המלך צ'רלס השלישי המשיך היום (ג') במסעו בממלכה המאוחדת והגיע מסקוטלנד לצפון אירלנד. הקהל שפגש את המלך ניחם אותו על מות אמו, המלכה אליזבת השנייה. לפנות ערב המריא צ'רלס מבלפסט ללונדון, לשם יגיע מאוחר יותר גם ארונה של אמו המנוחה.
אלפי אנשים המתינו למלך צ'רלס ולרעייתו, המלכה-רעיה קמילה, מחוץ לטירת הילסבורו בפרברי בלפסט. הטירה משמשת כאחד הבתים הרשמיים של משפחת המלוכה, ותשמש מעתה את צ'רלס. הזוג המלכותי לחץ את ידי הקהל הנרגש, שקרא "אלוהים, נצור את המלך". בהמשך נפגש צ'רלס עם פוליטיקאים בכירים ומנהיגים דתיים בטירת הילסבורו. בנאום שנשא בפניהם הוא התחייב לדאוג לרווחתם של תושבי צפון אירלנד. לאחר מכן הגיע צ'רלס לטקס בקתדרלת סיינט אן בבלפסט. גם כאן זכה המלך לקבלת פנים חמה מההמון שהמתין לו מחוץ לקתדרלה.
הקהל מנחם את המלך צ'רלס אתמול באדינבורו
(צילום: רויטרס)
22 צפייה בגלריה
המלך צ'רלס והמלכה-רעיה קמילה נפגשים עם הקהל מחוץ לטירת הילסבורו בצפון אירלנד
(צילום: gettyimages)
זה היה ביקורו ה-40 של צ'רלס בצפון אירלנד – והראשון כמלך. בשנים האחרונות הקשר בין צפון אירלנד לבריטניה הולך ונעשה רופף יותר ויותר – בין השאר בעקבות ה"ברקזיט" והתחזקותה של המפלגה הלאומנית, שתומכת בהתנתקות מבריטניה ובאיחוד עם אירלנד. גם בסקוטלנד, נזכיר, התמיכה בעצמאות הולכת וגוברת – והממשלה הסקוטית מעוניינת לקיים משאל עם חדש על התנתקות מבריטניה.
הקהל שפגש את צ'רלס בצפון אירלנד מקווה שהמלך החדש יחזק את הקשר של הצפון אירים לבריטניה. "זה מאוד חשוב לצ'רלס להגיע לכאן ולהיות בטירת הילסבורו", אמרה רונדה אירווין בת ה-47 שהמתינה למלך החדש מחוץ לטירת הילסבורו. היא הוסיפה שהמלכה אליזבת שימשה "השראה עבורו" ושצ'רלס יהיה מלך "טוב מאוד". אן סודלאו בת ה-61 הגיעה גם היא לברך את צ'רלס, "כדי להראות למלך שאנחנו מאחוריו כמדינה, ושצפון אירלנד תומכת בו".
אתמול החלה בריטניה לאפשר להמונים להיפרד מהמלכה אליזבת השנייה, שמתה ביום חמישי בטירת בלמורל בסקוטלנד בגיל 96. ארונה של המלכה הועבר בתהלוכה – בליווי המלך צ'רלס ואחיו, הנסיכים אדוארד אנדרו ואן – לקתדרלת סיינט ג'יילס באדינבורו בירת סקוטלנד. הממשלה הסקוטית אמרה שיותר מ-26,000 חלפו על פני ארונה ביממה האחרונה, אחרי שהמתינו שעות ארוכות בתור.
הערב יוטס ארונה של המלכה אליזבת מסקוטלנד לארמון בקינגהאם בלונדון. מחר יועבר הארון לארמון ווסטמיניסטר – כדי לאפשר למאות אלפי בריטים לחלוק למלכה כבוד אחרון. הקהל יוכל לחלוף על פני ארונה 24 שעות ביממה, ממחר ועד בוקר ההלוויה ב-19 בספטמבר.
לצ'רלס צפויים אתגרים רבים כמלך, ואחד מהם הוא מבחן דעת הקהל. סקר חדש שפורסם בבריטניה מראה על זינוק בתמיכה בצ'רלס מאז שהפך למלך. עם זאת, חלק מהבריטים מזהירים שכדי להמשיך ולהיות פופולארי כמו אמו הוא צריך להמשיך בדרכה, ולשמור את הדעות שלו לעצמו.
הסקר של YouGov, שנערך לבקשת ה"טיימס", מראה שהתמיכה בצ'רלס בן ה-73 עלתה בצורה משמעותית מאז מות אמו, אז הפך למלך החדש של בריטניה. גם התמיכה בזוגתו, המלכה-רעיה קמילה, עלתה בצורה חדה. הנסיבות כמובן תורמות לעלייה בתמיכה בזוג המלכותי - אך עבור צ'רלס התמיכה הציבורית היא לא דבר מובן מאליו.
63% מהנשאלים בסקר שפורסם היום מאמינים שצ'רלס יהיה מלך טוב – עלייה של 24% מחודש מרץ. 15% מאמינים שכהונתו של צ'רלס תהיה רעה, לעומת 31% לפני חצי שנה.
