תחת גשם שוטף הובא היום (שלישי) למנוחות בהר הרצל סמל אוריאל פרץ ז"ל, לוחם בגדוד נצח יהודה, שנפל אתמול בקרב בבית חאנון שבצפון רצועת עזה. תושבי עיר מגוריו החרדית, ביתר עילית, הגיעו להלוויה לצד לוחמי צה"ל. רבנים ראשיים בעבר ובהווה, קצינים, מפקדים ובני משפחתו ספדו לו - בעוד חבריו, שעדיין נלחמים ברצועה, לא יכלו להגיע.
הלווייתו של סמל פרץ ז"ל בהר הרצל
סגן-אלוף ליאור דופט, מפקד גדוד נצח יהודה, מסר מראש הספד שהוקלט, שכן נמנע ממנו להגיע. "אוריאל, אהבתך לתורה לא נשארה בלימוד בלבד. היית תמיד הראשון בהצטיינות יוצאת דופן, כך גם בקרב האחרון", אמר. "במותך ספגת את מרבית עוצמת הפגיעה והצלת רבים. משפחת פרץ היקרה נבצר ממני להיות לידכם, עלינו להשלים את המשימה. אתם לא לבד, אתם חלק בלתי נפרד ממשפחת נצח יהודה".
הרב הראשי דוד יוסף, שהגיע להלוויה, אמר בדמעות: "אין צורך בהספד, אנחו מלווים בחור שעסק הרבה בתורה, הרבה בהגנה על עם ישראל ונהרג על קידוש השם. לחיות חיים ארוכים ובסופו של דבר להשלים את החיים בצורה נכונה זה דבר לא פשוט, אבל איזו זכות היא לסיים את החיים ולהיות במדרגה הגבוהה ביותר תחת כנפי השכינה, להיות ליד הקדוש ברוך הוא. קשה לנחם אתכם המשפחה. הגעגועים, הכאב, המחשבה שלא זכיתם לראות אותו תחת החופה. תדעו לכם שטוב לו. הוא נמצא במקום הכי גבוה ליד הקב"ה".
הרב הראשי לשעבר שלמה עמאר, הגיע גם הוא ונשא דברים. "אם היינו יכולים להבין מה המקום שזוכים להגיע הקדושים כמו הקדוש הזה ודאי זו הייתה נחמה. משפחת פרץ, אתם צדיקים וגם בנכם הלך באותה הדרך. היום הוא נמצא בגובהי מרומים, אם היה יכול לדבר ולומר איפה הוא נמצא היינו נדהמים".
הרב יוסף ישראל פרץ, דודו, סיפר על ההחלטה של אוריאל להתגייס, למרות שהיה בגיל מבוגר יותר משאר המתגייסים. "אוריאל היית בנצח יהודה, היית ערב לכל אחד ואחד. אתמול הגיע ראש מדור חרדים שגייס אותך והראה מסמך שכתבת לו שכתוב בו שאתה רוצה באמת להיות לוחם. רצית להגיע לצנחנים וכתבת מכתב שבו רואים את הגדלות שלך", שיתף.
"כתוב שם: 'אני בחור שלמד בישיבת שבות יהודה ואני מקפיד על שלוש תפילות ביום ואני מקפיד ללמוד תורה אבל הגיע הזמן שאני רוצה גם להיות חלק מעם ישראל. הרב חנניה, איזה ילד גידלת, כבוד למשפחה וכבוד לכל עם ישראל. אוריאל אתה מגיע לסבא שכל כך אהב חיילים והוא מחבק אותך עכשיו חזק תחת כסא הכבוד. תתפללו שהקב"ה יאמר די לצרותינו".
אחיו של סמל פרץ, מיכאל, נפרד בדמעות: "היינו במסיבת חנוכה בבית כולם שמחים ופתאום נכנסו חיילים, עזבת אותנו. כמה שיחקת עם רבקה, רק אתה יכולת לשחק איתה ככה. אני מתגעגע עליך. אני מתגעגע. איפה אתה? תתן כוח לאמא ואבא אוריאל. רבקה חולה, תתפלל עליה. כשהייתי קטן הייתי מקנא בך שהיית קם בבוקר מוקדם ללמוד תורה".
סמל פרץ נהרג אתמול בבוקר מטיל נ"ט שירו מחבלי חמאס לעבר מבנה בבית חאנון שבו היה הכוח. שבעה לוחמים נפצעו מפגיעת הנ"ט, בהם שלושה באורח קשה - כולם מגדוד נצח יהודה שבחטיבת כפיר.
