צה"ל ממשיך לפעול במרחב רפיח, שם השלים את רוב המהלכים הקרקעיים שהוגדרו לו על-ידי הדרג המדיני - ושולט כעת בציר פילדלפי וההברחות ממנו לעבר סיני. הכוחות השמידו מוצב אימונים ברפיח שבו איתרו משרדים של מפקדים בחמאס, ובמקביל פשטו על מתחם אחר להכשרת מחבלים, שבו תפסו מסמכים. במקביל דווח כי טנקים נצפו באזור ההומניטרי בצפון-מערב העיר.
כוחות צוות הקרב של חטיבה 401 השמידו את מוצב האימונים ׳אבו סעיד׳ במרחב תל סולטאן מלחמת חרבות ברזל
(צילום: דובר צה"ל)
צה"ל השלים כאמור את רוב המהלכים הקרקעיים ברפיח שהוגדרו לו על-ידי הדרג המדיני, תחת מגבלות ולחצים של ארה"ב ומצרים שהתנגדו לפעולה מורחבת הכוללת את כיבוש העיר כולה. בהתאם, צה"ל פעל עם אוגדה אחת בלבד בחלק משכונות העיר, פגע בתשתיות הטרור של חטיבת חמאס המקומית והשתלט מבצעית על ציר ההברחות פילדלפי שגובל בסיני.
הדרג המדיני הגדיר לצבא, ערב הכניסה לאזור לפני כחודשיים, לפגוע בעד כ-60% מגדודי חמאס ברפיח, ולהשלים את המלאכה בפשיטות חוזרות בחודשים הבאים. יחד עם זאת, מאות ממחבלי חמאס מרפיח כבר ברחו לחאן יונס ללא פגע כחלק מהשתקמות חמאס בדרום רצועת עזה. עם נסיגת אוגדה 162 מרפיח בחודש הקרוב, צה"ל יסיים הלכה למעשה את כל שלב הלחימה העצימה בכל רצועת עזה וגם ברפיח יעבור לשלב ג' הכולל פשיטות חוזרות, לרוב בהיקף חטיבתי.
דובר צה"ל עדכן אחר הצהריים כי כוחות אוגדה 162 ממשיכים לפעול במרחב רפיח, לחסל מחבלים חמושים ולהשמיד תשתיות טרור. לוחמי צוות הקרב של חטיבה 401 פשטו והשמידו את מוצב "אבו סעיד", מוצב האימונים של גדוד תל א-סולטאן של חמאס במרחב רפיח. במהלך הפשיטה, הלוחמים איתרו את משרדו של מפקד גדוד תל א-סולטאן, מחמוד חמדאן, מחסני אמצעי לחימה ומספר פירים הנמצאים בתהליך חקר והשמדה.
במרחב המוצב הלוחמים פשטו על משרדו של אחראי התמ"ס החטיבתי של רפיח, יאסר נטט, אשר היה אמון על מספר שיגורים לשטח ישראל וכנגד כוחותינו. במקביל לפשיטה על המוצב, פשטו הלוחמים על מתחם צבאי להכשרת מחבלי חמאס. הלוחמים איתרו אמצעי לחימה רבים, מספר פירים המשמשים לביצוע התקפות כנגד כוחותינו ומסמכים מודיעיניים.
מוקדם יותר עדכן דובר צה"ל על פעילות חטיבת גבעתי במרחב רפיח. צוות הקרב של החטיבה, כך נמסר, חיסל מחבלים חמושים ופשט על יעדי טרור באזור. בפשיטות אותרו פירים רבים ואמצעי לחימה שונים, בהם רובי קלצ'ניקוב, רימונים ומטענים. "במהלך סריקה של גדוד צבר, הלוחמים איתרו מחבל חמוש שהיווה איום לכוחותינו. בעזרת רחפן, הצליחו להכווין כוחות נוספים שחיסלו את המחבל", נמסר.
במרכז הרצועה, כך נמסר מדובר צה"ל, כוחות אוגדה 99 מחסלים מחבלים, משמידים תשתיות טרור ומאתרים אמצעי לחימה. מדובר צה"ל נמסר כי "לוחמי היחידה הרב-ממדית חיסלו מחבלים בקרבות מטווח קרוב ובאמצעות ירי צלפים ורחפנים. ביממה האחרונה, כלי טיס ומטוסי קרב של חיל האוויר תקפו עשרות מטרות טרור ברחבי הרצועה, בהן תשתיות טרור, מחבלים ומבנים צבאיים".
בינתיים, בסוכנות הידיעות רויטרס דווח כי עקורים שפונו לאזור ההומניטרי באל-מוואסי, בצפון-מערב רפיח, טענו כי ראו טנקים של צה"ל במרחב. לדברי התושבים במקום, צה"ל ממשיך להתקדם לכיוון מערב וצפון רפיח, תוך לחימה אינטנסיבית ותקיפות רבות.
אמש הותר לפרסום כי רס"ל (במיל') מלכיה גרוס, בן 25 מסוסיא, לוחם בגדוד השריון 9212 בחטיבת "אגרוף הברזל" (205), נפל אתמול בבוקר (שבת) בתאונה מבצעית ברפיח, שנסיבותיה עדיין נחקרות.
