מפלגת השלטון של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, "רוסיה המאוחדת", הצליחה לשמור על הרוב המוחלט שלה בדוּמה, הבית התחתון של הפרלמנט, אחרי שגרפה כ-49% מהקולות בבחירות שנערכו בסוף השבוע. כך עולה מספירת כ-75% מהקולות. מדובר בתוצאה טובה פחות מזו שרשמה המפלגה בבחירות הקודמות, ב-2016, אז זכתה ל-54%, והיא עולה בקנה אחד עם הירידה המסוימת בפופולריות שלה ושל פוטין בציבור הרוסי.
בהתחשב בכך שהבחירות ברוסיה לא היו הוגנות, משום שעל מתנגדיו הבולטים ביותר של פוטין נאסר להתמודד בהן, סביר להניח כי בתחרות שוויונית היו הישגיה של "רוסיה המאוחדת" דלים בהרבה. כך או כך, תוצאות הבחירות שהתפרסמו הלילה אינן צפויות לשנות באופן מהותי את המפה הפוליטית הרוסית.
בבית התחתון של הפרלמנט הרוסי יש 450 מושבים בסך הכול. שיעור הקולות הכללי שמקבלת כל מפלגה בבחירות לפרלמנט משפיע רק על מחצית מהחברים - אלה שנבחרים בהתמודדות ארצית. 225 המחוקקים הנוספים נבחרים במחוזות בחירה. לפני הבחירות בסוף השבוע היו ל"רוסיה המאוחדת" 334 מושבים בדומה, ואף שעדיין לא ברור לגמרי כמה מושבים יהיו לה מעתה - הבוקר כבר נעשה ברור כי היא תשמור על הרוב.
למקומות השני, השלישי והרביעי בבחירות הגיעו שלוש מפלגות שממילא נוהגות לתמוך בצעדי הקרמלין: המפלגה הקומוניסטית עם כ-20%, המפלגה הליברל-דמוקרטית עם כ-8% ומפלגת "רוסיה הוגנת" (בעלת בריתה של "רוסיה המאוחדת") עם כ-7%. למקום החמישי, עם כ-5%, הגיעה מפלגה חדשה בשם "העם החדש".
עם פרסום התוצאות הלילה שידרה הטלוויזיה הממלכתית של רוסיה חגיגות ניצחון ממטה "רוסיה המאוחדת". ראש העיר מוסקבה, סרגיי סוביאנין, שהוא בעל ברית קרוב של הנשיא פוטין, נראה ונשמע בהן צועק: "פוטין! פוטין! פוטין!" אל מול קהל שנופף בדגלים וחזר על אותן הקריאות.
ההצבעה בבחירות החלה ביום שישי ונמשכה שלושה ימים. הבחירות ברוסיה, מדינה עם 11 אזורי זמן שונים, מורכבות מאוד מבחינה לוגיסטית, והפעם הן נערכו גם בצל מגפת הקורונה: פוטין הודיע בשבוע שעבר שהוא נכנס לבידוד של כמה ימים - מכיוון שעשרות מעובדי הקרמלין אובחנו חיוביים לנגיף. פוטין עצמו מחוסן בשתי מנות של החיסון הרוסי "ספוטניק V".
בחודשים שלפני הבחירות לפרלמנט הרוסי נרדפו אנשי האופוזיציה על-ידי הקרמלין. בנוסף למעצרם של מתנגדים לפוטין הוצאו מחוץ לחוק ארגונים שהקים אלכסיי נבלני – יריבו הגדול של פוטין שנשלח למאסר במושבת עונשין – ונפסלה מועמדותם של אנשי אופוזיציה רבים שרצו להתמודד. "יום אחד נוכל לחיות ברוסיה שבה ניתן להצביע למועמדים טובים מפלטפורמות פוליטיות שונות", אמר לפני סגירת הקלפיות ליאוניד וולקוב, בעל ברית של נבלני.
הבחירות לא עוררו עניין רב ברוסיה, ברקע טענות האופוזיציה שמדובר במשחק מכור שתוצאותיו ידיעות מראש. במחנה נבלני קראו למצביעים ברחבי רוסיה להצביע בשיטת "ההצבעה החכמה" - ולתמוך בכל אזור במועמד בעל הסיכויים הגבוהים ביותר לנצח את המועמד של "רוסיה המאוחדת".
לקראת ההצבעה בבחירות לפרלמנט חלה ירידה בסקרים בתמיכה במפלגת השלטון, והרשויות עשו כל שביכולתן כדי להעלות את שיעור ההצבעה - בין השאר באמצעות חלוקת דירות ומכוניות שיוגרלו בין המצביעים שיגיעו לקלפיות. למרות זאת, שלוש שעות לפני סגירת הקלפיות הודיעה ועדת הבחירות המרכזית ברוסיה ששיעור ההצבעה עומד על 45% בלבד.
בסקרים שלפני הבחירות הגיעה התמיכה במפלגת "רוסיה המאוחדת" לכ-30% בלבד. בשנים האחרונות יש ירידה עקבית באיכות החיים ברוסיה – ומגפת הקורונה רק החריפה את המצב הכלכלי. האינפלציה הגיעה בחודש אוגוסט ל-6.7%, ורוסים רבים מתוסכלים מיוקר המחייה - ומאשימים את "רוסיה המאוחדת" באחריות למצבם. בנוסף מתפרסמות טענות לשחיתות של חברי מפלגת השלטון של פוטין. איש האופוזיציה נבלני כינה את המפלגה של פוטין בשם "מפלגת הנוכלים והגנבים".
פוטין הוא עדיין מנהיג פופולרי מאוד ברוסיה, ושיעור התמיכה בו שם נע בין 60 ל-65 אחוזים. לקראת הבחירות, כדי לחזק את הסיכויים של "רוסיה המאוחדת", הוא הורה לחלק מענקים של 10,000 רובל (137 דולר) לגמלאים ו-15,000 רובל (205 דולר) לשוטרים ולחיילים. מתנגדיו האשימו אותו בשוחד בחירות.
המשך השליטה של "רוסיה המאוחדת" בפרלמנט יאפשר לה לשנות את החוקה הרוסית, כפי שעשתה אשתקד, עם רפורמות שמאפשרות לפוטין להנהיג את רוסיה עד 2036.
פורסם לראשונה: 21:50, 19.09.21
