איראן הודיעה אחר הצהריים (יום ג') כי גזרה עונש מאסר של 40 שנה על עובד סיוע בלגי שנעצר במדינה בפברואר אשתקד והורשע לדבריה בעבירות ריגול. על האיש, אוליביה ונדקסטל בן ה-43, נגזר גם עונש של 74 מלקות. חוקיה של איראן יאפשרו את שחרורו כבר בעוד 12 וחצי שנים, אבל עדיין מדובר בעונש כבד למדי, כזה שנתפס במערב כניסיון נוסף מצד טהרן להשיג "קלף מיקוח" מול מדינות מערביות – במקרה הזה בלגיה – על מנת ללחוץ עליהן לשחרר איראנים שנכלאו בשטחן.
6 צפייה בגלריה
אוליביה ונדקסטל, עובד הסיוע הבלגי שנכלא באיראן. קיבל גם עונש של 74 מלקות
(צילום: מחשבון הלינקדאין של ונדקסטל)
ההודעה היום של איראן על גזר הדין מגיעה אחרי שבדצמבר האחרון כבר דווח שוונדקסטל הורשע בריגול וכי נגזרו עליו 28 שנים, כך שנראה כי עונשו הוחמר כעת באופן משמעותי. משפטו נערך בדלתיים סגורות, ולפי ההודעה של מערכת המשפט האיראנית הוא הורשע בעבירות של ריגול, שיתוף פעולה עם ממשלות זרות ובהן ארה"ב וגם בהלבנת הון. לצד המאסר ועונש המלקות, נקבע שישלם קנס של מיליון דולר. ונדקסטל הכחיש את כל האישומים נגדו, ונמסר כי הוא רשאי לערער על גזר דינו.
ודנקסטל חי באיראן מאז 2015, ועד למעצרו בטהרן ב-24 בפברואר בשנה שעברה עבד שם בכמה ארגונים הומניטריים. במשך חודשים ארוכים לא היה ידוע איזו עבירות מייחסים לו השלטונות האיראניים, ולפי משפחתו הוא הוחזק בבידוד ולא קיבל גישה לעורך דין. המשפחה מסרה בחודש שעבר כי ונדקסטל פתח בשביתת רעב, וכי הוא סובל מבעיות בריאותיות חמורות.
הממשלה בבריסל דחתה את טענותיה של טהרן, ושעה קלה לאחר ההודעה על גזר הדין החמור הודיעה כי זימנה את השגריר האיראני לשיחת נזיפה. שר המשפטים הבלגי וינסנט ואן קוויקנבורן אמר בחודש שעבר כי ונדקסטל יושב בכלא "בגלל שורה של פשעים מפוברקים". לדבריו משפטו היה למעשה נקמה מצד איראן על 20 שנות המאסר שנגזרו לפני כשנתיים בבלגיה על קצין המודיעין האיראני אסדוללה אסדי.
6 צפייה בגלריה
קצין המודיעין האיראני אסדוללה אסדי, שנשלח ל-20 שנות מאסר בבלגיה בגין מזימה לפוצץ עצרת של ארגון אופוזיציה איראני גולה
אסדי הורשע בכוונה לפוצץ מטען חבלה בעצרת של ארגון אופוזיציה איראני גולה ליד פריז בשנת 2018. המזימה הזו נחשפה בעזרת המוסד הישראלי, והרשעתו של אסדי הייתה הפעם הראשונה מאז המהפכה האיסלאמית באיראן ב-1979 שנציג איראני רשמי מורשע בטרור בבית משפט אירופי. איראן דוחה את הטענות נגדה, וטוענת שארגון הגולים עצמו ביים ניסיון למתקפת טרור עליו כדי להשחיר את שמה.
