ארה"ב הודיעה הלילה (שישי) על מעצרם של שניים מראשי קרטל הסמים המקסיקני "סינלואה", ישמאעל "אל מאיו" זמבדה וחואקין גוזמן לופז. התובע הכללי של ארה"ב, מריק גרלנד, אמר כי זמבדה ולופז מנהיגים את אחד מקרטלי הסמים האלימים ביותר בעולם.
לופז בן ה-38 הוא בנו של ברון הסמים חואקין "אל צ'אפו" גוזמן – שהקים את "סינלואה" יחד עם זמבדה בן ה-76. "אל צ'אפו" הוסגר לארה"ב ב-2017, ונשלח למאסר עולם בכלא שמור במיוחד.
לפי סוכנות הידיעות רויטרס זמבדה ולופז נתפסו בשדה תעופה באל פאסו שבטקסס. אחרי שהמטוס הפרטי של השניים נחת בשדה הם נעצרו על-ידי סוכנים פדרליים שהמתינו להם. ארה"ב מאשימה את השניים באחריות להברחת כמויות גדולות של סמים בשטחה.
בפברואר הואשם זמבדה בקשירת קשר לייצור והברחה של הסם פנטניל. הוא נחשב למי שמנהל את מבצעי הברחת הסמים של קרטל "סינלואה", ומוגדר כאחד מברוני הסמים הבכירים בתולדות מקסיקו, אך במשך השנים הקפיד לשמור על פרופיל נמוך.
קרטל "סינלואה" אחראי להברחה וסחר בסמים ביותר מ-50 מדינות ברחבי העולם. בשנים האחרונות הפך המאבק בקרטל למשימה מרכזית של הרשויות האמריקניות.
אחרי לכידתו של "אל צ'אפו" החלו בניו, שמכונים "צ'אפיטוס", להנהיג את קרטל הסמים. בן נוסף של "אל צ'אפו", אובידיו גוזמן, נעצר בשנה שעברה והוסגר לארה"ב.
