הסרט האפי "לורנס איש ערב" מילא את בתי הקולנוע בצופים לפני 62 שנה. הוא עסק באירועים שהתרחשו כמעט חמישה עשורים קודם לכן, והקהלים כיום בוודאי ימצאו אותו כ"לא תקין פוליטית" בשל ריבוי הסטריאוטיפים המזרח תיכוניים, אבל "לורנס איש ערב" יכול לעזור לנו להבין את המצב הכל-כך מורכב בסוריה היום - ולספק אולי תמונה בהירה של סוריה העתידית.
הסרט נפתח ב-1916, כאשר הקצין הבריטי טי. אי. לורנס מאחד בין שבטים בדואים מתקוטטים ומוביל אותם במרד ערבי נגד השלטון הטורקי. בריטניה הבטיחה להקים מדינה ערבית אחת, אבל אז נודע ללורנס שממשלתו הבטיחה בחשאי הבטחות אחרות - הסכם סייקס-פיקו - לצרפת. כך, תוך חלוקת המזרח התיכון ביניהם, האירופים יצרו מדינות שלא היו קיימות קודם לכן, ביניהן סוריה.
דווקא בסוריה מנסה לורנס - בניגוד לרצונה של בריטניה - להקים את המדינה הערבית העצמאית. לאחר שהמורדים כובשים את דמשק, הוא מכנס את כל ראשי השבטים בנסיון לכונן ממשלה. או אז, מתרחשת אחת הסצנות הבלתי נשכחות של הסרט. בארמון של המושל הטורקי לשעבר, לורנס נאבק לשמור על אחדות השבטים אך ללא הצלחה. המוכ'תרים מתחילים לריב ולהעליב זה את זה, ולורנס מטיח את אקדחו על השולחן ודורש סדר. אבל הפגישה נהפכת לכאוס.
הדרך היחידה שסוריה שרדה הייתה באמצעות יצירת כוח מרכזי אכזרי - תחילה הצרפתים, ולאחר מכן רצף של דיקטטורים חסרי רחמים
מ"לורנס" אנו לומדים שהמאמץ האירופי לכפות מבנה של מדינה אירופית על החברה המזרח תיכונית השבטית נידון לכישלון. ואכן, הדרך היחידה שסוריה שרדה הייתה באמצעות יצירת כוח מרכזי אכזרי - תחילה הצרפתים, ולאחר מכן רצף של דיקטטורים חסרי רחמים. לאותם שבטים שבריריים הם הציעו את אותה בחירה: "או שאתם סורים, או שתמותו".
כעת, הדיקטטור איננו - והשבטים, ככל שהם מאוחדים לרגע, יתחילו בקרוב להילחם אחד בשני. אם שליט אכזרי אחר לא ישתלט, סוריה תתפורר. בעוד שקיצונים סונים שולטים בדמשק, קהילות נוצריות במערב יבקשו להתאחד עם לבנון, כפרים דרוזים בדרום ירצו להספח לישראל, והכורדים - די בצדק - ידרשו מדינה משלהם.
אף אחד לא יתגעגע לסוריה ששימשה בסיס קדמי למוסקבה ואחר כך לטהרן, ומעוזו של דאעש
התוצאה הזו לא תהיה טראגית. אף אחד לא יתגעגע לסוריה ששימשה בסיס קדמי למוסקבה ואחר כך לטהרן, ומעוזו של דאעש. אף אחד לא יתגעגע למדינה שניסתה להקים מפעל גרעיני צבאי וצברה ארסנל כימי עצום ששימש לעתים קרובות לטבח באזרחיה שלה. למרות שדאעש וג'יהאדיסטים אחרים ינסו למלא את הוואקום בחלקים של המדינה, יכולתם לאיים על שכניהם תפחת מאוד.
בלי סוריה, ישראל וכל המזרח התיכון יהיו בטוחים יותר. התוצאה הזו הייתה מאכזבת את סייקס ופיקו ובוודאי מבאסת את לורנס איש ערב, אך כמעט מאה שנה לאחר מאמציהם - יש לברך על כישלונם.
