רוסיה דיווחה הבוקר (יום ג') על תקיפת כטב"מ בשדה תעופה צבאי בעיר קורסק, שרחוקה כ-100 ק"מ מגבול אוקראינה. גורמים רשמיים בקורסק פרסמו תמונות של עשן שחור מיתמר מעל שדה התעופה בשעות הבוקר המוקדמות. בהודעת המושל האזורי נאמר כי מחסן דלק עלה באש, וכבאים הוזעקו לכבות את השריפה שפרצה במקום. הוא הוסיף כי האש כובתה ולא היו נפגעים.
בנוסף דיווחה התקשורת העצמאית ברוסיה כי מפעל תעשייתי, במרחק 80 ק"מ מהגבול, הותקף על-ידי כטב"מים. ההערכה היא שכלי הטיס החטיאו את מטרת התקיפה – מחסן דלק שהיה באתר.
עשן שחור בשמי קורסק
(צילום: רויטרס)
הדיווחים על תקיפות הכטב"מים מגיעים יום אחרי פיצוצים בשני בסיסי חיל אוויר של הצבא הרוסי, שרחוקים מאות קילומטרים מהגבול האוקראיני. לפחות שלושה חיילים נהרגו בפיצוץ בבסיס בראיזאן. בפיצוץ השני, בבסיס סרטוב, נמצאים מפציצים אסטרטגיים וארוכי טווח של הצבא הרוסי ששימשו אותו במתקפות באוקראינה. לפי הדיווחים נגרם נזק לשניים מהמטוסים.
משרד ההגנה הרוסי הודיע כי הפיצוצים הם תוצאה של תקיפות כטב"מים. הממשלה בקייב לא לקחה אחריות על התקיפות, אך בכיר אוקראיני ששוחח עם ניו יורק טיימס אמר שהמל"טים שוגרו משטח אוקראינה, ולפחות אחת מהתקיפות הייתה בסיוע של כוחות מיוחדים שהיו בקרבת הבסיס.
אוקראינה לא נוהגת לקחת אחריות על תקיפות ברוסיה, אך גורמים רשמיים משמיעים אמירות שלכל הפחות מרמזות כי קייב אכן אחראית. אתמול, אחרי שעות של שתיקה מצד אוקראינה, צייץ מיכאילו פודוליאק, יועצו הבכיר של הנשיא וולודימיר זלנסקי: "אם משהו משוגר לתוך המרחב האווירי של מדינות אחרות, במוקדם או במאוחר עצמים מעופפים בלתי מזוהים יחזרו לנקודת המוצא שלהם".
אוכלסיי ארסטוביץ', יועץ לנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, אמר שבסיס "אנגלס" בסרטוב היה היחיד ברוסיה שבו היו מפציצים ארוכי טווח ששימשו את מוסקבה במתקפות באוקראינה. "הם ינסו לפזר את המפציצים האסטרטגיים בבסיסי חיל אוויר, אבל זה יסבך את הפעילות נגד אוקראינה. אתמול, בזכות 'העישון הלא מוצלח' שלהם, השגנו תוצאה טובה מאוד".
בגרדיאן נכתב כי בשבוע שעבר פורסמו דיווחים על כך שרוסיה מעבירה טילי שיוט לבסיס "אנגלס", ושולחת מטוסים לבסיס בראיזאן, כהכנה לתקיפות שלה באוקראינה. במשרד ההגנה הבריטי העריכו שכעת תעביר רוסיה את המטוסים האסטרטגיים שלה לבסיסים אחרים.
בהתייחסות לעובדה שבסיסים בעומק רוסיה הותקפו אתמול אמרו במשרד ההגנה הבריטי: "אם רוסיה מעריכה שהתקריות האלה היו מתקפות מכוונות, היא צפויה להחשיב אותן כחלק מהכישלונות האסטרטגיים המשמעותיים ביותר של הכוחות ההגנתיים שלה מאז הפלישה לאוקראינה. שרשרת הפיקוד הרוסי תשאף ככל הנראה לאתר את הקצינים הרוסים שנתפסים כאחראים שאפשרו לתקריות האלה להתרחש, ותטיל עליהם עונשים קשים".
שעות אחרי הפיצוצים אתמול נשמעו אזעקות ברחבי אוקראינה, והצבא הרוסי פתח במתקפת טילים נרחבת. נשיא אוקראינה זלנסקי דיווח כי לפחות ארבעה בני אדם נהרגו אתמול. לטענתה של קייב הרוסים שיגרו כ-70 טילים, והצבא האוקראיני הצליח ליירט את רובם. כמו בתקיפות קודמות, שנועדו לפגוע בתשתיות אזרחיות של אוקראינה, גם הפעם נגרמו הפסקות חשמל משמעותיות.
היום ביקר הנשיא זלנסקי חיילים בעיר סלוביאנסק שבמחוז דונייצק, בסמוך לחזית. ביום שבו מציינת המדינה את "יום הכוחות המזוינים" הודה זלנסקי לחיילים על הקרבתם. "כולם רואים את האומץ ואת הכישורים שלכם. אני אסיר תודה להורים שלכם, הם גידלו גיבורים אמיתיים", אמר להם.
חלקים גדולים מדונייצק נמצאים בידי הכוחות הרוסיים, ובחודש ספטמבר הודיע ולדימיר פוטין על סיפוח המחוז לרוסיה (בנוסף למחוזות לוהנסק, זפוריז'יה וחרסון). במקביל לביקור זלנסקי הודיעו נציגי השלטון הפרו-רוסי בדונייצק כי לפחות שישה בני אדם נהרגו בהפגזה במחוז.
בשבוע שעבר הכריזה אוקראינה על העלאת כוננות בשגרירויות שלה ברחבי העולם, אחרי שאיש אבטחה בשגרירות האוקראינית במדריד נפצע קל כשפתח מעטפת נפץ שהתקבלה בבניין. בהמשך השבוע הודיעה אוקראינה כי שגרירויותיה ברחבי העולם קיבלו "חבילות דמים", שמכילות עיניים של בעלי חיים. לטענת משרד החוץ האוקראיני, חבילות כאלו התקבלו בין היתר בשגרירויות בהונגריה, הולנד, פולין, קרואטיה ואיטליה - וגם בקונסוליות כלליות בנאפולי וקרקוב, ובקונסוליה בברנו שבצ'כיה. החבילות, כך נטען, היו ספוגות בנוזל "בעל צבע וריח מיוחדים".
היום אמר שר החוץ האוקראיני, דמיטרו קולבה, כי "חבילות דמים" התקבלו גם בשגרירויות ברומניה ובדנמרק. הוא הוסיף שמדובר ב"קמפיין של טרור והפחדה".
