בליץ הכיבושים של הטליבאן ברחבי אפגניסטן נמשך כמעט ללא התנגדות, ואחרי שארגון הטרור האיסלאמיסטי כבש עוד ארבע ערי בירה מחוזיות אסטרטגיות, גובר כעת החשש שיצליח לכתר על עיר הבירה קאבול ואולי אף להסתער עליה. בעוד נשיא ארה"ב ג'ו ביידן ממשיך בהתעקשותו להשלים עד סוף החודש את הנסיגה האמריקנית מהמדינה, חרף הביקורת שכעת הוא סופג בארצו, עוד ועוד מדינות הודיעו אתמול (יום ו') על פינוי השגרירויות שלהן מקאבול.
הטליבאן, נזכיר, פתח במבצע הכיבושים הנרחב שלו בחודש מאי האחרון, אז החלו האמריקנים בשלב הנסיגה הסופי שלהם מהמדינה, בתום 20 שנות מלחמה עקובות מדם. לוחמיו כבשו בחודשים האחרונים שטחים נרחבים, בעיקר באזורי הפריפריה, אולם מאז סוף השבוע האחרון חלה תפנית דרמטית בקרבות, ובזו אחר זו החלו ליפול לידי הטליבאן ערים אסטרטגיות, מצפון ועד דרום. כעת שולט הארגון על 14 מתוך 34 הבירות המחוזיות של אפגניסטן, ומחזיק ביותר משני שלישים מכלל שטחי המדינה.
דגל הטליבאן מונף במעבר גבול בין אפגניסטן לפקיסטן
(רויטרס)
ביממה האחרונה כבש ארגון הטרור עוד ארבע ערים אסטרטגיות, בראשן קנדהאר שבדרום, העיר השנייה בגדולה באפגניסטן עם כ-600 אלף תושבים. היא נחשבת לפרס חשוב במיוחד עבור ארגון הטרור: העיר היא המקום שבו צמח הארגון ב-1994, בחסות הכאוס של מלחמת האזרחים שפרצה לאחר הנסיגה הסובייטית מאפגניסטן בסוף שנות ה-80 – באופן שמזכיר מעט את מה שמתחולל כעת. עיר חשובה נוספת שנכבשה שלשום היא הראת, השלישית בגדולה במדינה עם כ-400 אלף תושבים. היא שוכנת במערב המדינה, סמוך לגבול עם איראן.
"האריה מהראת" נפל בשבי
גם כיבוש העיר הזו מהווה מכה קשה עבור הכוחות הנאמנים לממשלה בקאבול: הקרב עליה ניטש במשך שבועיים שלמים, ולכוחות הממשלה בעיר סייע אחד ממנהיגי המליציות המקומיות, מצביא עטור שבחים באפגניסטן בשם איסמעיל חאן. חאן, שזכה לכינוי "האריה מהראת", היה אחד מלוחמי המוג'הידין הבולטים שנאבקו בסובייטים בשנות ה-80, ולאחר מכן קצר הישגים בשדה הקרב גם מול הטליבאן, אולם לא הצליח אז למנוע את עלייתו הראשונה של הארגון לשלטון, ב-1997. הוא נפל לתקופה קצרה בשבי הארגון, אך הצליח להימלט.
בחודשים האחרונים, כשברקע מתרחב מסע הכיבושים של ארגון הטרור, חאן האשים את כוחות הממשלה בכניעה לטליבאן, וקרא לחיילים האפגנים – שחלקם נכנעו ללא קרב וממשיכים לעשות זאת גם כעת – לגלות אומץ רב יותר. "נצא בקרוב לחזית ובעזרת האל נשנה את המצב", הכריז רק בחודש שעבר.
27 צפייה בגלריה
כובשים ומניפים דגלים. מחבלי הטליבאן בקנדהאר, העיר השנייה בגודלה באפגניסטן
(צילום: AFP)
אבל כעת, כמו במסע הכיבושים הקודם של הטליבאן בשנות ה-90, חאן לא הצליח למנוע את נפילת הראת לידי המחבלים – ושלשום דווח כי כוחותיו נכנעו. אנשי הטליבאן הפיצו תמונות של חאן בשבי, אך גורם במדינה אמר כי הם הבטיחו שלא לפגוע בו ובשאר הלוחמים השבויים.
