משפחתה של פלישה קוקס, אישה ממיסיסיפי שנעלמה ביולי 2007 והמשטרה העריכה כל העת כי נרצחה, זכתה השבוע לסגירת מעגל, כאשר הרשויות הצליחו למצוא את גופתה בעזרת מפה שהעביר לידיהן אסיר שנידון למוות בגין רצח אחר, ושלפני הוצאתו להורג התוודה כי רצח גם אותה.
האסיר, דייוויד ניל קוקס בן ה-50, הוא גיסה של פלישה, והוא הוצא להורג במיסיסיפי לפני כחודש, ב-17 בנובמבר. עונש המוות נגזר עליו בגלל רצח אחר שביצע: במאי 2010 ירה למוות באשתו אחרי שהחליטה לעזוב אותו, ובשעה שגססה תקף מינית שוב ושוב את בתה בת ה-12 – בתו החורגת.
במשך שנים נחשב דייוויד קוקס לחשוד המרכזי גם בפרשת היעלמותה ורציחתה של פלישה, אשת אחיו, והוא היה האחרון שראה אותה בחיים. רק בקיץ האחרון, כשמועד הוצאתו להורג התקרב, החל לפתע לשתף פעולה עם החוקרים, ולפני ביצוע עונש המוות הודה כי הוא הרוצח. בארה"ב מדווחים כי מעט לפני ההוצאה להורג שלחה בתה של פלישה, אמבר מיסקלי בת ה-32, מכתב אל הרוצח, וביקשה ממנו לגלות היכן קבר אותה, לפני שתאבד לנצח את הסיכוי לקבל תשובה.
3 צפייה בגלריה
צילום לוויין של אזור הקבורה לאחרונה. משמאל: צילום לוויין של אותו מקום ב-2007, בסמוך להיעלמותה של פלישה
בתמורה לכך שיקבל חסינות מהעמדה לדין בגין רציחתה של פלישה הסכים הנידון למוות לצייר מפה שתוביל את החוקרים אל המקום שבו קבר את הגופה, ולמסור אותה לידי עורכי דינו כדי שאלה יעבירו אותה לרשויות אחרי מותו. אחרי שהוצא להורג בחודש שעבר בזריקת רעל קיימו עורכי הדין את העסקה, מסרו את המסמך, והמפה הובילה את החוקרים והאנשים המסייעים להם, בהם מומחי ארכיאולוגיה, אל אתר במחוז פונטוטוק במיסיסיפי.
צוות החיפוש השתמש במכ"ם חודר-קרקע ובתמונות לוויין, חלקן מימי היעלמותה של פלישה ב-2007 וחלקן עדכניות, וביום ראשון השבוע מצא שם שרידי אדם. הם נשלחו לבדיקות DNA, אבל החוקרים כבר הודיעו כי מדובר בשרידיה של פלישה.
בזמן מציאת השרידים היו בני משפחתה של פלישה, בהם בתה אמבר, בזירת האירוע, והם היו עדים לרגע הגילוי. הבת אמבר סיפרה כי קיבלה מעורכי דינו של הרוצח מכתב שבו הביע חרטה: "הוא אמר שהוא מצטער שהוא נטל את חייה של אמא שלי, ושמותה היה חסר היגיון. הוא אמר שהוא מעולם לא היה צריך לפגוע בה".
