גורמים בכירים בבית הלבן, במחלקת המדינה ובפנטגון הביעו פסימיות בנוגע להשגת עסקת חטופים והפסקת אש ברצועת עזה. הגורמים אמרו ל"וול סטריט ג'ורנל" בכתבה שפורסמה הלילה (בין חמישי לשישי) כי הם מכירים בכך שעסקה כנראה לא תושג במהלך כהונתו של הנשיא ג'ו ביידן. "אין עסקה קרובה, אני לא בטוח אם אי פעם תהיה אחת", אמר אחד הגורמים.
3 צפייה בגלריה
"מבצע הביפרים והדרישות של חמאס סיבכו את המומ"
(צילום: חיים גולדברג/פלאש90, דובר צה"ל , REUTERS/Evelyn Hockstein)
בכתבה צוין כי הממשל האמריקני לא יפסיק לפעול להשגת עסקה, אך הבכירים ציינו כי הפסימיות שלהם נובעת משתי סיבות עיקריות: כמות האסירים הפלסטינים שחמאס דורש שישוחררו מבתי הכלא בישראל בתמורה לחטופים, ו"מבצע הביפרים" נגד חיזבאללה, שהביא לפציעתם של מאות מפעילי ארגון הטרור ולהריגתם של עשרות. הגורמים חוששים כי הפעולה, שיוחסה לישראל, הגבירה את הסיכוי לפריצת מלחמה אזורית וסיבכה את המו"מ מול חמאס.
הבית הלבן אמר בעבר כי ישראל וחמאס הסכימו ל"90%" מפרטי העסקה, אך כעת הבכירים האמריקנים טוענים כי שני הצדדים לא יסכימו למסגרת ההסכם הנוכחית. במקביל, בכירים בממשל האמריקני ציינו את העקשנות של חמאס כמכשול נוסף בדרך לעסקה. לפי הבכירים, ארגון הטרור מציג דרישות ואז מסרב להסכים לעסקה לאחר שישראל וארה"ב מקבלות אותן.
ב"ג'ורנל" צוין כי סירובו של חמאס להתפשר גרם לתסכול רב בקרב המתווכת, שחשות יותר ויותר כי ארגון הטרור לא מעוניין באמת בעסקת חטופים והפסקת אש. במקביל, בכתבה צוינו גם ההאשמות נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו כי ניסה לחבל בתהליך המו"מ, בין היתר בניסיון לפייס את גורמי הימין הקיצוני בקואליציה.
בג'ורנל תיארו את הלך הרוח בקרב הממשל האמריקני ובמזרח התיכון כ"עגמומי", וציינו כי תחושות אלה מורגשות כבר כמה חודשים. גורם בכיר במדינה ערבית אמר לעיתון אחרי פיצוץ הביפרים בלבנון כי "אין סיכוי שעסקה תקרה עכשיו. כולם נמצאים במצב 'נחכה ונראה' עד לסוף הבחירות בארה"ב. התוצאות יקבעו מה יכול לקרות תחת הממשל הבא".
למרות הפסימיות, כמה גורמים אמריקנים הדגישו כי עדיין יש "חודשים רבים" עד סוף כהונתו של ביידן בינואר 2025, שבהם ניתן יהיה להשיג פריצת דרך בין ישראלי לחמאס. ארה"ב עדיין מקיימת מגעים עם המתווכות מצרים וקטאר בנוגע ליציאה מהמבוי הסתום בשיחות. אחד מהגורמים אמר כי "זה יהיה חסר אחריות" אם הממשל יפסיק לחתור לעסקה, אך הדגיש את התסכול מההתנהלות של ישראל וחמאס. "כמו שאמרנו מההתחלה, זה ידרוש מנהיגות ופשרות, ואנחנו מפצירים בשני הצדדים להפגין זאת", אמר.
"החטופים חושבים על המוות כל יום - תשאלו אותי"
במקביל, אנדריי קוזלוב, שחולץ משבי החמאס ב"מבצע ארנון", נאם בפני הוועידה השנתית של ארגון הקהילה הישראלית-אמריקנית, ה-IAC, בוושינגטון, בהזמנתו של מועמד הרפובליקנים לנשיאות, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. "הייתי בשבי החמאס 246 ימים. אני כאן חופשי ומדבר איתכם בגלל סיבה אחת: חולצתי על ידי חיילי צה"ל ולוחמי הימ"מ", אמר קוזלוב. הוא שיבח את פקד ארנון זמורה ז"ל, שנהרג במבצע החילוץ: "אחד האנשים האמיצים נקרא ארנון, והוא נהרג על-ידי טרוריסטים בעת שחילץ אותי. הוא היה אחד הגיבורים האישיים שלי והמצילים שלי".
קוזלוב סיפר כי "ב-7 באוקטובר לא שלחתי אף מסר למשפחה שלי, הייתי בטוח שאצליח לברוח. אחרי שלקחו אותי לעזה, המחבל שלקח אותי הבטיח שירצח אותי ביום למחרת. כל יום ברצועה היה איום ונורא. אני זוכר לילה אחד שבו ספרתי מאות פצצות. יש אנשים שסופרים כבשים, בלילה הזה שמעתי הפצצות. בלילה הזה נלחמתי להרחיק את הפחד, כולל הגדול ביותר, שלא אראה את המשפחה שלי ושלעולם לא ימצאו אפילו את גופתי. היום אני עומד בפניכם - אין לי מושג איזה חוקים משוגעים יש בעולם הזה. מישהו מת, מישהו אחר מקבל את מה שהתפלל בשבילו.
"אני עדיין הבחור הרגיל שהייתי, אבל היום למרבה המזל אני יכול קצת להשפיע. אף אחד לא יכול להבין איך מרגישים החטופים, אך אנו צריכים לזכור ש-101 מהם עדיין בעזה. הם לא יודעים כלום, רובם מתחת לאדמה. הם לא אוכלים ולא שותים מספיק, ומתפללים כל יום לחזור הביתה. הם לא יודעים כלום, מתי יחזרו, אם בכלל יחזרו, האם ימותו היום או לא. הם חושבים על מוות בכל יום - תשאלו אותי. הם כועסים, חלשים, חסרי הגנה וחסרי תקווה. אני מפציר בכל המנהיגים: בבקשה, בבקשה תביאו את כולם הביתה. צריך למצוא את הדרך כדי להחזיר אותם הביתה לפני שהזמן שלהם יאזל".
טראמפ, ששיבח את קוזלוב כ"גיבור" וכינה אותו כמה פעמים "גבר יפה תואר", אמר בנאומו כי "אנחנו הולכים להפוך את ישראל לאדירה שוב ואנחנו הולכים להפוך את אמריקה לאדירה שוב. לפני 15 שנים ישראל הייתה הלובי החזק ביותר, אם הייתי אומר על אדם יהודי או על ישראל משהו רע - היית נזרק מהפוליטיקה. היום אתה צריך להילחם למען ישראל, וכולנו נעשה זאת וננצח את הקרב״.
