מפכ"ל המשטרה לשעבר, רוני אלשיך, שרוב הפריצות לטלפון שנחשפו בתחקיר כלכליסט נעשו לכאורה בתקופתו, פרסם הערב (יום רביעי) סרטון שבו צילם את עצמו מגיב בקולו לטענות הקשות על הריגול אחר אזרחים. "למרות שכבר למעלה משלוש שנים אני מחוץ למשטרת ישראל, כמי שהכיר את המערכת מקרוב, לא היה לי ספק שהתמונה שפורסמה, אין לה אחיזה במציאות", טען אלשיך, לראשונה מאז פרסום הממצאים.
המפכ"ל לשעבר טען כי לא הגיב עד כה לתחקיר משתי סיבות עיקריות: "הראשונה, בשל קישור שבוצע בין פרסומי כלכליסט לפרסומים אחרים הנוגעים למשפט מתנהל (משפט נתניהו, ל"ל), החלטנו שלמרות המתקפה החזיתית עלי ועל עמיתיי - ראוי שנישאר משרתי ציבור כפי שנהגתי במשך עשרות שנים של שירות בטחוני ונימנע מלזהם את ההליך המשפטי. בחרנו להשאיר את הזירה ליועמ"ש לממשלה, לפרקליטות, למשטרה ולרשות לניירות ערך, הגם שזה מתסכל מאד, במישור האישי".
"הסיבה השנייה", הוסיף אלשיך, "היא הקושי להתמודד מול טענות כלליות שהן בגדר עננה ללא ראיות, אך גם ללא קצה חוט לבדיקה". למרות טענתו באשר לסיבה שנמנע להגיב עד כה, ב-ynet פורסמו הדברים שאמר למקורביו.
אלשיך הסביר מה הוביל אותו להגיב כעת לראשונה לממצאי התחקיר: "שלשום בבוקר נחשפנו לכותרות דרמטיות שלפיהן לכאורה משטרת ישראל בכלל, ובראשותי בפרט, התעלמה מכל דין והפכה פעילות שאמורה להיות ממוקדת ומפוקחת לפלטפורמה ל'פישיניג' חסר שליטה. חבריי הקרובים כמו רבים מאזרחי ישראל, נדהמו מהפרסומים הרבים ופנו אלי לקבלת תשובות. כאן, חלה נקודת המפנה מבחינתי. למרות שכבר למעלה משלוש שנים אני מחוץ למשטרת ישראל, כמי שהכיר את המערכת מקרוב, לא היה לי ספק שהתמונה שפורסמה, אין לה אחיזה במציאות".
"זאת ועוד, נוכח העובדה שסוף סוף היו שמות בגוף הפרסום ידעתי לומר - כמי שמכיר את המערכות הטכנולוגיות הרלוונטיות - שמרגע זה ניתן לאמת או לשלול ולקבל תמונה עובדתית ברורה", הדגיש אלשיך. "אילו הפרסום היה נכון - אכן זהו זעזוע עמוק לדמוקרטיה, לא פחות מכך. המתנו כולנו בסבלנות רבה, עד שמשטרת ישראל השלימה בדיקה פנימית מעמיקה ולאחריה עוד אחת צולבת והממצאים, כפי שפורסמו לידיעת השוטרים, הובאו גם לידיעתי".
אלשיך הדגיש כי הוא סומך על הבדיקה המשטרתית. לדבריו, "לא הופתעתי לגלות שממצאי הבדיקה הוכיחו, כי לרשימה שורבבו שמותיהם של אנשים תמימים שמשטרת ישראל לא חשדה בהם מעולם בשום פעילות פלילית, לא פוקחו על ידי משטרת ישראל, לא רק בכלי האיסוף שפותח ב-NSO גם לא בכל כלי איסוף כלשהו, כלים שבמדינה דמוקרטית מחויבים באישור ובצו שופט. גם אלה, ששמם הופיע ברשימה ואכן נחשדו בעבירות שחייבו פיקוח מכל סוג שהוא, נבחנו והתברר כי כלי החקירה השונים הופעלו מולם כחוק, על פי צו שופט ועל פי כל דין.
