שלושה ימים לאחר שחרורו של אלי-ה כהן, שהוחזק בעזה יותר מ-500 ימים, סיפר אביו ל-ynet כי כאשר המחבלים סיפרו לחטופים שהם ישוחררו בקרוב מהשבי, ביקש בנו כי חטוף אחר שהיה עמם ישתחרר במקומו. "אלי-ה הרגיש שאחד הבחורים שהיה שם חלש ולא בטוח שהוא יחזיק מעמד, שיהיה מספיק חזק. הוא אמר לו 'תצא אתה, ואני אסתדר איתם'. הם לא הסכימו לזה והוא שוחרר", אמר מומי כהן, שלא חשף מי הוא אותו חטוף.
2 צפייה בגלריה
אלי-ה באיחוד המרגש עם בני משפחתו ובת זוגו בשבת. "הוא רוצה לנאום בכיכר חטופים"
(צילום: חיים צח, לע"מ)
לדבריו, "חרה לו שחיילים היו צריכים להיהרג בשבילם. הם עדיין לא מבינים את גודל הסיפור ומה שהיה פה סביבם בזמן שהם היו בשבי". אלי-ה הוחזק עם החטופים ששוחררו עימו בשבת - עומר שם טוב, טל שהם ועומר ונקרט. "הוא לא ידע על החדשות, הוא היה מתחת לאדמה, קשור בשלשלאות, במשך שנה וחודשיים. הוא אכל פיתה ביום, עם קצת מים וזהו".
כעת משפחת כהן מחבקת את אלי-ה, אך עדיין מסרבת לחתום את הפרק המדובר. "הוא רוצה עכשיו לפעול להשבת כולם. הוא עוד מטופל וייקח לו זמן, אבל הוא רוצה לבוא לכיכר לנאום ולקחת חלק בהחזרת כל מי שעוד שם. במשך 15 החודשים האחרונים היינו חלק בלתי נפרד מהמאבק. משפחה צנועה ופשוטה מצור הדסה הפכה לפתע למוקד תקשורתי – דבר שאינו טבעי לנו, אך הרגשנו שנבחרנו לכך. פעלנו במטה, השתתפנו בהפגנות, ופנינו גם לרבנים וצדיקים שיברכו ויתפללו למען החטופים. עכשיו גם אלי-ה אמר שהוא יבוא לכיכר ויעשה למען החטופים".
"עברנו תקופה קשה כל המשפחה, כאילו נבחרנו לזה", תיאר מומי את החודשים הארוכים שבהם חי בנו בשבי בעזה, ואת הדרך שהמשפחה כולה צריכה לעבור כעת. "אנחנו נעבור שיקום, הוא וכל המשפחה. אנחנו גרים בצור הדסה, יש לנו קהילה משגעת, עם תפילות, וכיכר שנקראה על שמו. לכולם היה חשוב לבוא לחגוג את שחרורו. אנחנו מודים לכולם, אני מאחל לכולנו, שתמיד נהיה מאוחדים. דעות שונות תמיד יהיו. אבל בואו לא נשכח מה היה ב-6 באוקטובר. "לעולם לא נדע בדיוק מה יש לביבי על השולחן, מה הוא יודע, ומה אחרים יודעים ופועלים. אפשר לא להסכים - אבל חשוב להישאר מאוחדים".
בקרוב, כך סיפר האב, ימלא אלי-ה את ההבטחה לאחד החטופים שהיה עימו בשבי - אורי דנינו ז"ל. "נדבן אחד שרצה לתרום ספר תורה שמע על הסיפור שלנו, ורוצה לבוא לבית החולים עם ספר תורה שרובו מוכן. יחד נשלים את כתיבת האותיות האחרונות - ואז הספר יוכנס לבית הכנסת של משפחת דנינו. אורי היה עם אלי-ה בשבי, והחלום של שניהם היה להכניס ספר תורה כשהם ישתחררו, אז אנחנו נעשה את זה עכשיו לכבוד אורי", סיפר האב.
מומי סיפר על התמיכה הגדולה מהציבור, שלדבריו "עוטף ומחבק אותנו". הוא ציין: "אנחנו חווים עוצמות של אנשים מכל עם ישראל. צריך להיות עיוור כדי לא לראות את הניסים שקורים לעם ישראל. צריך לראות את הניסים. יום-יום הטילים ששוגרו ולא גרמו לפגיעה בנפש, הניסים במלחמה. צריך להודות על הניסים".
אלי-ה חגג יום הולדת לאלון אהל בשבי
אלון אהל, מי שהיה בשבי לצד אלי-ה, עדיין נמצא שם ומוחזק כבר 508 ימים. אביו קובי אהל סיפר הבוקר בוועדת החוץ והביטחון בכנסת כי "לפני שבועיים היה היום הולדת שלו בתאריך העברי. אלי-ה סיפר לי שהם הצליחו להשיג עוגייה מאחד המחבלים - והוא חגג לאלון יום הולדת עם העוגייה וכוס מים".
קובי אהל מספר על היום הולדת שאלי-ה חגג לאלון בשבי
(צילום: ערוץ הכנסת)
עוד אמר האב: "אלון נחטף מתוך שטח מדינת ישראל - ממסיבת הנובה. הוא חזר מטיול של חצי שנה במזרח, מלא בתוכניות לעתיד. זה מדהים שאני עדיין מתעסק בשאלה האם צריך להחזיר אותם או לא, כשיש כאלה שעוד באים ואומרים כל מיני סיבות למה לא. זה קשה לי".
הוא הוסיף: "קשה לי, כי כשמדברים איתי גם הילדים שלי, רונן וענבר, הם אומרים 'שמע, אנחנו פה, אנחנו לא זזים מפה היום'. צריך להחזיר את אלון ואת כל החטופים הביתה. את החיים שצועקים 'הצילו', ואת החללים לקבורה".
