הקבינט המדיני-ביטחוני הסמיך למעשה את קבינט ניהול המלחמה להחליט על השלביות של המלחמה, והאם ומתי לעבור משלב ב' לשלב ג' - שהוא למעשה מעבר מפעולה עצימה לפעולה כירורגית יותר. פעולה זו תכלול כניסות ויציאות של כוחות משמעותיים לרצועה לטובת טיהור מבלי הישארות שלהם בשטח. גורמים מדיניים העריכו כי השלב השני יסתיים עוד לפני סוף ינואר. העמדה של השרים בני גנץ וגדי איזנקוט היא שיש לחתור לסיום השלב השני ולעבור לשלישי, מאחר שהקודם מיצה את עצמו.
(איתמר אייכנר)
