הקרמלין הודיע כי רוסיה תספח מחר (יום ו') באופן רשמי את ארבעת המחוזות הכבושים באוקראינה, אחרי שתושביהם "הביעו תמיכה" בהצטרפות לרוסיה. גורמים בממשלה הרוסית אמרו שכל ארבעת המחוזות יהיו מרגע הסיפוח חלק מ"המטרייה הגרעינית" של מוסקבה.
המלחמה באוקראינה וטלטלת הגיוס ברוסיה – עוד כותרות:
• הבריחה מרוסיה: "רבע מיליון גברים עזבו בשבוע"
• פיצוצים לפני הדליפות בצינורות הגז: "חבלה רוסית"
• אוקראינים בורחים מהשטחים הכבושים: "השארנו הכול מאחור"
• 5 חודשים בשבי הרוסי: "היכו ודקרו אותי, כמו כלב"
בשבוע שעבר איים דמיטרי מדבדב, נשיא רוסיה לשעבר ומקורבו של ולדימיר פוטין, כי ארצו תגן בנחישות על השטחים שיסופחו - ותהיה מוכנה לעשות שימוש בכל נשק שעומד לרשותה - כולל נשק גרעיני. רוסיה השמיעה לאורך המלחמה שלל איומים מרומזים בנוגע לאפשרות של שימוש בנשק גרעיני ודבריו של מדבדב, שמכהן כסגן ראש מועצת הביטחון של רוסיה, עוררו דאגה במערב.
(צילום: סטס קופולו)
השבוע הסתיימו באזורי הכיבוש הרוסי "משאלי העם" שבהם אישרו התושבים ברוב מוחץ את ההתנתקות מאוקראינה, וההצטרפות לרוסיה. מדינות רבות בעולם – כולל ישראל – הודיעו שלא יכירו בסיפוח מאחר שמדובר בהצבעות שתוצאותיהן מוכתבות מלמעלה וידועות מראש. בעקבות הסיפוח ארה"ב והאיחוד האירופי צפויים להטיל סנקציות נוספות על רוסיה. גם חלק מבעלות הברית האדוקות ביותר של פוטין – כמו סרביה וקזחסטן – הודיעו שלא יכירו בסיפוח.
אוקראינה ומדינות במערב טענו שמדובר במשאלי עם מבוימים שבהם תושבים היו נתונים לאיומים. "תחת איומים ואפילו איומי אקדח, אנשים נלקחו מבתיהם ומקומות העבודה, כדי להצביע בקלפיות שקופות", אמרה היום שרת החוץ הגרמנית אנלינה ברבוק. "זה ההפך מבחירות הוגנות וחופשיות, זה ההפך משלום". לטענת השלטונות באזורי הכיבוש, 93% מתושבי זפוריז'יה תמכו בסיפוח. בחרסון הגיע מספר התומכים ל-87%, ובלוהנסק ודונייצק ל-98% ו-99% בהתאמה - שיעורים בלתי אמינים בעליל. כך היה גם ב-2014, כשיותר מ-90% מהמצביעים בחצי האי קרים תמכו בסיפוח לרוסיה.
בדומה להערכה שמסר המודיעין הבריטי אמר דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, כי מחר יצהיר פוטין רשמית על הסיפוח. לפי פסקוב, פוטין ישתתף בטקס שיתקיים ב-15:00 בארמון הקרמלין ויחתום על ההסכם "לצירוף השטחים החדשים לפדרציה הרוסית". פסקוב ציין כי לאחר מכן יישא פוטין נאום.
לקראת ההכרזה הוקמה במה בכיכר האדומה במוסקבה, שם ייערכו מחר הופעות. פסקוב לא ציין אם פוטין יעלה לבמה בכיכר. פוטין עשה זאת באירוע דומה שהיה ב-2014, כשרוסיה הכריזה על סיפוח קרים מאוקראינה. לקראת ההכרזה מחר הוצבו היום במוסקבה שלטי חוצות עם הכיתוב: "דונייצק, לוהנסק, זפוריז'יה, חרסון – רוסיה!". המנהיגים שמונו על-ידי הקרמלין לשלוט בארבעת המחוזות הגיעו היום למוסקבה, אחרי כמה ימים של ספקולציות בנוגע לדרך שבה תכריז רוסיה על הסיפוח.
