הצעיר שתקף שני שוטרים במצ'טה ליד כיכר טיימס בניו יורק בליל השנה החדשה הוא איסלאמיסט שעבר הקצנה והשאיר מכתב שבו קרא למשפחתו להתאסלם ו"להכות על חטא בפני אללה". האיש, טרבור ביקפורד בן ה-19, כתב לאמו ואחיו כי הוא מקווה שעל-ידי התאסלמות יוכלו "להינצל מייסורי הגיהינום".
6 צפייה בגלריה
ביקפורד וחגיגות השנה החדשה בכיכר טיימס. התקיפה - באזור שבו עברו החוגגים בדיקות ביטחוניות
(צילום: AFP)
6 צפייה בגלריה
המצ'טה שהותיר אחריו ביקפורד בזירת הפיגוע. אין סכנה לחייו ולחיי השוטרים
(צילום: משטרת ניו יורק)
התקיפה שהולכת ומסתמנת כפיגוע איסלאמיסטי אירעה ב-31 בדצמבר בסביבות השעה 22:00 (שעון מקומי) ליד האזור המאובטח שבו עברו אלפי חוגגים בדיקות קפדניות בבואם לחגוג את כניסתה של שנת 2023 במסיבה המסורתית בכיכר. ביקפורד הסתער על שני שוטרים, דקר אותם במצ'טה, וגרם לאחד מהם שבר בגולגולת ולאחר לחתך עמוק בראשו. שוטר שלישי שהיה במקום הצליח לירות בו בכתפו ולנטרל אותו. לא נשקפת סכנה לחיי המחבל ושני הפצועים.
ביממה האחרונה התברר כי ביקפורד היה ברשימת המעקב של ה-FBI, אחרי שדודתו דיווחה לרשויות שהוא עבר הקצנה ושואף לצאת להילחם באפגניסטן. לביקפורד, תושב מיין, אין ככל הידוע עבר פלילי. החוקרים מצאו בתרמילו חפצי דת ואת המכתב שהשאיר לאמו ולאחיו, ושבו פנה אליהם בתחינה שיתאסלמו.
"למשפחתי, ובמיוחד לאמי – אני מצטער על כך שלא הייתי בן טוב מספיק", כתב במכתב. "אני חושש מאוד שלא תכו על חטא בפני אללה, ולכן אני מקווה שיש בכם חלק שמאמין, כך שאולי תינצלו מייסורי הגיהינום". במכתב פנה טרבור ישירות לאחיו דבון, המשרת בצבא ארה"ב, וכתב: "לדבון – הייתה תקופה שבה היינו קרובים, אבל הזמן הזה עבר. הצטרפת לשורות האויב, ועל זה אני לא יכול לומר לך שום מילה יפה – תחזור לאללה".
לאחיו האחר, טרביס, כתב טרבור: "אתה האדם הכי קרוב לאמונה מבין כל האנשים שהכרתי. אם יש מישהו שרציתי שיקבל את האיסלאם יחד איתי – זה אתה. אנא הכה על חטא בפני אללה וקבל את האיסלאם. אני פוחד עליך".
בתמונות של ביקפורד ברשתות החברתיות הוא מסתמן כבחור תמים למראה, ולפי דיווחים הוא גדל כנער רגיל לגמרי, שאוהב פוטבול ושואף להתגייס לצבא האמריקני. הוא שלח ידו בתכשיטנות, ובפוסטים שכתבה עליו אמו היא תיארה עצמה כבת מזל שהוא בנה.
תפנית התחוללה בחייו של ביקפורד אחרי שאביו תומס מת ב-2018, לפי הדיווחים בעקבות צריכת מנת יתר של סמים. האב נהג לאמן את בניו בפוטבול ולהתגאות בהם, ולפי עדויות קרוביו של טרבור ביקפורד, הידרדרות חלה במצבו אחרי מות אביו.