"הציפיות שלי הן שהוא יצליח בצורה יוצאת מהכלל", אמר פטריק תומפסון בן ה-61, שהיה בין האלפים שהמתינו אתמול במשך שעות ארוכות כדי לחלוף על פני ארונה של המלכה בקתדרלת סיינט ג'יילס באדינבורו. "אבל הוא יהיה חייב להסתגל ולא לדבר על העמדות הפוליטיות שלו. בנושאים כמו אקלים הוא הקדים את זמנו, אבל עכשיו הוא יהיה חייב להיות זהיר הרבה יותר במה שהוא אומר".
אליזבת השנייה הפכה למלכה בגיל 25. צ'רלס הפך למלך בגיל 73. במשך השנים הוא הקפיד להתבטא בנושאים שיקרים ללבו, ממשבר האקלים ועד אדריכלות ורפואה אלטרנטיבית. מתנגדיו של צ'רלס טענו שהוא מתערב בנושאים פוליטיים שבני משפחת המלוכה לא אמורים לעסוק בהם – בניגוד לאמו, שבמשך 70 שנותיה כמלכה הקפידה שלא להשמיע בפומבי את דעותיה ומעולם לא העניקה ראיון לעיתונאים.
תומכיו של צ'רלס אמרו שחלק מהעמדות שלו ראו את הנולד – למשל הדאגה שלו לאיכות סביבה וקיימות, עשרות שנים לפני ששני הנושאים הללו הפכו לנושאים חשובים עבור ממשלות בעולם. מאז שהפך למלך צ'רלס מקפיד להדגיש שהוא ינהג בדרכי אמו. בנאום הראשון כמלך הוא אמר: "בוודאי שהחיים שלי ישתנו מכיוון שאני מקבל על עצמי תחומי אחריות חדשים. זה כבר יהיה בלתי-אפשרי עבורי להקדיש כל כך הרבה זמן ואנרגיה למטרות צדקה ולנושאים שחשובים לי כל-כך".
רבים מהבריטים שהגיעו לטקסי האבל בממלכה אמרו מילים חמות על צ'רלס. "צ'רלס מפקח על השינוי הזה בצורה חלקה, ואנחנו צריכים את זה. בית המלוכה הוא הנקודה הצנטריפוגלית של המערכת הפוליטיקה שלנו. אם אין לך מונרך – הכול מתפרק", אמרה אלי מרטון בת ה-52, שהגיעה לקתדרלת סיינט ג'יילס אדינבורו.
"אנחנו בתקופת מעבר טובה במשפחת המלוכה. מוקדם מדי לומר אם צ'רלס יהיה פופולרי", אומר יואן קארמייקל, נער בן 16 שפגש אתמול את המלך צ'רלס באירוע בפרלמנט הסקוטי. "כולנו נמתין כדי לראות איך הוא יהיה כמלך לפני שנביע דעה לגביו".
נאומו הראשון של צ'רלס כמלך בריטניה
(צילום: רויטרס)
למרות העלייה בתמיכה במלך החדש, הסקר שעוקב אחרי התמיכה בבית המלוכה מראה שהתמיכה נמצאת בשפל. בשנים האחרונות סקרים דומים ששאלו את הציבור על החשיבות שהוא מייחס לבית המלוכה מבטאים את פערי הדורות: לדור המבוגר יש אהדה גדולה לבית המלוכה, בעוד שהצעירים אמביוולנטים ולא מייחסים חשיבות רבה למוסד.
בסקר של YouGov שפורסם היום אמרו 62% מהנשאלים שהם תומכים בבית המלוכה, ו-21% מתנגדים לו – מספרים שלא השתנו בצורה משמעותית מאז מותה של המלכה אליזבת. מלבד הפערים בין הצעירים לוותיקים בממלכה, פרשות שונות תרמו לירידה במעמד משפחת המלוכה - בהן ההחלטה של הנסיך הארי ורעיתו מייגן מרקל להתנתק ממשפחת המלוכה – והטענות לגזענות כלפי מרקל, והעדויות נגד הנסיך אנדרו במסגרת פרשת ג'פרי אפשטיין.
"נראה שההצלחות והבעיות של משפחת המלוכה משפיעות על האופן שבו הציבור מעריך את המוסד הזה", אמר הסוקר הבריטי ג'ון קרטיס. "המלך צ'רלס ירש את הכתר בתקופה שבה התמיכה במוסד המלוכה הגיעה לשפל חדש".
צ'רלס יודע טוב מכולם עד כמה יכול להתערער מעמד משפחת המלוכה: ב-1997, אחרי התאונה שבה נהרגה הנסיכה דיאנה, צ'רלס הפך לדמות שנואה באזורים רבים בממלכה – וכך גם זוגתו קמילה, שרבים האשימו אותה בפרידה של צ'רלס מדיאנה. בסקר שנערך ביום השנה ה-20 למותה של דיאנה הסקרים בבריטניה הראו שרוב הציבור מחזיק בדעה שלילית על צ'רלס.
רוברט לייסי, ביוגרף של משפחת המלוכה שהעניק ייעוץ לסדרת הדרמה הפופולארית "הכתר", אמר שעד כה צ'רלס הצליח להפגין רוגע, סמכות ואנושיות – בזמן שבמקביל הוא מתאבל על אמו ומשתתף בשורת הטקסים לזכרה. "תמיד היה סימן שאלה לגביו. אני חושב שבנסיבות העצובות האלה מדובר בהתחלה טובה מאוד, למרות שבוודאי הנסיבות העצובות עוזרות – וכך גם יראת הכבוד וחשבון הנפש אחרי המוות".