ארבעת המחוזות שיסופחו מהווים 15% משטחה אל אוקראינה. בתוך כך נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי זימן את אנשי המועצה לביטחון לאומי ומועצת ההגנה שלו לישיבת חירום שתהיה מחר.
הכרזת הסיפוח תגיע אחרי שורת תבוסות בשדה הקרב באוקראינה, בעיקר במחוז חרקוב שבצפון-מזרח המדינה. הכוחות האוקראיניים ממשיכים להתקדם בשטח בחרקוב, ובמקביל משחררים שטחים שנכבשו בדונייצק - אחד המחוזות שרוסיה תצהיר מחר על סיפוחו.
40% ממחוז דונייצק בידי אוקראינה
מומחים צבאיים ציינו שהכוחות האוקראיניים מתקרבים לשחרור העיר ליימאן בדונייצק. בכיר בשלטון הפרו-רוסי במחוז אמר כי "האויב מבצע ניסיונות שגרתיים לכתר את העיר. כרגע היחידות שלנו מצליחות להדוף את כל המתקפות". בתוך כך דיווחה אוקראינה על 11 פצועים בירי רקטות לעיר קרמטורסק - גם היא במחוז דונייצק, שנמצאת בשליטה אוקראינית.
כ-40% מדונייצק נמצא בידי אוקראינה, ובאזור מתנהלים קרבות עזים. דובר הקרמלין פסקוב אמר שרוסיה צריכה להמשיך להילחם עד שתכבוש את כל המחוז. גם במחוז חרסון ממשיכה קייב לבצע תקיפות כדי לשחרר יישובים. במסגרת מתקפת-הנגד דיווח היום הצבא האוקראיני על תקיפות אוויריות נגד הצבא הרוסי, בארבעה מוקדים בסמוך לעיר חרסון.
בעקבות ההתפתחויות במלחמה הודיע בשבוע שעבר פוטין על גיוס של חיילי מילואים - בפעם הראשונה מאז מלחמת העולם השנייה. הקרמלין החליט לגייס 300,000 חיילי מילואים שיתגברו את הכוחות באוקראינה, ומאז ההודעה ברחו ממדינתם רבבות רוסים שלא רוצים להתגייס.
המונים נהרו בימים האחרונים למעברי הגבול של רוסיה עם המדינות השכנות. היום הודיע פינלנד, שחולקת עם רוסיה גבול של 1,340 ק"מ, כי החל ממחר ייסגר הגבול לתיירים רוסים. ב-1 בספטמבר צמצמה פינלנד את מספר הוויזות לתיירים רוסים, אחרי שמדינות רבות החמירו את ההגבלות על מבקרים מרוסיה. אזרחים רוסים עדיין יהיו רשאים להיכנס לפינלנד מסיבות משפחתיות או למטרות לימודים או עבודה. מתנגדי משטר רשאים לנסות להיכנס למדינה מטעמים הומניטריים.
פינלנד הייתה המדינה האחרונה שגובלת ברוסיה וחברה באיחוד האירופי שאפשרה לתיירים רוסים להיכנס לשטחה. לפי הממשלה בהלסינקי, בסוף השבוע האחרון חצו 17,000 רוסים את הגבול - עלייה של 80%. שר החוץ של פינלנד פקה הביסטו הסביר כי ההחלטה התקבלה אחרי שיחות עם אוקראינה ומדינות שכנות, וכי כניסת התיירים הרוסים מסכנת את יחסי החוץ של ארצו.
סקר שפרסם היום מכון הסקרים העצמאי "מרכז לבאדה" מראה כי כמחצית מהרוסים הגיבו בפחד להודעה על גיוס המילואים. בסקר, שנערך בין 22 ל-28 בספטמבר, 47% מהנשאלים אמרו שההודעה עוררה בהם חרדה, פחד או אימה. 13% העידו כי חשו כעס, ו-23% ענו שהם התגאו במדינה שלהם.
