נשיא המדינה יצחק הרצוג וראש המוסד דדי ברנע העניקו הערב (שני) תעודות הצטיינות ל-12 עובדות ועובדי המוסד למודיעין ולתפקידים מיוחדים, במלאת 75 שנים להקמת הארגון. האותות הוענקו לשלוש נשים ותשעה גברים על "תרומתם יוצאת הדופן לביטחון ישראל". בגלל המלחמה טקס המצטיינים של המוסד היה צנוע ומצומצם ונערך בפעם ראשונה במטה הארגון במקום בבית הנשיא.
הנשיא וברנע בטקס הענקת התעודות
(צילום: עומר מירון)
בין המצטיינים לוחמים ולוחמות שפעלו תוך סיכון חיים, קציני גיוס והפעלת סוכנים, קציני שיתוף פעולה ופיתוח קשרים ייחודיים, תוקפי סייבר מן השורה הראשונה ומומחי ידע בתחומי מודיעין, טכנולוגיה ומטה.
"בני ובנות המוסד, אתם המכבים של תקופתנו", אמר הרצוג למצטיינים. "בזכותכם, מדינת ישראל זוכה לאור, כל יום, בכל תחום ובכל אתגר. אתם לא רק פועלים בגבורה ובתעוזה, אלא עושים ניסים למען ביטחוננו, תוך סיכון חיים. השנה המוסד זכה להכרה עולמית נוספת, והאויבים יודעים – אין מקום שהמוסד לא יכול להגיע אליו. אתם נלחמים יום יום ולילה לילה בתעוזה בלתי נתפסת, ביצירתיות ובגבורה, פעמים רבות תוך סיכון חיים ממשי, ועושים ניסים ונפלאות כדי שנוכל לגרש את החושך ויהיה לנו כאן אור".
הרצוג הדגיש כי "התעוזה והיצירתיות של המוסד היו מאז ומעולם שם דבר, אבל אין ספק שתהילת העולם שלה זכה המוסד השנה היא מוצדקת אפילו יותר מתמיד. אויבינו מפחדים מידו הארוכה של המוסד. בגלל שהם יודעים היטב: אין מקום שהמוסד לא יכול להגיע אליו. המוסד מגן על מדינת ישראל ואזרחיה בכל זמן ובכל דרך - לא רק מחוץ לגבולות המדינה, אלא גם מחוץ לגבולות הדמיון".
על רקע המו"מ המתוח לשחרור החטופים, שאותו בין היתר מוביל ראש המוסד, אמר הרצוג כי "ההישג החשוב הבא הוא החזרת החטופים מרצועת עזה. המשימה הזו עומדת בראש סדר העדיפויות של המוסד, ואין לנו זמן להפסיד". הוא הוסיף: "אנחנו חייבים להמשיך ולפעול בדחיפות, בנחישות המרבית, באותה יצירתיות המאפיינת את פעילות המוסד בכל התחומים האחרים, ומתוך מחויבות עליונה – למען החזרת כל החטופות והחטופים במהירות האפשרית".
הוא ציין כי "גם במעמד הזה, עלינו להדגיש ביתר שאת את ההבנה שאם לא נשיב אותם הביתה ניוותר עם פצע מדמם ופתוח שיצרוב לעד את נפשנו כחברה וכאומה. קדושת החיים שזורמת בעורקינו כאומה וכמדינה מחייבת למלא בדחיפות את הצו האנושי, המוסרי, היהודי והישראלי העליון: להשיבם".
גם ברנע בירך את המצטיינים. "לא בכוח, בתחבולות. 'בתחבולות תעשה לך מלחמה'. מימי יהודה המכבי ועד ימינו אנו. אני גאה בכם מצטיינים ומצטיינות יקרים שאתם אלו שהובלתם מבצעים כה רבים, אתם אלו שיזמתם, תכננתם, וביצעתם, לעיתים תוך סיכון חיים. בזכותכם עם ישראל יכול לחוש בטוח יותר", אמר. "בהיסטוריה שעוד תסופר בדורות הבאים על התקופה הזו בה מדינת ישראל נלחמה על קיומה מול זירות רבות יהיה למוסד מקום של כבוד על תרומתו המשמעותית להכרעת האויב ולסיכול ניסיונותיו לפגוע בעמנו ובמדינתנו".
גם ראש המוסד הדגיש את חשיבות שחרור החטופים. "החזרת החטופים מהווה עבור כולנו ערך עליון, זהו הבסיס המוסרי שלנו. משימה זו היא הראשונה במעלה ונמשיך לעבוד יומם וליל כדי להשיבם בהקדם. לא נשקוט עד להשלמת המשימה. זוהי חובתי למימוש תפקידי הממלכתי וכך אעשה".