כוחות הטליבאן, כך לפי הדיווחים המגיעים מאפגניסטן, כבשו בשעות האחרונות גם את העיר לשקר גה – בירת מחוז הלמנד בדרום, אזור שבו התחוללו חלק מהקרבות המדממים ביותר בין כוחות ארה"ב ונאט"ו לטליבאן, במלחמה ארוכת השנים שהאמריקנים קיוו שתגיע לסיומה. העיר הרביעית שנכבשה בתוך יממה היא קלעה נאו, בצפון-מערב אפגניסטן. הארגון כבר שולט למעשה על רוב שטחה הצפוני של המדינה, כאשר העיר המרכזית שנותרה שם בידי כוחות הממשלה היא מזאר אי-שריף. בידי הממשלה מוחזקת כמובן עיר הבירה קאבול השוכנת במרכז-מזרח המדינה, וכך גם ג'לאלאבד, ששוכנת מזרחה משם, סמוך לגבול הפקיסטני.
הכיבושים הנרחבים של הטליבאן בימים האחרונים מעוררים כעת חשש כבד מפני קריסתו המוחלטת של הממשל הפרו-מערבי בקאבול. גורמים במערב אמרו בימים האחרונים כי ייתכן שכיתור קאבול יתרחש בתוך חודש אחד, וכי בתוך שלושה חודשים הטליבאן עלול להשיג שלטה מלאה בכל אפגניסטן. אולם כעת אומר גורם ביטחוני בכיר בארה"ב לסוכנות הידיעות רויטרס כי ייתכן שמתקפה על הבירה האפגנית תתרחש בתוך ימים, ולא שבועות או חודשים.
אולי בצל דבריו של אותו גורם, אמש הכריז הפנטגון כי קאבול אינה נמצאת תחת סכנה "מיידית". עם זאת, דובר משרד ההגנה האמריקני ג'ון קירבי הודה כי הטליבאן מנסה לבודד את הבירה. לפי הדיווח ברויטרס, בוושינגטון עדיין מקווים שכוחות הביטחון האפגניים יגלו עמידות רבה יותר מול המחבלים כאשר הללו יתקרבו לבירתם.
העולם מפנה את השגרירויות, הפליטים ישנים בפארקים
למרות הטון הבטוח שהשמיע אמש הפנטגון, שורה של מדינות הודיעו ביומיים האחרונים על צמצום או סגירה מוחלטת של הנציגויות הדיפלומטיות שלהן בקאבול. ארה"ב הודיעה כי אמש הגיעו חיילים ראשונים מבין ה-3,000 שהוחלט לשלוח לאפגניסטן על מנת לסייע בפינוי חלק מאנשי השגרירות, שתישאר פתוחה אך בהיקף מצומצם. במקביל, ברשת "פוקס ניוז" דווח מפי גורמים עלומי שם כי אנשי השגרירות משמידים מידע וציוד רגישים במבנה – מסמכים, מחשבים וטלפונים.
ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון כינס אמש דיון ביטחוני מיוחד בסוגיית אפגניסטן, והצהיר בסיומה כי הממלכה לא תפנה את גבה למדינה, אולם גם לונדון הודיעה כי תשלח 600 חיילים כדי לפנות את אזרחיה מהשגרירות שלה בקאבול. הולנד, גרמניה, נורבגיה ושווייץ הודיעו גם הן על צמצום או סגירה של השגרירויות שלהן.
27 צפייה בגלריה
ממתקים לתוך הפה. תומכי הטליבאן בפקיסטן השכנה חוגגים את מסע הכיבושים שלו
(צילום: AFP)
בינתיים, ולמרות ההפסדים שנחלה, הממשלה בקאבול ממשיכה להציג ארשת פנים לוחמנית. אמרוללה סאלח, סגנו של נשיא אפגניסטן אשרף ראני, מסר אתמול: "הוחלט באמונה ובנחישות שנעמוד איתן אל מול הטרוריסטים של הטליבאן ונעשה הכול כדי לחזק את ההתנגדות הלאומית – בכל אמצעי ובכל דרך. נקודה". את הדברים כתב בציוץ בטוויטר, באנגלית, בתום ישיבה ביטחונית שכינס הנשיא ראני.
אף שגם עתה נמשכות שיחות בין דיפלומטים מהעולם לנציגי הטליבאן בדוחא שבקטאר, נראה כעת כי לארגון הטרור אין כל סיבה לפנות להסכם כלשהו עם הממשלה בקאבול, לאור הניצחונות הבלתי פוסקים שלו. בעולם נערכים כעת לאפשרות הממשית שיחודש שלטונו המוחלט באפגניסטן: אחרי שבגרמניה איימו להפסיק במצב שכזה כל סיוע עתידי למדינה, מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש רמז אמש כי אם ארגון הטרור לא יתמסר לדרך המשא ומתן, כל שלטון שיקים יהיה מבודד ומנודה.
