פחות משבוע אחרי שהותקפה על ידי המורדים החות'ים, ספינת המשא M/V Tutor טבעה בים האדום. זו הספינה השנייה שהחות'ים הצליחו להטביע מאז שהחלו לתקוף ספינות אזרחיות באזור, במה שהם מתארים כקמפיין "תמיכה" מצדם בפלסטינים בשל המלחמה בעזה.
סוכנות פעולות הסחר הימי של בריטניה (UKMTO), השייכת לצי הבריטי ועוקבת אחר מתקפות החות'ים, מסרה אמש כי M/V Tutor טבעה ככל הנראה אחרי שמאז שהותקפה ב-12 ביוני חדרו אליה מים באופן הדרגתי. הסוכנות דיווחה כי חלקים שהתפרקו מהספינה וגם כתמי נפט נצפו באזור אחרי שזו טבעה. כלי שיט נקראו להתרחק משם.
M/V Tutor, שהובילה פחם תחת דגל ליבריה והייתה בבעלות של חברה יוונית, הותקפה לפי הדיווחים בעזרת טילים וגם כלי שיט בלתי-מאויש (כשב"ם) שהתפוצץ ופגע בה. ברשתות החברתיות הופץ תיעוד לכאורה של אותה "סירה מתאבדת", שנטען כי צולם מהספינה עצמה. בסרטון נראים גם מאבטחים חמושים על הסיפון.
על הסיפון היו 22 אנשי צוות פיליפינים, ולפי ארה"ב אחד מהם נהרג במתקפה, שהתרחשה סמוך לחופי עיר הנמל התימנית חודיידה. הרשויות במנילה טרם אישרו זאת ומגדירות את אותו מלח כנעדר. לפי הדיווחים הוא היה בחדר המנועים בעת הפגיעה בספינה. הצוות נטש אותה יומיים לאחר המתקפה וחולץ על ידי הצי האמריקני. מאז כאמור חדרו המים לסיפון עד שטבעה.
במתקפה בשבוע שעבר פגעו החות'ים בספינה נוספת שננטשה גם היא. הספינה M/V Verbena, ששטה תחת דגל פלאו, הובילה עצים עבור ענף הבנייה – והצוות לא הצליח להשיג שליטה על האש שפרצה בעקבות המתקפה החות'ית. כעת הספינה נסחפת במי מפרץ עדן, ונתונה גם היא לסכנת טביעה או למתקפות נוספות. בתיעודים שהופצו ברשתות החברתיות נראה חור גדול שנפער בסיפונה.
הספינה הקודמת שהחות'ים הצליחו להטביע הייתה Rubymar, שצללה למעמקי הים האדום ב-2 במרץ – שבועיים אחרי שנפגעה במתקפת טילים וננטשה על ידי הצוות. בנומבר אשתקד החות'ים גם השתלטו על ספינת המשא Galaxy Leader – ומאז ממשיכים להחזיק בה ובאנשי הצוות שלה כבני ערובה. מאז אוקטובר האחרון שיגרו החות'ים יותר מ-60 מתקפות נגד כלי שיט, בנוסף לשיגורים אחרים שביצעו כגון המתקפות לעבר אילת.
המתקפות של החות'ים שיבשו דרמטית את השיט בנתיב הקריטי עבור הכלכלה העולמית: המודיעין האמריקני העריך לאחרונה שמאז דצמבר צנחה תנועת השיט של אוניות נושאות-מכולות בים האדום ב-90%. בים האדום, שמתחבר לתעלת סואץ ומשם לים התיכון ולאירופה, עברו טרם המלחמה 15% מכלל התעבורה הימית העולמית.
בצל החשש מפגיעה בכלכלה העולמית, ארה"ב ובעלות בריתה מנהלות כבר חודשים ארוכים קמפיין הפצצות נגד החות'ים, והקואליציה הבינלאומית מנסה ככל האפשר לסכל את המתקפות שלהם נגד ספינות בים האדום ובמפרץ עדן – אבל אלו נמשכות בסיוע פטרוניתם של המורדים, איראן. זו מספקת להם לפי ההערכות לא רק נשק אלא גם מודיעין עבור תקיפת כלי השיט. החות'ים טוענים כי הם מכוונים לספינות בעלי קשר לישראל, ארה"ב ובריטניה, אבל בפועל תוקפים גם כאלו שאין להן קשר כזה.
בתוך כך, שר החוץ היווני גיורגוס גראפטריטיס ניפק היום קריאה חריגה יחסית בכל הנוגע למלחמה בעזה – ואמר שעל אירופה לארח ילדים פלסטינים שעברו "טראומה" ברצועה, כל העוד הסכסוך נמשך. בריאיון לסוכנות הידיעות רויטרס אמר גראפטריטיס כי הוא מחפש שותפות באיחוד האירופי לרעיון שלו לקלוט ילדים מעזה, וכי הוא שוחח על כך גם עם ראש הממשלה של הרשות הפלסטינית מוחמד מוסטפה.
"אנחנו צריכים להתמודד עם הטרגדיה הזו בצורה ברורה מאוד. אירופה צריכה להיות פתוחה לפצועים מעזה אבל גם לילדים שמתמודדים עם רעב וסכנות אחרות", אמר. יוון נבחרה לאחרונה לכהונה בת שנתיים במועצת הביטחון של האו"ם, שתחל ב-1 בינואר 2025, וגראפטריטיס אמר שהוא מקווה ש"הקשרים ההיסטוריים" בין אתונה לעולם הערבי יאפשרו לה להיות מתווכת "אמינה" לשלום.
גראפטריטיס בן ה-56, שמכהן כשר חוץ שנה אחת, לא אמר כמה ילדים ייקלטו במסגרת היוזמה שהוא מקדם, והדגיש כי אין לה קשר לסוגיית ההגירה הרגילה – סוגיה פוליטית רגישה מאוד ביוון ובאירופה כולה, כשהחשש ממהגרים מוביל להתחזקות הימין-הקיצוני ברחבי היבשת.
"זו קריאה ברורה לסיוע הומניטרי. אנחנו לא מדברים על מהגרים כלכליים או סוגים אחרים של הגירה לא-מוסדרת", אמר שר החוץ היווני. הוא הוסיף כי מלבד ההרג הרב של ילדים בעזה, ההשלכות הפסיכולוגיות שלה עליהם "אדירות". הוא ציין כי שוחח בשבוע האחרון עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ועם ראש הממשלה הפלסטיני מוסטפה, ודן עמם בקידום שלום ובשיקום עזה. "אנחנו לא צריכים לחכות שהמלחמה הזו תסתיים על מנת שנתחיל לדון בכך. זה יהיה פרויקט ענקי ואנחנו צריכים לקדם אותו בהקדם האפשרי".
גראפטריטיס הביע בנוסף תקווה שהפסקת אש בעזה תביא להפחתת המתקפות של החות'ים בים האדום – מתקפות שפגעו גם בענף הספנות היווני. "אני די אופטימי שלצד הפסקת אש, שאותה אנחנו מקווים להשיג בעתיד הקרוב מאוד, גם המצב בים האדום ישתפר", אמר.