הרפובליקה האיסלאמית, נזכיר, נוהגת כדבר שבשגרה לעצור ללא סיבה אזרחים זרים, בעיקר אירופים ואמריקנים, ואז להאשים אותם בריגול – התנהלות שבמערב מכנים "דיפלומטיית חטופים": באירופה ובארה"ב טוענים כי זו דרכה של טהרן לסחוט אותן, ולגרום להן לשחרר אסירים איראנים המוחזקים בבתי הכלא שלהן בגין פעולות טרור.
ממשלת בלגיה פעלה לאורך השנה שעברה להביא לשחרורו של ונדקסטל, וביולי האחרון העניק הפרלמנט בבריסל אור ירוק לעסקה שנויה במחלוקת שנועדה לאפשר חילופי אסירים מול איראן – כשההערכות הן שהכוונה הייתה לשחרר את ונדקסטל תמורת אסדי. על העסקה נמתחה ביקורת חריפה בבלגיה, בין היתר בצל החשש שהיא רק תעודד את "דיפלומטיית החטופים" האיראנית, ויישומה הוקפא בחודש שעבר בעקבות עתירה לבית המשפט החוקתי במדינה. בית המשפט טרם פסק באופן סופי בסוגיה.
6 צפייה בגלריה
מהסא אמיני, שמותה הצית את המחאה באיראן. המשטר בטהרן החל להוציא להורג מפגינים
(צילום: רויטרס)
העונש הכבד על ונדקסטל צפוי רק להוסיף לזעם הגובר במערב על המשטר האיראני, בעקבות הדיכוי האכזרי של "מחאת החיג'אב" שמטלטלת אותו מאז מותה בספטמבר האחרון של הצעירה מהסא אמיני, אחרי שנעצרה בטהרן בטענה שלא עטתה כהלכה את כיסוי הראש שלה. המחאה הזו הפכה לאחד האתגרים הגדולים ביותר של המשטר מאז המהפכה האיסלאמית, וכדי לדכאה החלה איראן בשבועות האחרונים להוציא להורג חלק מהמורשעים שנידונו למוות על מעשיהם במהומות. עד כה הוצאו להורג ארבעה כאלה.
ההוצאות להורג עוררו גינויים מרחבי העולם והפגנות מחאה באירופה ובאמריקה. אתמול הודיעו כמה מדינות אירופיות, בהן גרמניה, צרפת ובריטניה, כי זימנו לשיחות נזיפה את הנציגים הדיפלומטיים של איראן בבירותיהן. "למשטר שרוצח את הצעירים שלו על מנת לאיים על האוכלוסייה אין עתיד", אמרה שרת החוץ הגרמנייה אנלינה ברבוק כשהכריזה על זימון השגריר האיראני בברלין. המחאות הללו נפלו על אוזניים ערלות, ואתמול גזרו בתי המשפט האיראניים עונשי מוות על עוד שלושה בני אדם שהשתתפו בהפגנות.
6 צפייה בגלריה
כך זה נראה: יותר מ-2,000 רובי קלשניקוב שארה"ב תפסה בדרך מאיראן למורדים החות'ים בתימן
(צילום: AFP )
הזעם על איראן במערב גובר לא רק בשל דיכוי המחאה בשטחה, אלא גם בשל הסיוע שלה לרוסיה במלחמתה נגד אוקראינה. במקביל לסיוע הזה, שכולל משלוחים של כלי טיס בלתי מאוישים ש"מתאבדים" על מטרותיהם, איראן ממשיכה לשלוח נשק לבעלי בריתה במזרח התיכון. היום הודיע צבא ארה"ב כי ספינות הצי שלו לכדו במפרץ עומאן סירת דיג קטנה שבסיפונה נתפסו 2,100 רובי קלשניקוב – ולפי החשד הם היו מיועדים למורדים החות'ים בתימן. איראן מכחישה אמנם את ההאשמות במערב כי היא שולחת לחות'ים נשק קל וגם נשק מתקדם כגון טילים וכטב"מים, אבל בעבר כבר נתפסו שלל משלוחי נשק בדרכם אל המורדים – והראיות הצביעו על איראן כמקור של המשלוחים הללו.
