ולדלן טטרסקי, בלוגר רוסי מפורסם שנודע כתומך נלהב של ולדימיר פוטין ושל המלחמה באוקראינה, ואף דיווח משדות הקרב האוקראיניים, נהרג הערב (יום א') בפיצוץ מטען חבלה בבית קפה בסנט פטרסבורג, העיר השנייה בגודלה ברוסיה. לפחות 25 בני אדם נוספים נפצעו בפיצוץ המטען, שהכיל כ-200 גרם חומר נפץ.
לפי דיווחים המגיעים מסנט פטרסבורג, הפיצוץ שבו נהרג טטרסקי, בן 40, אירע במהלך אירוע שקיים ארגון "פטריוטי" מקומי, ושבו נפגש טטרסקי עם אזרחים ושוחח עמם. בתמונות מהזירה נראו זכוכיות שבורות מפוזרות ברחוב, ופצועים מדממים מחוץ לבית הקפה ההרוס.
עדי ראייה סיפרו כי המטען שהתפוצץ הוטמן בתוך פסלון מוזהב בדמות חייל עם קסדה, שטטרסקי קיבל במתנה מאישה כלשהי שהשתתפה באירוע. עדה אחת אמרה כי האישה המסתורית הציגה את עצמה בפניו כאומנית, אמרה שהכינה לו מתנה כהוקרה לגיבורי "המבצע המיוחד" של פוטין באוקראינה, ואז ניגשה למתלה הבגדים בכניסה לבית הקפה והביאה ממנו קופסה שאותה מסרה לטטרסקי: "הוא אמר תודה והניח אותה לידו, היא התיישבה בכיסא שלה – ושלוש דקות אחר כך היה פיצוץ. כולם ברחו", סיפרה עדת הראייה.
שמו האמיתי של טטרסקי הוא מקסים פומין, והוא נחשב לאחד הבלוגרים הצבאיים המשפיעים ביותר ברוסיה. לערוץ הטלגרם שלו יש יותר מ-560 אלף עוקבים, ומאז הפלישה לאוקראינה הוא נהג להעביר בו דיווחים שוטפים משדה הקרב. הוא עצמו הגיע לחזית ודיווח ממנה תחת שמות בדויים שונים.
בספטמבר האחרון היה טטרסקי אחד מכמה מאות האורחים שהשתתפו בטקס נוצץ שערך הקרמלין ושבו הכריז פוטין בחגיגיות על סיפוחם לרוסיה של ארבעת המחוזות שהצבא הרוסי כבש חלקית באוקראינה: לוהנסק, דונייצק, חרסון וזפוריז'יה. טטרסקי עורר הדים כשפרסם סרטון מתוך הקרמלין ובו הצהיר: "ננצח את כולם, נהרוג את כולם, נשדוד את כל מי שצריך. הכול יהיה כמו שאנחנו אוהבים". בסרטון אחר טען שאין דבר כזה "אוקראינים", ושאוקראינים הם למעשה "רוסים שחלו במחלת נפש".
האחראים: קייב, תנועת מרד – או מאבקי כוח פנימיים?
לפי דיווחים ברוסיה, בית הקפה Street Food Bar 1 שבו אירע הפיצוץ הערב היה שייך בעבר ליבגני פריגוז'ין, מקורבו של פוטין ומי שייסד את ארגון שכירי החרב האכזרי "קבוצת וגנר". ארגון זה מפעיל בימים אלה אלפים מלוחמיו בשדות הקרב באוקראינה בניסיון לקדם עוד כיבושים רוסיים. פריגוז'ין מרבה להתלונן כי בכירי הצבא הרוסיים מונעים הגעת ציוד אל שכירי החרב שלו, ואף כינה את אותם בכירים "בוגדים".
בהנחה שהפיצוץ שבו נהרג טטרסקי הוא אכן חיסול ממוקד, הרי שמדובר בהתנקשות השנייה באישיות רוסית על אדמת רוסיה מאז תחילת המלחמה באוקראינה. באוגוסט אשתקד נהרגה בפיצוץ מכונית תופת בפרברי מוסקבה דריה דוגינה, בתו של הלאומן הקיצוני אלכסנדר דוגין, שנחשב ל"אידאולוג של פוטין" ולמקורב שלו. דוגין עצמו היה כנראה היעד לחיסול, אך בתו היא שנכנסה במקומו למכונית.
אחרי מותה של דוגינה האשימה רוסיה כי השירותים החשאיים של אוקראינה הם שעומדים מאחורי החיסול, וסביר מאוד להניח שהיא תפנה לקייב האשמות דומות גם בנוגע לחיסול טטרסקי. באוקראינה כבר חגגו הערב רבים את מותו, ובין השאר הפיצו בלעג את הסרטון שבו התרברב אשתקד "נהרוג את כולם".
כך או כך, אין לשלול את האפשרות שגורם אחר אחראי לחיסולו של טטרסקי. בין השאר ייתכן כי ההתנקשות בו נעשתה במסגרת מאבקי כוח פנימיים: כמו בלוגרים משפיעים אחרים גם טטרסקי מתח לא אחת ביקורת על הצבא הרוסי, בטענה שהכוחות הרוסיים באוקראינה אינם נחושים ואכזריים מספיק, ושעליהם להפעיל כוח רב יותר. אפשרות נוספת שהועלתה היא שתנועת מרד רוסית אחראית לחיסולו.
מיכאילו פודוליאק, יועצו של נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, היה הבכיר הראשון בקייב שהגיב הערב על החיסול, והוא העלה את האפשרות שרוסים המתנגדים לפלישה הם האחראים לפיצוץ: "עכבישים אוכלים זה את זה בצנצנת", כתב בטוויטר. "השאלה מתי טרור פנימי יהפוך לכלי למאבק פוליטי פנימי הייתה רק שאלה של זמן".
הבלוגרים הצבאיים ברוסיה, שאליהם השתייך טטרסקי, הם קבוצה של כתבים צבאיים ופרשנים פרטיים בעלי רקע צבאי, המחווים את דעתם על המלחמה באוקראינה ומקבלים לשם כך יד חופשית יחסית מהקרמלין. הערב הם הגיבו בזעזוע על מותו. "הוא היה במקומות המסוכנים ביותר של המבצע המיוחד באוקראינה ותמיד חזר בחיים", אמר סמיון פגוב, בלוגר שנודע בכינוי War Gonzo. "בסוף המלחמה מצאה אותו בבית קפה בסנט פטרסבורג".
אלכסנדר חודקובסקי, אישיות פרו-רוסית בולטת במזרח אוקראינה, כתב: "מקס, אם היית שום דבר הייתה מת מוודקה. אבל אתה היית מסוכן עבורם, עשית את העניינים שלך כמו שאף אחד אחר לא היה מסוגל. נתפלל בשבילך, אח".