהיג המיעוט הרפובליקני בבית הנבחרים, הביע בתחילה תמיכה ברעיון. בהמשך החלו הרפובליקנים לחשוש שהחקירה תגרום נזק למפלגה לקראת בחירות האמצע ב-2022.
בחודש מאי סיכלו הסנאטורים הרפובליקנים הקמה של ועדת חקירה בסנאט. בשבוע שעבר, אחרי שפלוסי פסלה את מועמדותם של שני רפובליקנים שרצו להיות בוועדה בבית הנבחרים, הודיע מקארתי שהרפובליקנים לא ייקחו בה חלק. כדי שבוועדה לא יהיו דמוקרטים בלבד הודיעה פלוסי על צירופם של שני רפובליקנים: ליז צ'ייני ואדם קינזינגר – מתנגדיו הבולטים של טראמפ שבינואר הצביעו בעד הדחתו – והיום חיבקו את השוטרים בתחילת השימוע. השניים עוררו זעם במפלגה הרפובליקנית על שסירבו לתמוך בטענות – חסרות הבסיס – של טראמפ שהבחירות נגנבו ממנו.
כשהמתפרעים פרצו לקפיטול מחוקקים בקונגרס ובכירים בממשל – בהם סגן הנשיא לשעבר מייק פנס – פונו מהמקום על ידי שוטרים ומאבטחים. חמישה בני אדם מתו בזמן המהומות או כתוצאה מהן, ועשרות שוטרים נפצעו בעימותים. בנוסף, שני שוטרים שהגנו על הקפיטול שמו קץ לחייהם לאחר המהומות. יותר מ-535 בני אדם עומדים לדין על חלקם בהתפרעויות שזעזעו את אמריקה.
חלק מהדמוקרטים קראו לזמן את טראמפ להעיד בפני ועדת החקירה. "הוא בעצמו עזר ליצור את המפלצת הזאת", אמר השוטר גונל בעדותו בקונגרס. הוועדה צפויה לעסוק בין השאר במהלכים שקדמו להתפרעויות ובהתנהלות המשטרה – שלא הייתה מוכנה כראוי. מקארתי ניסה להפנות את האש לעברה של פלוסי, ואמר שהיא הייתה האחראית לסידורי האבטחה בקפיטול בזמן האירועים.
