נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן טען היום (רביעי) ששבדיה לא תקבל מטורקיה אישור להצטרף לנאט"ו אם לא "תחזיר אליה מחבלים". ארדואן הוסיף שלדיפלומטים משבדיה ומפינלנד – המדינה הנורדית השנייה שהגישה כעת בקשת הצטרפות לנאט"ו – אין טעם להגיע לטורקיה, ולנסות לשכנע אותה להצביע בעד הצטרפותן. כדי להצטרף לברית הצפון-אטלנטית, נזכיר, דרוש אישור של כל 30 המדינות החברות כיום בנאט"ו. שבדיה ופינלנד חוששות שטורקיה תשמש בזכות הווטו שלה.
טורקיה מאשימה את שבדיה ופינלנד כי הן נותנות מקלט לאנשים הקשורים לארגון "מפלגת פועלי כורדיסטן" (PKK) - מיליציה כורדית שמוגדרת כארגון טרור בטורקיה, וגם בארה"ב ובאיחוד האירופי. בנוסף מאשימה טורקיה את שתי המדינות הנורדיות בהענקת מקלט לתומכיו של איש הדת הטורקי הגולה פתהוללה גולן, שלדברי ממשל ארדואן הוא האחראי לתכנון ניסיון ההפיכה בטורקיה ב-2016.
"יש לנו רגישות להגנה על הגבולות שלנו ממתקפות של ארגוני טרור", אמר היום ארדואן בפרלמנט למחוקקים ממפלגתו, מפלגת "הצדק והפיתוח". בביקורת על חברותיה של טורקיה בנאט"ו אמר ארדואן שבעלות הברית של אנקרה מעולם לא תמכו במאבקה נגד המיליציות הכורדיות – כולל המיליציה הכורדית-סורית YPG, שמוגדרת על-ידי אנקרה כארגון טרור בעל קשר הדוק ל-PKK. "ההתרחבות של נאט"ו משמעותית מבחינתנו רק בהתייחסות לכבוד כלפי הרגישויות שלנו".
התקשורת הטורקית דיווחה שלשום ששבדיה ופינלנד לא אישרו את בקשתה של אנקרה "להשיב אליה" 33 אזרחים טורקים. "אתם לא מחזירים לנו את המחבלים, אבל מבקשים מאיתנו להצטרף לנאט"ו? נאט"ו היא יישות ביטחונית, ארגון ביטחוני, לכן אנחנו לא יכולים להסכים שהביטחון של הארגון הביטחוני הזה יישלל ממנו", אמר ארדואן. הוא האשים את חברות נאט"ו בתמיכה במחבלים, והזכיר את משלוחי הנשק ל-YPG – נושא שגרם למתיחות רבה מול ארה"ב וארצות נוספות במערב.
העיתון הטורקי "סבאח", שמזוהה עם השלטון הטורקי, דיווח היום שטורקיה הכינה רשימה של 10 דרישות שאותן היא תגיש לשבדיה ולפינלנד, כתנאי לאישור הצטרפותן לנאט"ו. ברשימה שפורסמה בעיתון דורשת טורקיה בין השאר להפסיק כל סיוע כלכלי של פינלנד ושבדיה ל-PKK ול-YPG.
טורקיה דורשת ששתי המדינות הנורדיות "יזרזו" הליכי הסגרה של חשודים שמבוקשים בטורקיה על עבירות טרור. אחת הדרישות הנוספות ברשימה היא ששבדיה תיאבק ב"קמפיין הדיס-אינפורמציה" נגד טורקיה, שאותו מובילים תומכיו של פתהוללה גולן. רבים מתומכיו של גולן נמלטו לשבדיה.
בנאט"ו הביעו השבוע אופטימיות מהסיכויים לפייס את ארדואן ולאשר במהרה את הצטרפותן של שבדיה ופינלנד לברית הצבאית - בעיצומה של המלחמה בין רוסיה לאוקראינה. איברהים קאלין – דוברו של ארדואן והיועץ שלו למדיניות חוץ – הדגיש היום שהצטרפות של שבדיה ופינלנד תתאפשר רק אם יינקטו צעדים קונקרטיים, שנוגעים לביטחון הלאומי של טורקיה. קאלין שוחח היום עם גורמים מפינלנד ומשבדיה, וכן עם גורמים מדינות שכבר חברות בנאט"ו. בהצהרה של לשכת ארדואן נאמר כי קאלין הדגיש שאם המדינות לא יעמדו בציפיות של טורקיה – הליך הצטרפותן "לא יהיה אפשרי".
החלטתן של שבדיה ופינלנד להצטרף לנאט"ו, נזכיר, היא בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה. בשבדיה ובפינלנד חל מאז הפלישה הרוסית גידול חד בתמיכת הציבור בהצטרפות לברית הצבאית, בצל החשש שגורלן של הלסינקי ושטוקהולם יהיה ביום מן הימים דומה לזה של האוקראינים.
הבוקר הודיע מזכ"ל נאט"ו ינס סטולטנברג כי פינלנד ושבדיה הגישו רשמית את בקשתן להצטרף לברית הצפון-אטלנטית, צעד שרוסיה - שחולקת עם פינלנד גבול של 1,300 ק"מ - הזהירה כי יהיו לו השלכות חמורות. בהגשת הבקשה זונחות הלסינקי ושטוקהולם עשרות שנים של ניטרליות צבאית.