"לצערי, ראיתי באיזה זלזול התקבלו ממצאי בדיקות המשטרה, על ידי חלק מהגורמים. כמי שמכיר מקרוב את הבודקים שעסקו הפעם במלאכה, לא רק שאינני מזלזל בהם, אני משוכנע שהם בדקו בידיים נקיות ככל שידם מגעת. ראיתי אותם בעבר בפעולה נגד עבריינים, סומך עליהם, גם כאשר מוטלת על כתפיהם האחריות להחזרת אמון הציבור במערכת אכיפת החוק.
"כמי שהוביל במשטרה, ערכים וכלים של שקיפות ריסון הכח ומידתיות כגון: מבדקים ממוחשבים כתנאי לקידום, בדיקות פוליגרף לבכירים ועוד , אני מברך אישית על קריאת המשטרה לכל בודק חיצוני שיקבע והכל כדי לתקן את הנזק ולהחזיר את אמון הציבור במשטרה ובשלטון החוק מהר ככל האפשר.
"הנזק העצום שנגרם למערכת אכיפת החוק, מחייב תשובות ברורות ומקיפות יותר מכל הגופים והאנשים הנוגעים בדבר. בכוונתי להציג את עמדתי באופן מעמיק ומקיף. אולם, העת לכך תגיע כשאשתכנע כי אין בכך כדי לגרום חלילה נזק להליך משפטי, או הליך בדיקה".
"אני מחזק את ידיי אחיי השוטרים", סיכם אלשיך. "אמשיך להיות שגריר למשטרה, משטרה שלא בטובתה נחבטה ללא הרף, נמנע ממנה מפכ"ל מכהן לאורך למעלה משנתיים, תקציביה קוצצו ללא רחם, כבר ב-2019 ערב ה'אין תקציב מדינה' ועוד ועוד. אין לנו משטרה אחרת. אעשה ככל יכולתי, לסייע למשטרה לעמוד מחדש על רגליה".
בנט: "עוד לא יודעים שזה קרה"
ראש הממשלה נפתלי בנט אמר הערב כי "הדברים שפורסמו, אם אכן קרו, הם חמורה בצורה בלתי רגילה. דברים כאלה לא יכולים לקרות במדינה דמוקרטית, השאלה היא אם הם אכן קרו. המצב שפורסם, שכביכול המשטרה משתמשת בכלי הריגול בצורה סיטונאית ובלי שום צווים ועושה פישינג לאזרחים, לא יכול להתקיים במדינה דמוקרטית - אבל אנחנו כאמור עוד לא יודעים שזה בכלל קרה".
לדברי בנט, "יש כרגע צוות בדיקה מאוד רציני בראשות המשנה ליועמ"ש, עמית מררי, ובהכוונת היועמ"שית החדשה. הצוות עובה במומחים הטובים ביותר שיש בישראל בתחום הסייבר, מהמוסד ומשב"כ, כדי לתת תשובה עובדתית אם מה שפורסם קרה או לא. אחרי שנקבל את התשובה, שאני לוחץ לקבל אותה כמה שיותר מהר, נקבל החלטה. אם זה קרה אני הולך לוועדת חקירה הכי רחבה וממלכתית שתבדוק הכול. שימוש אזרחי נגד אזרחים אחרים מכל כיוון יבדק. להערכתי בקרוב תהיה תשובה".
בימים האחרונים, עם פרסום שורת שמות של אנשים שלמכשיריהם הסלולריים לכאורה פרצה המשטרה, חלה תפנית חדה בהתייחסות כלל הגורמים לפרשה - וראשי הקואליציה והאופוזיציה כאחד קראו להקמת ועדת חקירה ממלכתית לפרשה. בהמשך השר לביטחון הפנים עמר בר-לב הציג לראש הממשלה נפתלי בנט בדיקה משטרתית ראשונית, שלפיה מתוך 26 השמות שהופיעו בתחקיר כלכליסט - רק לשלושה מהם הותקנה תוכנת הריגול "פגסוס" בטלפונים הניידים. בתום התייעצות בין ראש הממשלה לבכירים נוספים הוחלט כי בימים הקרובים תתבצע בדיקה יסודית של התחקיר, בטרם תתקבל החלטה על מנגנון ועדת חקירה שיוקם.