בית המשפט בניו יורק הודיע אמש (יום ו') בהחלטה דרמטית כי גזר הדין של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ, בפרשת דמי השתיקה לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס, לא יידחה בגלל ניצחונו בבחירות - ויפורסם ב-10 בינואר, 10 ימים בלבד לפני השבעתו.
לצד זאת, השופט חואן מרצ'אן הבהיר כי אין בכוונתו לגזור על טראמפ עונש מאסר כלשהו. לדבריו, "התוצאה המעשית ביותר" כעת היא להעניק לטראמפ מה שמכונה "שחרור לא-מותנה" (unconditional discharge), כלומר גזר דין שלא יכלול מאסר, מאסר על-תנאי או אפילו קנס.
בהחלטתו, מרצ'אן דחה את בקשת עורכי דינו של טראמפ לבטל את ההרשעה שלו בשל ניצחונו בבחירות, והורה לנשיא הנבחר להגיע לדיון השמעת גזר הדין - באופן פיזי או וירטואלי. מרצ'אן, שופט שאותו טראמפ נוהג לתקוף ללא הרף בטענה שהוא עוין לו, הסביר כי לא מצא אף טיעון משפטי שיגביל את פרסום גזר הדין בגלל הניצחון בבחירות. לדבריו, "רק באמצעות הבאת סוף לסוגיה זו" ניתן יהיה למלא את חובת הצדק.
טראמפ, נזכיר, הורשע במאי אשתקד בכל 34 סעיפי זיוף המסמכים שיוחסו לו בפרשת דמי השתיקה לכוכבת הפורנו דניאלס, ששולמו לה לפי התביעה לפני הבחירות ב-2016 כדי שלא תחשוף את היחסים המיניים שלטענתה קיימו שנים לפני כן. טראמפ הפך בכך לנשיא הראשון אי-פעם בתולדות ארה"ב שמורשע בהליך פלילי. טראמפ, שמכחיש את הטענות, עמד אחרי ההרשעה בפני עונש אפשרי שנע בין קנס לעונש מאסר של עד 4 שנים - אבל עוד לפני הודעת השופט אמש לא היה סביר שיוטל עונש מאסר אחרי הרשעה בתיק שכזה, במיוחד משום שמדובר בהרשעתו הראשונה של טראמפ.
ההרשעה, וגם התיקים הפליליים האחרים שבהם הסתבך, רק חיזקו את התמיכה הפוליטית בטראמפ, והוא ניצח בבחירות גם תחת ההבטחה לחולל מהפך במערכת התביעה שלטענתו הפכה לנשק בידי הדמוקרטים. אחרי ניצחונו בוטלו שני האישומים הפדרליים נגדו - בגין הניסיון להפוך את תוצאות הבחירות ב-2020 ופרשת המסמכים המסווגים שלקח מהבית הלבן - אבל התיק בניו יורק הוא מדינתי, ומשכך נמשך כרגיל. טראמפ עומד בפני אישום מדינתי נוסף בג'ורג'יה, בגין התערבות בבחירות שם ב-2020, אבל התיק הזה התעכב על רקע פרשיות שבהן הסתבכה התובעת הדמוקרטית שניהלה אותו.
מאז ניצחונו ביקש טראמפ לבטל גם את הרשעתו במשפט דמי השתיקה, וכך להסיר ממנו את הכתם ההיסטורי שדבק בו, אבל התביעה בניו יורק התנגדה לדרישתו לביטול המשפט כולו. היא הסכימה במקום לזאת לדחות את פרסום גזר הדין, עד לסיום כהונתו בעוד ארבע שנים. לחלופין, הציעה התביעה להסתפק בעונש ללא מאסר - ונראה שהשופט קיבל כעת את האפשרות הזו.
מרצ'אן דחה בחודש שעבר בקשה אחרת של טראמפ, לקבל חסינות בתיק דמי השתיקה על בסיס פסיקת בית המשפט העליון של ארה"ב שמעניקה לנשיאים חסינות על פעולותיהם הרשמיות בתפקיד. בבקשה החדשה לביטול המשפט, שכעת כאמור נדחתה, טענו סנגוריו של טראמפ שהתיק עלול לרחף כעננה מעל נשיאותו ולפגוע ביכולתו למשול. מרצ'אן דחה את הטיעון הזה וכתב כי התעלמות מהחלטת חבר המושבעים "תחתור תחת שלטון החוק".
בתגובה להודעת בית המשפט, טראמפ תקף בחריפות את השופט מרצ'אן, בהודעה שפורסמה מטעם קמפיין הבחירות שלו: "פקודתו של השופט הזמני מרצ'אן, המושחת והמשוחד, בתיק ציד המכשפות של התובע המחוזי במנהטן, מהווה הפרה ישירה של החלטת החסינות של בית המשפט העליון ושל פסיקות משפטיות אחרות ארוכות שנים. תיק בלתי-חוקי זה לא היה צריך להיות מוגש מלכתחילה, והחוקה מחייבת את ביטולו המיידי. על הנשיא טראמפ להמשיך בתהליך המעבר הנשיאותי ולבצע את תפקידי הנשיאות החיוניים, ללא הפרעה על-ידי שרידי התיק הזה או כל שריד של מצודי המכשפות. לא אמור להיות כל גזר דין, והנשיא טראמפ ימשיך להיאבק נגד תרמיות אלה עד שתסתיימנה כולן".
פורסם לראשונה: 22:59, 03.01.25
