כבר יותר מ-2.5 מיליון פליטים ברחו מאוקראינה והמלחמה שמתחוללת בה, והעומס מורגש במדינות שכנות רבות שלה, בהן גם מולדובה. מדינה זו, שבה רק כ-2.6 מיליון תושבים, קיבלה בשעריה כבר כ-300 אלף פליטים מאז החלה הפלישה הרוסית, ומתוכם כ-100 אלף פליטים נותרו בשטחה ולא המשיכו הלאה.
"כמות הפליטים שנמצאת פה משפיעה על כל המקום. כשמסתובבים פה מאות אלפי אנשים מודאגים, עם מצב רוח ירוד - אי אפשר לברוח מזה. אנשים לחוצים", מספר זושה אבלסקי, שליח חב"ד בבירה קישינב, שמנהל שם יחד עם שליחים אחרים מערך סיוע לפליטים. לכל המערך והעבודה הקשה יש הרבה שותפים, בהם גם הקרן לידידות והסוכנות היהודית. "השאלות וחוסר הוודאות מרחפים כל הזמן באוויר וכולם מרגישים את זה פה. מצד שני זה המצב, וצריך להתמודד איתו. אנחנו עוזרים ליהודים ולפליטים והנה - 'לא ינום ולא יישן שומר ישראל'".
זושה מציין כי התושבים במדינה חוששים שמצבם יהיה דומה לזה של האוקראינים. עו"ד אלכס גנפרין, שעוזר לתפעל את המערך של חב"ד, מסביר על החשש הזה: "יש כוחות צבא רוסיים בטרנסניסטריה, שהיא חבל ארץ הנמצא בשטחה של רפובליקת מולדובה, 50 ק"מ מקישינב, ויש כאן חשש גדול מהסלמה. כולם מדברים ברחוב שהם יכולים להגיע לפה ולשלוט במולדובה". גנפרין חושש ממלחמת אזרחים, מכיוון שלדבריו במדינה ישנו שיעור גדול של דוברי רוסית שתומכים בקרמלין, ואחוז גדול של אוקראינים שגרים במדינה. "הכול יכול להיות. זה מה שהיה בשנים 1991 ו-1992".
מנדי גוצל, שליח נוסף של חב"ד בקישינב, אמר שהוא כבר שמע על אזרחים שמכינים את עצמם לגרוע מכל במולדובה. "אנשים מדברים על זה שייתכן שפוטין ירצה לפלוש גם לפה. אם יהיה גם נשק כימי אז ברור שזה ישפיע גם עלינו, ואנשים לחוצים מכך. יכול להיות שנצטרך לעזוב את המקום ואנשים כבר אורזים מזוודות ומתכוננים".
תושבים מקומיים מסייעים להם בהעברת הפליטים ובטיפול בהם. אחד מהם הוא ודים בריז'טוק, תושב קישינב, ששיתף גם הוא על חוסר הוודאות לגבי המצב: "אנחנו במתח. מרגישים את כל מה שקורה סביבנו. כולם בוכים. אבא שלי מאוקראינה, יש לי משפחה מאוקראינה ואני במקור משם. אני לא חושב שהרוסים יפלשו לכאן, אבל אי אפשר לדעת. אנחנו קרובים לטרנסניסטריה ולאודסה".
גם סבטלנה חריסטובה, תושבת המקום שמבשלת עבור מערך הפליטים בכל יום כ-600 מנות, מספרת על המתח הרב. "הרבה אנשים באים לכאן כל יום ללא הפסקה. קרובי המשפחה שלי מרגישים את המתח גם הם, וחוששים שגם במולדובה תהיה פלישה רוסית. אני שומעת על אנשים שמכינים מזוודות למקרה שיצטרכו". בינתיים, הם מנסים לדאוג לכאן ועכשיו, ולאלפי הפליטים מאוקראינה שמגיעים לכאן כל יום. לספק להם מקום חם לשים את הראש, מזון, ופשוט להיות שם בשבילם.