אלוף-משנה אסף חממי, מפקד החטיבה הדרומית באוגדת עזה, נהרג במתקפת הפתע של חמאס ב-7 באוקטובר, במהלך קרב עם מחבלים ליד קיבוץ נירים. כך הותר הערב (מוצאי שבת) לפרסום, כמעט חודשיים אחרי המתקפה. חממי ז"ל, בן 41 במותו, הותיר אחריו אישה ושלושה ילדים.
9 צפייה בגלריה
חממי ז"ל. הצהיר כשנכנס לתפקיד אשתקד על "הכנת החטיבה למלחמה", ושנה אחרי הוא נפל בה
(צילום: דובר צה"ל)
בהודעת צה"ל נמסר כי גופתו של חממי ז"ל חטופה בעזה, אולם לאור ממצאים שאותרו, מידע שהתקבל ובאישור הרב הצבאי הראשי - תיערך לו לוויה. מותו נקבע לאחר בחינה של כלל הממצאים ועל בסיס מידע מהימן. הממצאים שאותרו אפשרו לרבנות הצבאית לקבוע שהקבורה אפשרית על פי ההלכה.
הלווייתו של חממי תיערך בשעה 11 בבוקר ביום שני הקרוב, בבית העלמין הצבאי קריית שאול. בהודעת האבל כתבו בני משפחתו: "בצער רב אנו מודיעים על נפילתו של יקירינו, שלחם בעוז ובגבורה מתוך אהבת המולדת ונפל בקרב על הגנת תושבי עוטף עזה ומדינת ישראל".
9 צפייה בגלריה
סמל קיריל ברודסקי (ימין) וסמ"ר תומר יעקב אחימס זכרם לברכה, שנהרגו יחד עם חממי. גם גופותיהם נחטפו בעזה
(צילום: דובר צה"ל)
יחד עם חממי נהרגו בקרב על קיבוץ נירים שני לוחמים מהחפ"ק שלו: סמ"ר תומר יעקב אחימס ז"ל, בן 20 מלהבים שהיה קשר מפקד החטיבה, וסמל קיריל ברודסקי ז"ל, בן 19 מרמת גן. צה"ל הודיע על מותם של השניים ביום שלישי האחרון, ומסר כי גופותיהם ושל חלל נוסף חטופות גם הן בעזה.
את דרכו בצה"ל החל חממי בחטיבת גבעתי, עם גיוסו בשנת 2001. ב-2010 קיבל את אות מצטיין הרמטכ"ל, ממי שכיהן אז בתפקיד גבי אשכנזי. חממי התקדם בשרשרת הפיקוד ובין היתר שירת מ-2016 עד 2018 כמפקד גדוד צבר, מ-2018 עד 2020 כמפקד בסיס האימונים החטיבתי של חטיבת הקומנדו ובין 2020 ל-2022 כמפקד חטיבת הנגב.
לתפקיד מפקד החטיבה הדרומית של אוגדת עזה מונה חממי במאי אשתקד. "אנשי החטיבה הדרומית, אני מקבל היום בגאווה ואחריות אדירה את הפיקוד על החטיבה", אמר בטקס חילופי התפקיד שנערך אז. "נמשיך להגן על התושבים בגזרה ולהכין את החטיבה למלחמה", הוא הצהיר עוד – כשנה וחמישה חודשים אחרי שהמלחמה שבה נפל אכן פרצה במתקפת הפתע הרצחנית של חמאס ב-7 באוקטובר.
חממי הוא אחד משלושה אלופי-משנה סדירים שנהרגו מאז פרוץ המלחמה, והם הקצינים הבכירים ביותר שנהרגו בה. השניים האחרים שנפלו הם מפקד היחידה הרב-מימדית אל"מ רועי לוי ז"ל ומפקד חטיבת הנח"ל אל"מ יהונתן שטיינברג ז"ל. מלבדם נהרג גם אל"מ (במיל') ליאון בר ז"ל, שהגיע לעוטף מבלי שזומן וסייע במשך יומיים בפינוי פצועים לבתי החולים.
אל"מ שטיינברג היה ראשון חללי צה"ל במלחמה ששמו הותר לפרסום. בבוקר של 7 באוקטובר יצא שטיינברג מביתו שבקיבוץ שומריה, כדי להילחם לצד פקודיו. בדרכו לחבור ללוחמים, נתקל שטיינברג במחבלים סמוך למעבר כרם שלום, חתר למגע, נלחם מולם לבדו - ונהרג.
9 צפייה בגלריה
אל"מ רועי לוי ז"ל (ימין) ואל"מ יהונתן שטיינברג ז"ל. הם ואל"מ חממי ז"ל הם הקצינים הבכירים ביותר שנפלו במלחמה
(צילום: דובר צה"ל)
מפקד היחידה הרב-מימדית אל"מ לוי נפל גם הוא ב-7 באוקטובר, בקרב עם מחבלים בקיבוץ רעים שבעוטף עזה - אליו הוקפצה היחידה בפיקודו. הקרב, שבו חוסלו כעשרה מחבלים, נועד להציל את תושבי הקיבוץ שהיו נצורים בבתיהם. לוי נפצע באורח אנוש במבצע "צוק איתן" ב-2014, ועבר לאחר מכן תהליך שיקום מפרך שנמשך שנה.
כשאל"מ (במיל') בר שמע על חדירת המחבלים הוא לא המתין לצו 8, אלא עלה על מדים ונסע בלי לחשוב ובלי למצמץ. משעות הבוקר ב-7 באוקטובר ועד לצהריים הוא פינה פצועים לכל בתי החולים בדרום, כולל פצועים מהמסיבה ליד רעים.
ביום השני של הלחימה הוא ירד שוב לעוטף עזה, יחד עם בנו עומר. "אמרתי לו שלפחות אוכל לשמור עליו. אז נסענו ולא ראינו פצועים, אבל כמה גופות. כמויות הזויות", תיאר בפוסט שכתב בפייסבוק. הם סייעו לצוות של זק"א, ובהמשך נסעו לחלץ אדם שמשפחתו דיווחה על מיקומו. לדברי עומר, הצבא כבר היה במקום והם היו בטוחים שמלאכתם הסתיימה.
"הגענו לאנדרטת חץ שחור. באנו להסתובב לכיוון הבית אבל ראינו רכב משטרתי ירוי. ירדנו לבדוק אם יש שם לפחות גופה שאפשר לקחת, ומשם הסיוט הכי גדול שלי התחיל". ליאון נורה על ידי המחבלים, גם עומר נפצע באירוע אך הצליח להימלט מהמקום.
רענן בן צור השתתף בהכנת הכתבה
