גבר לבנוני פרץ בצהריים (יום ה') חמוש באקדח ובמכל נפט לסניף בנק בבירה ביירות, ובמשך 6 שעות החזיק בעובדים כבני ערובה ואיים להצית את עצמו אם לא יוּתר לא למשוך את חסכונותיו, התקועים בבנק בשל ההגבלות שהטילו שלטונות לבנון על משיכת כספים בעקבות המצב הכלכלי במדינה. זו עוד עדות לייאושם של תושבי לבנון, שהמשבר הכלכלי בה מוגדר אחד החמורים שידע העולם ב-150 השנים האחרונות.
הדרמה בבנק בביירות: החמוש דורש למשוך כסף מחסכונותיו
9 צפייה בגלריה
החוטף חוסיין משוחח עם אנשי כוחות הביטחון, בצהריים. 2,000 דולר מתוך ה-200 אלף
(צילום: רויטרס)
לפי הדיווחים בלבנון, האיש, בסאם א-שייח חוסיין בן ה-42, נכנס לסניף של הבנק הפדרלי ברובע חמרה בבירה, ירה שלוש יריות אזהרה – ולקח שישה עובדים ושני לקוחות כבני ערובה. התקשורת הלבנונית מדווחת כי גובה החסכונות שלו התקועים בבנק עומד על כ-200 אלף דולר. בסביבות השעה 18:30, בתום שש שעות שבהן התבצר בסניף, חוסיין נכנע ונלכד על ידי כוחות הביטחון. לפי הדיווחים הוא הסכים לשחרר את בני הערובה אחרי שהבנק הודיע לו שיאפשר לשחרר חלק מהחסכונות שלו. אף אחד מבני הערובה לא נפגע.
לבנון מתמודדת עם משבר כלכלי אדיר מאז 2019, ובמסגרתו איבד המטבע שלה יותר מ-90% מערכו מול הדולר. האינפלציה גואה, מוצרי יסוד – מתרופות, דרך מזון לתינוקות ועד לחם – נעשו קשים מאוד להשגה, והמחסור בדלק מקשה את פעילותה של רשת החשמל המקומית ומאלץ המוני לבנונים להתקיים מדי יום שעות רבות בלי חשמל.
המשבר הפוליטי המתמשך במדינה, שבמרכזו העימות בין מחנה חיזבאללה למתנגדיו, מקשה להקים ממשלה יציבה, ומכיוון שכך לבנון אינה מצליחה לקדם את הרפורמות שהקהילה הבינלאומית דורשת ממנה בתמורה לסיוע כספי שיעמיד את כלכלתה על הרגליים. המתח בין הפלגים הפוליטיים בלבנון, וגם בין תושבים פשוטים הנלחמים על מוצרי יסוד, הסלים בשנות המשבר לא פעם לעימותי דמים, שכללו גם הרוגים ופצועים.
בצל המשבר הכלכלי והמחסור שלה במזומנים הטילה לבנון בשלהי 2019 הגבלות נוקשות על משיכה של מטבע חוץ, ובכך גרמה למעשה לחסכונותיהם של לבנונים רבים להתפוגג. על רקע זה החלה בצהריים הדרמה בסניף הבנק בביירות. אחרי שהחמוש חוסיין השתלט על המקום הוזעקו אליו חיילים ושוטרים, וסוכני מודיעין הקיפו את הסניף. כוחות הביטחון פתחו במשא ומתן עם חוסיין בניסיון להגיע להסכמות, והם הצליחו לשכנע אותו לשחרר חטוף אחד. בשעות הערב חוסיין כבר נכנע כאמור, וגם שאר בני הערובה שוחררו.
בסרטון שפורסם ברשתות החברתיות נראה החמוש אוחז אקדח בידו והוא נשמע דורש את כספו בחזרה. בסרטון אחר נראים שני שוטרים, הניצבים מאחורי דלתו הנעולה של הבנק, מבקשים מחוסיין לשחרר את אחד החטופים.
לקוח של הבנק שהספיק לברוח מהבניין לפני שהרוחות התלהטו סיפר לתקשורת המקומית שהחוטף דרש למשוך 2,000 דולר כדי לכסות את עלויות האשפוז של אביו בבית חולים מקומי.
בצהריים, אחרי ששמע על האירוע, הגיע אל הרחבה מחוץ לבנק אחיו של החמוש, עאטף, והוא אמר לעיתונאים כי אחיו יסכים להסגיר את עצמו אם יותר לו למשוך את הכסף – כפי שאכן קרה בסופו של דבר – כדי לשלם על עלויות הטיפול באביהם ולאפשר למשפחתם להתקיים. "אחי לא נבל, הוא אדם הגון. הוא לוקח מהכיס שלו עצמו כדי לתת לאחרים", אמר.
הקריסה הכלכלית בלבנון – עוד כותרות:
• ב"שווייץ של המזרח התיכון" עומדים עכשיו בתור ללחם
• המשבר לוקח מהלבנונים גם את האינטרנט
• מכות בתחנות דלק, התרופות נגמרות
• סכינים, רובים ורימוני יד: הרוגים בתור לתדלוק
עשרות מפגינים התאספו בצהריים באזור והשמיעו קריאות נגד ממשלת לבנון והבנקים הלבנוניים. הם הביעו תמיכה בחוסיין והביעו תקווה שיקבל את כספו. חלקם אף הכריזו עליו כגיבור. "מה שגרם למצב הזו הוא הכישלון של המדינה בפתרון המשבר הכלכלי והמעשים של הבנקים ושל הבנק המרכזי, שבגללם אנשים יכולים למשוך רק חלק מהכסף שהם חסכו, כאילו מדובר בקצבה שבועית", אמרה דינה אבו זור, עורכת דין מקומית שהצטרפה למפגינים. "זה גורם לאנשים לקחת את העניינים לידיים".
הדרמה בביירות אינה הראשונה מסוגה מאז פרוץ המשבר הכלכלי. בינואר השנה הצליח בעלים של בית קפה למשוך 50 אלף דולר מחשבונו החסום בבנק במזרח ביירות, אחרי שהחזיק עובדים בסניף כבני ערובה ואיים לרצוח אותם.