בשיחה עם כתבים הזהיר גוטרש כי "אפגניסטן יוצאת משליטה", ולדבריו "המסר של הקהילה הבינלאומית לאלו שהולכים בדרך המלחמה חייב להיות ברור – תפיסת השלטון בכוח צבאי תסתיים רק בכישלון. זה יכול להוביל רק למלחמת אזרחים, או לבידוד מוחלט של אפגניסטן". מסר דומה השמיע גם הנציג האמריקני לשיחות בדוחא עם הטליבאן, זלמאיי חלילזאד: "אנחנו דורשים סיום מיידי של כל המתקפות על הערים, קוראים להסדר פוליטי, ומזהירים שממשלה שתוקם בכוח הזרוע תהפוך למנודה".
לצד הלחימה הקשה מתחולל כעת גם אסון הומניטרי קשה באפגניסטן: הלחימה עקרה מבתיהם מאות אלפי אזרחים, רובם הגדול נשים וילדים. לפי האו"ם, מתחילת השנה 400,000 אפגנים ברחו מבתיהם והפכו לפליטים, ומתוכם 250,000 רק מאז מאי, אז כאמור פתח הטליבאן במבצע הכיבושים שלו. כ-80% מהפליטים הם נשים וילדים. לפי ארגון Save the Children בין רבבות הפליטים שהגיעו לקאבול בימים האחרונים ישנם יותר מ-70,000 ילדים.
"המצב נושא את כל סימני ההיכר של קטסטרופה הומניטרית", אמר תומסון פירי, מתוכנית המזון העולמית של האו"ם. הוא אמר כי בארגון חוששים מ"גל גדול יותר של רעב" עם הסלמת הקרבות. בצל החשש במערב מגל אדיר של פליטים אפגנים שיעשה את דרכו לאירופה, מצוקתם של העקורים בתוך אפגניסטן הולכת וגוברת. רשת BBC הבריטית דיווחה כי אחרי שאלפים ברחו בשבוע האחרון מהערים שנפלו בידי הטליבאן אל הבירה קאבול, רבים מהם נאלצים כעת לישון שם ברחובות או במבנים נטושים, ומתקשים למצוא מזון, מחסה ומוצרי יסוד כמו תרופות. רבים ישנים גם במחנות אוהלים מאולתרים שהוקמו בפארקים בעיר.
אסדוללה, רוכל בן 35 מקונדוז, סיפר לרשת הבריטית כי ברח לקאבול עם אשתו ושתי בנותיהם אחרי שהטליבאן שרף את ביתו: "נהגתי למכור אוכל ומזון למחייתי, אבל כשהטליבאן תקפו באנו לקאבול. עכשיו אין לנו כסף לקנות אוכל או להשיג תרופות לילדה שלי".
בקאבול, כך מדווחים עיתונאים זרים מהעיר, רבים מהתושבים נמצאים כעת בפאניקה, וחוששים ממתקפה אפשרית של הטליבאן. אחמד סאקי, תושב קאבול, אמר לסוכנות הידיעות AP: "אנחנו מודאגים. הלחימה מתחוללת בכל מקום באפגניסטן. המחוזות נופלים יום אחרי יום. הממשלה צריכה לעשות משהו".
שרעה קרימי, יוצרת סרטים הפועלת בעיר, אמרה ל-BBC כי התחושה בקרב התושבים היא שהעולם פשוט הפנה להם את גבו – וכי כעת הם בדרך לשוב ל"תקופה אפלה". הטליבאן, נזכיר, הנהיג בתקופת שלטונו הראשונה, בין 1996 ל-2001, משטר דמים שבמסגרתו מנע מנשים לצאת ללמוד, סקל באבנים את מתנגדיו ואת מי שהפרו לטעמו את כללי ההלכה האיסלאמית – והטיל מורא על תושבי המדינה כולה. "אני נמצאת בסכנה, אבל אני לא חושבת על עצמי. אני חושבת על המדינה שלי, אני חושבת על הדור שלנו: כל כך הרבה דברים עשינו כדי להביא שינוי. אני חושבת על הילדות הקטנות... יש אלפי ילדות קטנות ומוכשרות במדינה הזו".
