בבית משפט בדלאוור החל אחר הצהריים (יום ב') הראשון מבין שני המשפטים הפדרליים הצפויים בחודשים הקרובים להאנטר ביידן. במשפט בדלאוור עומד בנו של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בפני אישומים על רכישה לא חוקית של נשק ב-2018, ובספטמבר אמור להיפתח בלוס אנג'לס משפטו בגין תשעה סעיפי אישום הקשורים לתשלומי מס. אחרי ההרשעה ההיסטורית של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, גם המשפט של האנטר ביידן הוא סוג של היסטוריה, משום שזו הפעם הראשונה בארה"ב שבה בנו של נשיא מכהן עומד לדין.
5 צפייה בגלריה
האנטר ביידן ואשתו מליסה כהן ביידן מגיעים לבית המשפט בדלאוור. עורכי דינו ינסו לשכנע: "הוא הפך לאיש משפחה"
(צילום: REUTERS/Kevin Lamarque)
5 צפייה בגלריה
הגברת הראשונה ג'יל ביידן בבואה לאולם. הבן האחרון שנותר לג'ו מנישואיו הראשונים
(צילום: AP /Matt Slocum)
המשפט בדלאוור החל בבחירת המושבעים וצפוי להימשך כשבוע. האנטר ביידן עומד בו בפני שלושה אישומים פליליים, הכוללים מתן שתי הצהרות כוזבות במילוי המסמכים לרכישת הנשק, במיוחד זו שבה טען כי הוא אינו מכור לסמים בלתי-חוקיים או משתמש בסמים כאלה. סעיף אישום נוסף הוא החזקה שלא כדין של אקדח קולט במשך 11 יום, החזקה שנעשתה אף שהחוק בארה"ב אוסר על אדם להחזיק בנשק תוך שימוש בסמים לא-חוקיים.
האנטר הוא הבן היחיד שנותר לג'ו ביידן מנישואיו הראשונים, אחרי שאשתו ניליה ובתם נעמי נהרגו בתאונת דרכים ב-1972, והבן השני בו מת מסרטן המוח ב-2015. כשהאנטר נכנס אחר הצהריים לבית המשפט מלווה ברעיית הנשיא, הגברת הראשונה ג'יל ביידן, הוא עבר ליד תמונה גדולה של אביו מחייך. התמונה תלויה בצורה בולטת בלובי של בית המשפט הפדרלי במרכז ווילמינגטון, העיר שממנה סלל ג'ו ביידן את דרכו עד לבית הלבן.
האנטר משמש כבר שנים מטרה להתקפות מצד הימין הפוליטי בארה"ב בשל קשריו למיזמים עסקיים שנויים במחלוקת באוקראינה, סין ורומניה. טראמפ וחברי קונגרס רפובליקנים האשימו אותו בשחיתות, אם כי לא הצליחו להמציא לכך הוכחות. אחרי כל ההתקפות הללו, מה שעשוי להפיל בסופו של דבר את ביידן הבן הוא בעיותיו האישיות, בהן התמכרותו ארוכת שנים לסמים ואלכוהול.
5 צפייה בגלריה
"יש לי אמונה בו וכבוד לחוסן שלו". הנשיא ביידן ובנו האנטר
(צילום: gettyimages / רויטרס / Jonathan Ernst)
אם האנטר ביידן יורשע יהיה לשופטת מרילין נורייקה, שמונתה על-ידי טראמפ, מרחב תמרון גדול בקביעת העונש: היא תוכל להסתפק במאסר על תנאי, אבל תוכל גם לגזור עליו כמה שנות מאסר. בהנחיות הענישה הפדרליות לנאשמים מסוגו של האנטר ביידן, כלומר כאלה שאין להם הרשעות או מעצרים קודמים ואין להם עבר של שימוש לרעה באקדח, ההמלצה היא לגזור על המורשע לפחות 15 חודש מאסר. עם זאת, העובדה שעברו שש שנים מאז רכישת הנשק תאפשר לעורכי דינו של ביידן הבן לטעון כי הוא שינה מאז את חייו, ולהדגיש כי הוא התפכח והפך לאיש משפחה.
בלי קשר למה שיקרה בתוך האולם, צרותיו של האנטר יקרינו על קמפיין הבחירות לנשיאות. אחרי הרשעתו של טראמפ בשבוע שעבר מתכוונים אנשיו להגביר עוד יותר את השימוש בהאנטר ביידן כיעד למתקפות כדי לפגוע באביו, ובמפלגה הדמוקרטית מוטרדים מהשפעת שני המשפטים הצפויים להאנטר על אביו, המסור לו מאוד.
5 צפייה בגלריה
עוד משפט ייפתח בספטמבר בלוס אנג'לס. האנטר ביידן ורעייתו, אחר הצהריים
(צילום: Anna Moneymaker/Getty Images)
5 צפייה בגלריה
גם מאסר של כמה שנים אפשרי. ג'יל ביידן בהגיעה לבית המשפט
(צילום: Anna Moneymaker / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אחר הצהריים, עם פתיחת המשפט, פרסם הנשיא ביידן הודעה שבה מסר: "אני נשיא, אבל אני גם אבא. ג'יל ואני אוהבים את הבן שלי וגאים בגבר שהוא היום. הכוח של האנטר מול כל הקשיים וההחלמה שלו מעוררים בנו השראה. משפחות רבות מכירות את המציאות של התמודדות עם בן משפחה שהתגבר על התמכרות. כנשיא, לא אגיב על המשפט, אבל כאבא יש לי אהבה חסרת גבולות לבן שלי, אמונה בו וכבוד לחוסן שלו. המשפחה שלנו עברה הרבה יחד, ונמשיך לתת להאנטר את כל תמיכתנו".
