הוועידה הדמוקרטית בחרה הלילה (בין שלישי לרביעי) רשמית את קמלה האריס וטים וולז כמועמדי המפלגה לנשיאות, כשנציגי 50 המדינות העניקו לסגנית הנשיא את 2,350 הצירים הנדרשים לה עבור המינוי הסופי. כשזה הוכרז, היא לא נכחה באולם כי היא וסגנה המיועד וולז, ערכו במקביל עצרת קמפיין במילווקי. "אנחנו כל כך גאים להיות המועמדים שלכם", אמרה האריס ל-15 אלף המשתתפים במילווקי ובשידור ישיר לקהל בוועידה בשיקגו, "זה קמפיין שאתם מפעילים אותו וביחד ניצור דרך חדשה קדימה".
אובמה בוועידה הדמוקרטית
(צילום: רויטרס, Democratic National Convention)
אבל כוכבי הערב בשיקגו היו בני הזוג ברק ומישל אובמה, שנאמו בזה אחר זו וזכו לתשואות. שניהם הקדישו חלק גדול מנאומיהם להבעת תמיכה בהאריס, אך גם תקפו בחריפות את יריבה, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. ״מיליארדר בן 78 שלא הפסיק להתבכיין על הבעיות שלו מאז שירד במדרגות הנעות המוזהבות שלו לפני תשע שנים״, אמר אובמה. ״יש את הכינויים הילדותיים, תיאוריות הקונספירציה המטורפות, האובססיה המוזרה הזו לגודל של הקהל. אנחנו לא צריכים עוד ארבע שנים של רעש, בלאגן וכאוס. ראינו את הסרט הזה בעבר, וכולנו יודעים שסרט ההמשך בדרך כלל גרוע יותר״.
הנשיא הדמוקרטי לשעבר, אמר כי הוא "מלא בתקווה" בגלל שסגנית הנשיא והמועמדת הדמוקרטית לנשיאות מוכנה להיכנס לבית הלבן. "אני לא יודע מה איתכם, אבל אני מרגיש נלהב. אני מרגיש מוכן", אמר אחרי שהוצג על ידי רעייתו, הגברת הראשונה לשעבר. "בתור התובעת הכללית של המדינה המאוכלסת ביותר במדינה, היא נלחמה בבנקים גדולים ובמכללות למטרות רווח", אמר אובמה על האריס. "אחרי משבר הסאבפריים (המשבר הכלכלי בארה"ב ב-2008, צ"ש), היא דחפה אותי ואת הממשל שלי בכוח לוודא שבעלי בתים יקבלו הסדר גדול".
מישל אובמה, שהיו מי שקיוו שתחליף בעצמה את הנשיא ג'ו ביידן, דיברה על "כוחה המידבק של התקווה" ואמרה כי אמריקה נמצאת "בפתחו של יום בהיר יותר". בצל אמירותיו הבוטות של טראמפ על המוצא של האריס, היא אמרה כי המועמדת הדמוקרטית "מבינה שלרובנו לעולם לא יינתן החסד של להיכשל ולהתקדם, לעולם לא נרוויח מהאפליה המתקנת של עושר דורי".
3 צפייה בגלריה
"טראמפ מפחד מאנשים משכילים, שבמקרה שחורים". אובמה
(צילום: Andrew Harnik / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
היא תקפה את המועמד הרפובליקני: "אנחנו יודעים מה דונלד טראמפ יעשה עכשיו, אנחנו יודעים איך הוא ישקר ויפחיד. ברק ואני הרגשנו את זה בעצמנו. העולם הצר שלו גרם לו לפחד משני אנשים משכילים ומצליחים, שבמקרה הם גם שחורים״. לדבריה, טראמפ התעמק ב"שקרים מכוערים וגזעניים ושקרים על שנאת נשים כתחליף לרעיונות ופתרונות אמיתיים שישפרו את חייהם של אנשים".
