בתמונתם המשותפת האחרונה נראים נשיאי איראן ואזרבייג'ן, איברהים ראיסי ואילהם אלייב, מרוצים מאוד. ראיסי התייחס לסכר החדש שהוקם לאורך הגבול המשותף, ביוזמה איראנית, ואמר שהוא "יוצר תקווה גדולה לשני העמים". אלייב מצדו בירך על "הקשר ההיסטורי, ההדוק והחזק בין אזרבייג'ן לאיראן". אף אחד, המשיך אלייב, "לא מסוגל לייצר יחסי שכנות טובים כל כך". בסיום הפגישה המשלחת של ראיסי עלתה על שלושה מסוקים בדרכה לטהרן. זו הייתה נסיעתו האחרונה של ראיסי.
שעות אחרי החגיגה על הקמת הסכר פרסם נשיא אזרבייג'ן אלייב הודעה שבה הביע את דאגתו "לגורלה של המשלחת המכובדת". הוא הציע סיוע בחיפושים אחרי המסוק, והיום שלח את תנחומיו על מות הבכירים האיראנים.
דיווח של הטלוויזיה האיראנית מזירת ההתרסקות של מסוק ראיסי
6 צפייה בגלריה
(צילום: Iran's Presidency/WANA (West Asia News Agency)/Handout via REUTERS ATTENTION EDITORS)
ראיסי, בדיוק כמו בכירים אחרים בטהרן ובראשם שר החוץ עבדאללהיאן, שנהרג איתו בהתרסקות המסוק, לא הזכיר אתמול בדבריו את "הישות הציונית" – שמה "הרשמי" של ישראל בטהרן. אלייב, בנו של השליט לשעבר חיידר אלייב שהנהיג את אזרבייג'ן מ-1993 עד 2003, נמצא ביחסים טובים עם ישראל – שאותם קיבל בירושה מאביו.
אף אחד לא יכול לנקוב במספר הישראלים – בעיקר "ביטחוניסטים" – שמבקרים בבירה האזרית באקו. עיקר הקשרים בין הצדדים מתבסס על היצוא הביטחוני מישראל ועל יצוא של נפט מאזרבייג'ן. ישראל היא יבואנית הנפט מספר אחת מהאזרים. במשך שנים ארוכות הנפט הועבר דרך טורקיה, אך בשנה האחרונה נאלצים הצדדים לחפש מעברי יצוא אחרים – כשרג'פ טאיפ ארדואן מסרב שטורקיה תמשיך להיות "נקודות מעבר ומשחק בידי הציונים".
רשימת הציוד הצבאי שמספקות התעשיות הביטחוניות בישראל לאזרבייג'ן ארוכה, וחלק מהציוד מוגדר סודי. אף אחד לא רשאי או מוסמך לקבוע מהם הסכומים המדויקים של עסקאות הנפט תמורת כלי נשק וציוד צבאי. לישראל נוח מאוד שהמשטר באזרבייג'ן הוא דיקטטורי, וקובע את זהות היבואנים, היצואנים ואנשי הקשר המוסמכים מול ישראל. רק בשנה שעברה רכשה באקו נשק וציוד צבאי, לפי הפרסומים בכלי התקשורת שלה, בשווי 1.2 מיליארד דולר ועוד 120 מיליון דולר לציוד עבור מטוסי חיל האוויר.
את היחסים בין משפחת אלייב לראש הממשלה בנימין נתניהו אפשר להגדיר כמצוינים. איש לא יכול לנקוב במספר הפעמים שבהן נערכו שיחות בין הלשכות.
6 צפייה בגלריה
תקיפות של צבא אזרבייג'ן במובלעת נגורנו-קרבאך בקווקז, ארכיון
(צילום: AFP PHOTO / Azerbaijani Defence Ministry / handout)
חשוב להזכיר שכמו איראן, גם אזרבייג'ן היא מדינה מוסלמית שיעית. עובדה חשובה נוספת היא שלאורך המלחמה בעזה, אזרבייג'ן מקפידה לשתוק ולא להתבטא בנושא. רק שר החוץ שלה, גיון ביירמוב, אמר פעם אחת ש"ליבנו עם התושבים הפלסטינים של עזה", והדיווחים קבעו שהתבקש לשתוק.
מעניין לגלות שקשרי ישראל ושיתופי הפעולה שלה מול אזרבייג'ן, אפילו בתחומי החינוך, אמיצים והדוקים יותר מהקשרים של ישראל עם הרפובליקות הסמוכות, קזחסטן ואוזבקיסטן. ב-2008 סיכלו האזרים ניסיון של חוליות מחיזבאללה - בשיתוף פעולה הדוק עם המודיעין האיראני - לפוצץ את שגרירות ישראל בבאקו. ההתגייסות האזרית הייתה מהירה ויעילה.
לאזרבייג'ן יש שגרירות בישראל, ולהיפך. אשתקד, במסגרת היחסים ההדוקים עם ישראל, הגיע הנשיא יצחק הרצוג לביקור באזרבייג'ן. יש לציין שכמו לישראל, גם לאיראן יש שגרירות פעילה בבאקו. הדיפלומטים משתי המדינות משתדלים לשמור על מרחק.
