נשיא איראן איברהים ראיסי הבהיר הבוקר (יום ב') בקולו כי איראן לא תחזור להסכם הגרעין עם המעצמות אם לא ייסגרו החקירות שמנהלת הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) בנוגע לשרידי אורניום שנמצאו באתרים לא מוכרזים ברפובליקה האיסלאמית. במסיבת עיתונאים שקיים לציון שנה לכהונתו שב ראיסי ואיים על ישראל.
מסיבת העיתונאים של ראיסי התקיימה כשברקע ההערכה כי איראן וארה"ב יכריזו בתוך ימים או לכל היותר שבועות על חזרה להסכם הגרעין שנחתם ב-2015, ושהחל לקרוס ב-2018 אחרי שוושינגטון פרשה ממנו בהוראת הנשיא דאז דונלד טראמפ. בשבועות האחרונים החליפו ביניהן ארה"ב ואיראן מסרים כתובים על ההצעות זו לזו, ולפי דיפלומטים המעורים בפרטים הן סילקו מהדרך מכשולים משמעותיים שמנעו עד כה חזרה להסכם. אף שגורמים המעורבים במשא ומתן מבהירים כי טרם הושגה הסכמה מלאה על חידוש ההסכם, בישראל רואים בחזרה האמריקנית אליו עובדה מוגמרת, ומזהירים כי מדובר בהסכם גרוע שישאיר את איראן קרובה מאוד להשגת נשק גרעיני ברגע שתרצה בכך.
לפי הדיווחים במערב, דרישה מרכזית שממנה הסכימה איראן לסגת היא התעקשותה שמשמרות המהפכה יוסרו מרשימת ארגוני הטרור של ארה"ב, וכך יקבלו פטור מסנקציות רבות. מנגד דורשת הרפובליקה האיסלאמית שבתמורה לחזרתה להסכם ייסגרו שתי חקירות שמנהלת נגדה סבא"א, בעקבות גילוים של שרידי אורניום שעברו עיבוד על-ידי בני אדם בשלושה אתרים לא מוכרזים בתוך איראן.
כמדינה החתומה על האמנה למניעת הפצה של נשק גרעיני איראן מחויבת להסביר מדוע נמצאו השרידים האלה ולספק ערבויות לכך שלא נעשה ניסיון להשתמש בהם לצורך פיתוח נשק גרעיני. עד כה מאמציה של סבא"א לקבל מאיראן הסברים להימצאותם של השרידים שם עלו בתוהו, וביוני השנה, בצעד חריג, אימצה מועצת הנגידים של סוכנות הגרעין הבינלאומית גינוי נגד טהרן בשל כך.
כשברקע פעולות החבלה והחיסולים בשטח איראן שיוחסו לישראל בשנתיים האחרונות, ראיסי אמר במסיבת העיתונאים כי אם ישראל תממש את איומיה להרוס את תוכנית הגרעין של איראן, "הם כבר יראו אם משהו מהמשטר הציוני יישאר או לא".
מאוחר יותר התייחס הנשיא יצחק הרצוג להצהרתו של ראיסי, ואמר במסיבת עיתונאים בבאזל לצד נשיא שווייץ כי "ישראל לא יכולה לקבל מצב שמדינה שחברה באו"ם קוראת להשמדתנו. הכרזתו של נשיא איראן ברורה - 'אנחנו לא מכבדים את עצמאות סבא"א'. אני קורא לקהילה הבינלאומית לעשות הכול כדי להקפיד על עצמאות סבא"א ולמנוע מאיראן נשק גרעיני".
לדברי הרצוג, "אני מצפה מהקהילה הבינלאומית שלא לקבל קריאות למחוק מדינה שחברה באו"ם. אסור לשתוק על האמירות האלה, ואי אפשר שלא להעניש את איראן על מעשיה. אסור למדינה כזו להחזיק יכולות גרעיניות, ויש לשלול ממנה יכולות כאלה בכל אמצעי".
לקראת הכינוס השנתי של עצרת האו"ם שייערך בחודש הבא, ושאליו מגיעים בדרך כלל מנהיגים מכל העולם, בכלל זה נשיאי איראן, נשאל ראיסי אם יסכים לפגוש את נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, והשיב בשלילה: "אין שום תועלת בפגישה בינינו לבינו. לא לאומה האיראנית ולא לאינטרסים של המדינה הגדולה שלנו".