מפלגתו של ראש ממשלת סלובקיה לשעבר, רוברט פיצו, ניצחה הלילה (יום א') בבחירות לפרלמנט. "סמר", מפלגה פופוליסטית שמשתייכת לשמאל, זכתה ב-23% מהקולות וצפויה לקבל 42 מ-150 המושבים. המפלגה הליברלית הפרו-מערבית "סלובקיה הפרוגרסיבית" סיימה במקום השני עם 17%.
המפלגה שהגיעה למקום השלישי, "HLAS", קיבלה 15% מהקולות ונחשבת למי שתכריע מי המפלגה שתעמוד בראש הקואליציה הבאה. "HLAS" היא מפלגת שמאל פרו-אירופית, שהוקמה על-ידי חברי "סמר" לשעבר שפרשו מהמפלגה ב-2020. למרות המחלוקת כלפי היחס לבריסל, מנהיג המפלגה פטר פלגריני לא פוסל אפשרות שיקים קואליציה עם פיצו.
בהיעדר רוב, כדי להרכיב קואליציה ולחזור לראשות הממשלה יצטרך פיצו לשתף פעולה עם מפלגות נוספות, והמו"מ הקואליציוני צפוי להיות מפרך. אחת השותפות הפוטנציאליות של פיצו היא "המפלגה הסלובקית הלאומית", מפלגה פרו-רוסית מובהקת שקיבלה 5.7%.
סלובקיה, מדינה במזרח היבשת עם 5.5 מיליון תושבים, סובלת מחוסר יציבות פוליטית והלכה לבחירות כדי לבחור את ראש הממשלה החמישי שלה בתוך ארבע שנים בלבד. הבחירות הוקדמו בחצי שנה בעקבות קריסתה של קואליציית המרכז-ימין במדינה.
תוצאות הבחירות מעוררות דאגה באירופה לגבי מדיניות החוץ העתידית של סלובקיה, שחברה באיחוד האירופי ובנאט"ו. עם ממשלה בראשות פיצו צפויה סלובקיה להצטרף להונגריה ולאתגר את הקונצנזוס שקיים באיחוד על הסיוע לקייב, בזמן שביבשת מנסים להפגין חזית אחידה נגד הפלישה הרוסית. לאחרונה הצהיר פיצו שאם מפלגתו תנצח סלובקיה לא תשלח "אף לא קליע אחד" לאוקראינה.
פיצו, שהיה בעברו חבר במפלגה הקומוניסטית, התפטר מראשות הממשלה ב-2018 אחרי הפגנות ענק, בעקבות הרצח של העיתונאי החוקר יאן קוצ'יאק ושל זוגתו. העיתונאי דיווח על מעשי שחיתות של האליטה הסלובקית, כולל על בכירים במערכת הפוליטית שמקורבים לפיצו. כשהיה באופוזיציה טיפח פיצו את קשריו עם הונגריה והתקרב לראש הממשלה שלה, ויקטור אורבן.
בקמפיין הבחירות הבטיח פיצו להפסיק את הסיוע הצבאי לאוקראינה, ולהיאבק כדי למנוע את הצטרפותה לנאט"ו. כמו כן מתח ביקורת על הסנקציות שהוטלו על רוסיה. עד כה קראה סלובקיה להחריף את הסנקציות שהוטלו על מוסקבה, ובמהלך המלחמה הייתה בעלת ברית יציבה ונאמנה של קייב: סלובקיה סיפקה לה טילי קרקע אוויר ומסוקים, ואפילו תרמה לה צי שלם של מטוסי קרב ישנים מסוג מיג-29. בנוסף פתחה סלובקיה את שעריה כדי לקלוט פליטים שנמלטו מהמלחמה באוקראינה.
פיצו טען כי "הנאצים והפשיסטים האוקראינים" גרמו לוולדימיר פוטין לפלוש לאוקראינה – ובכך חזר למעשה על הנרטיב של הקרמלין שהצדיק את הפלישה. בהתיחסות לצו המעצר שפרסם בית הדין הפלילי הבינלאומי אמר פיצו שהוא לא יאפשר לעצור את פוטין, אם הנשיא הרוסי יבקר בסלובקיה. יחסו למוסקבה משקף את האהדה שיש לסלובקים רבים כלפי רוסיה. סלובקיה הפכה למדינה עצמאית ב-1993, אחרי פירוקה של צ'כוסלובקיה, שהייתה במשך שנים רבות תחת שלטון קומוניסטי.
בקמפיין הבחירות הביע פיצו חשש מהעלייה במספר המהגרים שמגיעים לסלובקיה, במטרה להמשיך ממנה למערב אירופה. הקמת ממשלה בראשותו תיחשב למכה לליברלים, ולהתחזקות הפופוליזם באירופה. בהמשך החודש יתקיימו בחירות בפולין, שם שואפת מפלגת "החוק והצדק" השמרנית - שמערימה קשיים על האיחוד האירופי - להישאר בשלטון. מתנגדיו של פיצו חוששים שאם יחזור לשלטון סלובקיה תשנה את דרכה ותלך בעקבות הונגריה ופולין.
מפלגתו של פיצו מחזיקה בדעות שמרניות ומבקרת ערכים ליברליים, שלטענתה "נכפו" על סלובקיה בגלל לחץ של האיחוד האירופי. פיצו התבטא נגד זכויות להט"ב בעוד שיריבתו בבחירות, "סלובקיה הפרוגרסיבית", הביעה תמיכה בזכויות להט"ב ובהעמקת השותפות בינה לחברות האיחוד.
