אחרי חצי שנה של לחימה, לוחמי חטיבת הנח"ל יצאו מרצועת עזה להתרעננות חטיבתית. הם ציינו את המאורע בטקס מרגש בראשות מח"ט הנח"ל, אל"מ יאיר צוקרמן, שנשא דברים ללוחמים. בנאום בטקס אמר צוקרמן: "אני גאה בכם, לוחמים ומפקדים, על הרוח, המקצוענות וההקרבה".
"אני גאה לראות את החטיבה, על כל יכולותיה המבצעיות, עומדת בחוד החנית של הלחימה ברצועת עזה ומובילה להישגים. ללוחמים היקרים שנפצעו: אתם מעוררי השראה. אני גאה לראות את מורל הלוחמים. אתם מובילים בלחימה, גבורה ועוז, ומעשיכם נרשמים ויירשמו בדפי ההיסטוריה", אמר אל"מ צוקרמן בטקס שהתקיים במסגרת אירוע משותף של FIDF והאגודה למען החייל.
טקס היציאה של חטיבת הנח״ל מרצועת עזה
(צילום: הרצל יוסף )
במהלך הלחימה איבדה חטיבת הנח"ל 36 מלוחמיה, בהם מפקד החטיבה יהונתן שטיינברג, מפקד סיירת הנח"ל סא"ל יהונתן ("ברנש") צור וסגן מפקד סיירת הנח"ל, רס"ן עידו ישראל שני. אחד מהלוחמים שיצאו הביתה אחרי חצי שנה של לחימה הוא סגן אסף, מפקד מחלקה בגדוד 931 בחטיבת הנח"ל.
לדבריו, הקושי הגדול ביותר בלחימה הוא הגעגוע הביתה. "בסופו של דבר החבר'ה לא היו הרבה זמן בבית, אבל הם מבינים כמה חשובה הלחימה שלהם בעזה, ומבינים את המשמעות. כל הזמן עומדת לנגד עינינו המטרה של החזרת החטופים".
"מרגש סוף-סוף לאכול אוכל של אמא, הדבר שהכי התגעגעתי אליו", סיפר סגן אסף בהתרגשות. "המשפחה מאוד מתגעגעת, לא יצאנו הרבה, ככה שכל פעם שיוצאים להתרעננות זו התרגשות מחדש".
סמ"ר רותם, לוחם בפלוגה המסייעת של גדוד 931 בחטיבת הנח"ל, אמר בשיחה עם ynet: "עד כה לחמנו בצפון ומרכז הרצועה, לדוגמה ג'באליה, דרג' תופאח, אל-עטטרה, זייתון, שאטי וכדומה. בשלושת החודשים האחרונים לחמתי במסדרון נצרים, משם ביצענו פשיטות ממוקדות על מחבלים ויעדי טרור והעמקנו את ההישג בגזרה. גם ציינו את ליל הסדר ברצועת עזה, היה מאוד מרגש ועוצמתי לקחת חלק במעמד".
כמו סגן אסף, גם סמ"ר רותם מצביע על הגעגועים הביתה כקושי הגדול ביותר בלחימה הארוכה, אך מדגיש: "אנחנו מבינים את המטרה של הלחימה שלנו, ונמשיך להילחם כמה שצריך עם מורל גבוה, איבדנו מפקדים ולוחמים לאורך הדרך ונלחמים ברוחם ולזכרם. אני הכי מתגעגע לבת הזוג, להורים ולשניצל של אמא".
