פרויקטור הצפון, אליעזר (צ'ייני) מרום, הודיע בישיבת הממשלה הנערכת בשעה זו על התפטרותו מהתפקיד. בספטמבר ביקשו במשרד ראש הממשלה להדיחו מהתפקיד, בשל ביקורת רבה נגדו וחוסר הצלחותיו בייצור מענה לצרכים האקוטיים לצפון, אך בסופו של דבר חזרו בהם. כעת, כשהוא מרגיש שהוא נדחק לצד על-ידי שר המנהלות זאב אלקין, קיבל מרום את ההחלטה להתפטר.
"בנימה אישית, נתבקשתי על-ידי ראש הממשלה למלא את תפקיד פרויקטור הצפון. הסכמתי באופן מיידי בלי כל התניות, הנחתי את כל עיסוקיי בצד ונרתמתי מיידית למשימה", כתב צ'ייני בפתח דבריו. "נולדתי וגדלתי בצפון. הוריי ואחי קבורים בצפון, ויש לי אחים ואחיות ואחיינים שגרים שם. "בסוף יולי, לפני פחות מחמישה חודשים, אישרה הממשלה את המינוי שלי. לקח לי חודש וחצי להקים את מטה היישום שכולל מספר מצומצם של שבעה אנשים מעולים תחתיי שעוסקים במהות".
הוא הוסיף: "בעבודה קשה ייצרנו יחסי עבודה עם משרדי הממשלה והרשויות בצפון, בנינו תוכנית רב-שנתית שבמסגרתה קיבלנו 15 מיליארד שקל, מתוכם 12 מיליארד לתושבי קו העימות. הכנו תוכנית לחזרה הביתה שתוצג ותאושר בקרוב ואנו עובדים במרץ על תקציב 2025 והתקציב הרב-שנתי, שיביאו לצמיחה משמעותית של הצפון ויהפכו אותו לחבל ארץ פורח ומשגשג. מטה היישום הפך לכתובת משמעותית לתכלול וטיפול בשיקום ובפיתוח הצפון. בכל שבוע נאספים כל הגורמים הממשלתיים והצבא לשני דיונים בראשותי, שבהם מסוכמות כל הפעולות הנדרשות לשיקום הצפון, פיזית וקהילתית".
מרום הסביר מדוע הרגיש שנדחק לצד, ולמה קיבל את ההחלטה: "עם כניסתו של השר אלקין לתפקיד השתנה באופן משמעותי התפקיד אליו התמניתי והאחריות שהוטלה עליי. שוחחתי על כך עם השר אלקין בשיחה בארבע עיניים והגענו להסכמה כי תחת הנחייתו, אופי התפקיד שלי צומצם משמעותית והוא אינו זקוק למנכ"ל עם כישורי ניהול בכירים תחתיו אלא לגורם אחר. הגענו להבנה מלאה על מהות הדברים וביקשתי לסיים את תפקידי עד סוף השנה. הודעתי על כך גם לראש הממשלה לפני מספר ימים".
מרום הסביר: "עתה, משיש תקציב לשיקום ראשוני של הצפון, ובקרוב מאוד יעבור תקציב החזרה הביתה שישולב בתקציב 2025 והוא יהיה בהיקף של ארבעה מיליארד שקלים, אני אבקש לסיים את תפקידי בסוף השנה".
השר אלקין הודה למרום, ומסר כי "הוא פעל במסירות רבה למען תושבי הצפון וקידם פרויקטים משמעותיים בתחומי התשתיות, החינוך והפיתוח הכלכלי. אני מודה לו על שיתוף הפעולה ועל תרומתו הייחודית לאזור". מלשכתו של אלקין נמסר כי יחל תהליך למציאת מחליף, שימשיך לקדם את היעדים החשובים לשיקום ופיתוח הצפון באופן מיידי.
ראש עיריית קריית שמונה אביחי שטרן הגיב להתפטרותו של מרום. שטרן אמר: "אנחנו שוב למדים שמה שלא יעשה השלטון המקומי פשוט לא יקרה, לצערי זו הפעם השלישית בה מתפטר פרוייקטור הצפון. זו גם הסיבה בגינה כבר לפני מספר חודשים התעקשתי להכין תוכנית אב גדולה לשיקום קריית שמונה אשר מהווה אבן דרך לחזרת תושבי כל הסביבה. את התוכנית המקיפה והמקצועית הזו הגשתי ישירות לממשלה ולשר זאב אלקין. לצד עבודה שוטפת מול קרנות פרטיות שונות לשיקום העיר שלנו. לקריית שמונה אין זמן להמתין למדינה".
ראש המועצה האזורית מטה אשר ויו"ר פורום קו העימות משה דוידוביץ' התייחס גם הוא להתפטרות. "אני מכבד ומעריך את פרויקטור הצפון צ'ייני מרום. עבדנו כתף אל כתף וגיבשנו ביחד תכנית עבודה יסודית לשיקום הצפון בצל המלחמה הקשה שעוברת על מדינת ישראל", ציין דוידוביץ'.
"סומך את ידי על השר אלקין שהמשימה שלנו ברורה: להחזיר את תושבי קו העימות הביתה. שמח על ההחלטה הראשונית שאושרה היום בהובלתו להקצאת תקציב של 200 מיליון שקלים להחזרת תושבי קו העימות המפונים אל ביתם. החלטה זו היא אבן דרך ראשונה וחשובה להחלטות נוספות שיעברו ושמטרתן שיקום ופיתוח הצפון", אמר.
סגן ראש מועצת גליל תחתון ויו"ר ארגון "לב בגליל" אופיר שיק הוסיף: "ההחלטה של מר צ'ייני לסיים את תפקידו לצערנו אינה מפתיעה ומציבה אתגר משמעותי בפני המטרה הלאומית של שיקום הצפון, במיוחד בעת הנוכחית שבה ניכרת הזדמנות אמיתית לשינוי במעמד האזור". שיק קרר: "לראש הממשלה למנות בהקדם פרויקטור מקצועי עם חיבור לשטח והבנה בהליכים ממשלתיים, ולדאוג להגדרת סמכויות ברורה ומדויקת, שתאפשר פעולה מתואמת ויעילה".