אף שבחודשים האחרונים הבטיחו אנשי הטליבאן "לשמור" על זכויותיהן של נשים, כעת נראה שלהבטחות הללו אין כל כיסוי, ושלוחמיו נחושים לאכוף מחדש את הפרשנות הקיצונית שלהם לשריעה, ההלכה האיסלאמית. ברויטרס דווח למשל כי בתחילת יולי האיסלאמיסטים הורו לשבע נשים בשטחים שכבשו לעזוב את תפקידיהן בבנקים. בהראת, שנכבשה רק עתה, הלוחמים הצעידו בבושת פנים שני "חשודים" בביזה, כאשר צבע שחור מרוח על פניהם.
כיבושיו הנרחבים של הטליבאן מכים בתדהמה רבים באפגניסטן ומחוצה לה: ארה"ב השקיעה שם 830 מיליארד דולר ואיבדה אלפי חיילים במשך 20 השנים האחרונות, בניסיון לבסס מדינה יציבה ומתפקדת אחרי שהפילה ב-2001 את שלטון הטליבאן. למלחמה שהפכה לארוכה ביותר בהיסטוריה שלה יצאה אז ארה"ב בשל המחסה שהעניק הטליבאן לאל-קאעידה, הארגון שהוציא לפועל את פיגועי 11 בספטמבר. כעת, בתוך שבועות אחדים מתחילת הנסיגה האמריקנית, לוחמי הטליבאן מתקדמים ללא קושי כשהם נוסעים ברכבי שטח אמריקניים ומניפים רובי M-16 – שלל שבזזו מהחיילים האפגנים.
זיכרונות מסייגון
ביל רוג'יו, חוקר בכיר ב"קרן להגנה על דמוקרטיות", הסביר ל-AP כי הצבא האפגני "רקוב מפנים", אחרי שנים של ניהול קלוקל ושחיתות: החיילים לא היו מצוידים כראוי, ולא הייתה להם כל מוטיבציה להילחם. המצב כעת מחמיר עוד יותר, אחרי שהטליבאן פתח בקמפיין לחיסול מתנגדיו הבולטים, בהם טייסים רבים בחיל האוויר האפגני.
בצל הקריסה של הכוחות האפגניים בולט חוסר הנכונות של ארה"ב, שבמשך 20 שנה נלחמה לצדם כתף אל כתף, לשוב לשדה הקרב. בימים האחרונים דווח אמנם על כמה הפצצות אמריקניות שנועדו לסייע לכוחות הממשלה מהאוויר, אבל המעורבות הצבאית של ארה"ב בניסיון להדוף את הטליבאן נראית כעת מצומצמת למדי. ביידן הצהיר השבוע כי הכוחות האפגניים, שאומנו על-ידי האמריקנים, הם שצריכים כעת להגן על ארצם, ואמר כי הוא אינו מתחרט על ההחלטה להסיג את צבא ארה"ב מהמדינה – החלטה שמי שקיבל אותה היה קודמו בתפקיד דונלד טראמפ.
27 צפייה בגלריה
זיכרונות מווייטנאם. הכוחות הקומוניסטיים פולשים לארמון הנשיאות בסייגון, בירת הדרום שנפל, לאחר הנסיגה האמריקנית ב-1975
(צילום: AFP)
נפילתה ההדרגתית של אפגניסטן לידי הטליבאן מעוררת כעת ביקורת מבית כלפי ביידן, והרפובליקנים משווים אותה לנסיגה המשפילה ב-1975 של האמריקנים מסייגון, בירתה של דרום וייטנאם, שנכבשה על ידי הצפון הקומוניסטי מיד לאחר מכן וכיום קרויה הו צ'י מין סיטי. מנהיג המיעוט הרפובליקני בסנאט, מיץ' מקונל, היה מבין אלו שסיפקו את ההשוואה הזו, והזהיר אתמול כי ארה"ב "שועטת לעבר אסון גדול וצפוי – שניתן למנוע אותו".
גם טראמפ הצטרף למתקפות על ביידן, ושלשום אמר שנסיגת ארה"ב הייתה "הרבה יותר מוצלחת" אם הוא היה עדיין בבית הלבן. לטענת טראמפ, מה שאִפשר את כיבושי הטליבאן הוא העובדה שביידן לא הציב תנאים מקדימים להשלמת הנסיגה. הנסיגה, נזכיר, מתבצעת בעקבות ההסכם לסיום הלחימה שעליו חתם טראמפ עם הטליבאן, אך היא נעשית מבלי שהושג הסכם מקביל בין הטליבאן לממשלת אפגניסטן. ממשל ביידן עיכב מעט את הנסיגה כדי להשלים את ההיערכות הלוגיסטית, אבל הודיע שהנסיגה תסתיים עד 31 באוגוסט. לפי דיווחים, כבר עתה 95% ממנה הושלמו.
פורסם לראשונה: 23:46, 13.08.21