היא הוסיפה כי לאמריקה יש את "ההזדמנות להביס את שדי הפחד, הפילוג והשנאה שכילו אותנו וממשיכים לרדוף את ההבטחה הלא-גמורה של האומה הגדולה הזו, החלום שההורים והסבים שלנו נלחמו, מתו והקריבו למענה". היא קראה : "יש לך את הגב שלנו", וציינה כי היא גאה בהאריס ומצפה שהבחירות הקרובות יהיו היסטוריות.
האריס צפויה לקבל מחר מחר רשמית את המועמדות שלה בנאום שתישא בוועידה, ביום שהיא ובעלה דאג אמהוף יחגגו 10 שנות נישואים. אם האריס תיבחר, תהיה זו הפעם הראשונה שבה אחד מבני הזוג הנשיאותי יהיה יהודי. "קמלה נלחמה נגד אנטישמיות כל חייה", אמר אמהוף, "היא הולכת איתי לבית כנסת ואני הולך איתה לכנסיה. היא תמיד הייתה שם בשביל הילדים שלנו והיא תמיד תהיה שם בשביל הילדים שלכם".
בערב השני של הוועידה נאמו גם שני רפובליקנים. ג'ון גלס, ראש העיר מסה באריזונה, אמר לקהל: "זה לא המקום הטבעי שלי, אבל אני מרגיש יותר בבית כאן מאשר במפלגה שלי שהפכה לכת". סטפני גרישם, שהייתה מזכירת העיתונות של טראמפ והפכה לאחת המבקרות הקולניות שלו, התקבלה בתשואות כשאמרה כי "מאחורי הקלעים טראמפ צוחק על תומכיו. אין לו אמפתיה, אין לו מוסר והוא לא מסוגל לומר אמת. הוא נהג לומר לי 'זה לא משנה מה את אומרת, תגידי את זה מספיק פעמים ואנשים יאמינו'. ב-6 בינואר שאלתי את מלאניה (אשתו של טראמפ, צ"ש) אם אנחנו יכולים לפחות לצייץ שאין מקום לאלימות בהפגנות. היא ענתה במלה אחת: 'לא'. באותו יום התפטרתי. לא יכולתי להיות יותר חלק מהטירוף הזה".
נואם מרכזי נוסף היה הסנאטור היהודי ברני סנדרס, שנחשב לאחד ממקריה החריפים של ישראל בקונגרס. הוא הקדיש את רוב דבריו לנושאים כלכליים, אבל לא שכח לומר: "הביאו הביתה את בני הערובה ותגיעו להפסקת אש מיידית".
ארגון הקהילה הישראלית-אמריקנית (IAC) הקים אתמול בשטח פרטי באזור הוועידה "מתחם חטופים" שהוקדש לשמונת החטופים המחזיקים באזרחות אמריקנית. במתחם הוצגו בין היתר עבודות של אמנים והוא נועד בעיקר לנסות למשוך עניין תקשורתי אחרי שעיריית שיקגו סירבה לתת אישור להפגנה. בין הנוכחים היו אורנה ורונן נאוטרה, הוריו של החטוף עומר. "היינו 12 או 13 פעמים בבית הלבן", אמר נאוטרה. "אין לנו ספק שממשל ביידן-האריס עושה הכול כדי לסיים את המצב הזה. בלעדיהם אולי גם העסקה הראשונה לא הייתה מתרחשת. אנחנו סומכים עליהם לגמרי, אבל יש עוד שני גורמים שצריכים להסכים: ממשלת נתניהו וחמאס, וקשה מאוד להתנהל עם שני הצדדים האלה".
במקביל, כ-100 מפגינים פרו-פלסטינים הפגינו הלילה מול הקונסוליה הישראלית בשיקגו, מוקפים בהרבה יותר שוטרים ועיתונאים, ומולם הפגינה קבוצה קטנה של תומכי ישראל. משטרת שיקגו ביצעה מספר מעצרים. מוקדם יותר אתמול התקבלו במשטרת שיקגו איומים על הטמנת פצצה בכמה בתי מלון בעיר, שהתבררו כחסרי בסיס.
