ניו זילנד ניסתה במשך שנים לגרש את המחבל שביצע את פיגוע הדקירה ביום שישי. כך חשפה אתמול (שבת) ראש ממשלת ניו זילנד ג'סינדה ארדרן, אחרי שבית המשפט הסיר את צו איסור הפרסום בפרשה. ארדרן אמרה שהיא מתוסכלת מהעובדה שהמחבל הצליח להישאר חופשי.
אחמד עאטהיל מוחמד סמסודין, מוסלמי בן 32, הגיע לניו זילנד מסרי לנקה בשנת 2011 עם ויזת סטודנט. סמסודין הוא מוסלמי מהמיעוט הטמילי. בסרי לנקה התנהלה מלחמת אזרחים עד שנת 2009, שהסתיימה בתבוסת המורדים הטמילים. סמסודין הגיש בקשת מקלט בניו זילנד, שנדחתה. הוא ערער על ההחלטה - וב-2013 ניו זילנד אישרה את בקשתו והוא זכה למעמד של פליט.
הפיגוע בסופרמרקט בניו זילנד
(צילום: רויטרס)
ב-2016 עורר סמסודין את תשומת הלב של המשטרה ושירות המודיעין בעקבות התבטאויות בפייסבוק על מתקפות טרור. במאי 2017 הוא נעצר בנמל התעופה הבינלאומי באוקלנד, כשהמשטרה העריכה שהוא מתכוון לנסוע לסוריה ולהצטרף לדאעש. בחיפוש בביתו נמצאו חומרי תעמולה של ארגון "המדינה האיסלאמית" וסכין ציד. סמסודין נעצר ושוחרר על תנאי. באוגוסט 2018 קנה סכין ונעצר שוב. גם אז נמצאו בביתו חומרי תעמולה קיצוניים - והוא נשלח למאסר על החזקת החומרים.
באפריל 2019 - כשסמסודין ישב בכלא - הרשויות גילו שהוא השיג במרמה את מעמד הפליט. מעמד הפליט נשלל ממנו, והרשויות הודיעו לו שהוא יגורש. סמסודין ערער על ההחלטה. החוק בניו זילנד קבע שעד להכרעה בערעור סמסודין רשאי להישאר במדינה - למרות שהיה ידוע שהוא מהווה סכנה.
גורמים רשמיים בניו זילנד לא הצליחו להצדיק מבחינה משפטית את המשך כליאתו של סמסודין. הוא שוחרר מהמאסר בחודש יולי, והרשויות קבעו שהוא יהיה נתון למעקב עד להכרעה הסופית בערעורו.
המשטרה עקבה אחרי סמסודין מסביב לשעון, וחששה שהוא יבצע פיגוע - אך לא הייתה מסוגלת לעשות יותר מדי. החוק הקיים בניו זילנד לא מגדיר תכנון פיגוע כעבירה. ראש הממשלה ארדרן אמרה אחרי פיגוע הדקירה בסוף השבוע שהממשלה תשנה את חוקי הלוחמה בטרור במהלך החודש.
ביום שישי החשש של המשטרה הניו זילנדית התממש: סמסודין לקח סכין ממדף בסופרמרקט באוקלנד והחל במסע הדקירות. שבעה בני אדם נפצעו, שלושה מהם אושפזו במצב קשה. שוטרים סמויים שעקבו אחרי המחבל האיסלאמיסטי והיו מחוץ לסופרמרקט נטרלו אותו וירו בו למוות.
בהמשך החודש היה אמור להתקיים הדיון בערעורו של סמסודין על הגירוש מניו זילנד. "בזמן מתקפת הטרור הניסיון של המפגע לבטל את ההחלטה לגרש אותו עדיין נמשך. זה תהליך מתסכל מאוד", אמרה ראש הממשלה ארדרן. לדבריה הרשויות "השתמשו בכל אמצעי כדי להגן על חפים מפשע מפני האיש הזה. ניסינו כל אמצעי משפטי".
